这年轻人面容清癯，双目炯炯有神，在夜色中他呼吸声很轻，脸上也没有什么表情。

另一个人从黑暗中缓缓步出，须发还没有花白，但脸上已经有些皱纹，年轻人穿着甲胄，这后走出的长者只着长袍。

“父亲。”年轻人叫到。

长者走到他身边看了一眼，笑得爽朗，倒是他身边的年轻人显得有些过分少年老成，过分严肃。

“怎么不去睡，子贞？”

“睡不着，起来走走。”青年的声音很冷静，让人怀疑这番说辞。

但他的父亲，何英，爽朗地笑了起来，“那就随你，北边这天够冷的。”他伸手掂了掂儿子的衣服，“多穿点。”

何冲有些不自在地挣开了，探身向哨楼外看去，浓黑夜色将他的视线吞噬，在夜色中只能看出远方松峰与峭壁的轮廓相互重叠，起伏不定。

“我担心……”

“怎么？”

何冲将手收回来，眉头锁着，“我担心北军会趁夜来袭……玄水关外几乎没有城墙，又半面环水，如果北军突然夜袭，我们很容易被围困。”

“这话说得……”何英一愣，“你不是派了哨骑来回巡逻？”

何冲嗯了一声，仍然显得有些心不在焉，“今夜太黑了。”他叹了口气，从唇边呼出的白气成了浓黑夜色里唯一的颜色，“我们没有北方那种生力骑兵，一旦被包围，作战之时，不如他们机动灵活，若论作战，可能也不如……”

何英也感同身受地道，“劣势确实不小。”

但是紧接着，笑意又回到他脸上，他一掌拍在何冲背后，后者没防备，生生被拍出个趔趄，

“父亲——！”

“这时候，就该出奇招致胜了。”何英大笑。

何冲嘟囔着，“说是这么说……咱们兵力到底不够，奇兵一旦不能奏效，可就不知道是他们致胜还是我们致胜了。”

何英眉头一耸，“大将用兵不拘一格，你怎么婆婆妈妈的，是不是我亲生儿子？”

“那依父亲看……？”

“夺回岳王关是要紧的，没有岳王关，玄水关就好比那无根之草，就连栖碧城也是两面受敌。”

“岳王关背靠山涧，恐怕难以偷袭。”何冲琢磨了一会儿，谨慎地回复道。过不一会儿，他的目光锐利起来。

“子贞，你怎么想？”

何冲笑道，“或许确实难以偷袭，但如果我们能够引诱北军主力离开岳王关，趁机袭取关口，那时候占有地利的就成了我们。岳王关除了面对玄水关的一面之外，骑兵都难以展开，可是如果此时从这一面强攻，我们既据有玄水关，又据有岳王关。”

“哈哈，腹背受敌！”何英也笑，一手拍在何冲的肩膀上。

“父亲——”

“怎么？”

何冲勉强清了清嗓子，小声开口，“轻点。”

何英继续大笑，不但没收手，还加大力道拍了好几下。何冲依旧皱着脸，何英拖着他到里屋坐下，铺开一卷地图细细看着。

他看了半天，忽然开口，“由我们去诱敌……不妥。”

何英期待地注视着他。

“我们算不上被岳王关围困，至多算是据守相持。如果由我们来出关诱敌，恐怕明眼人都知道是计。”

何冲用单手在地图的边缘长长久久地打着圈，耐心地思考，终于，他曲起手指，敲了一下地图边角，抬起头看着父亲，叫了他一声。

“如果我没记错的话……栖碧城被围困，已经半月有余了吧？”何冲试探性地问道。

何英嗯了一声，“你怎么想？”

“城中存粮，应该是快要耗尽了……此时由他们出城，就合情合理。”

“子贞，你是说，这诱敌应当由栖碧城来做？”

“当然如此。”何冲慢条斯理地将地图卷起，抬眼看着何英，“父亲觉得如何？”

何英思量了一番，缓缓点了头，“甚好。”

他披衣向门外唤来父子二人的心腹信使，何冲将亲手写就的书信交给这个毫不起眼的年轻人，看着他消失在夜色里。

“后半夜了。”他说，“父亲，睡吧，巡逻的哨骑也要换班了。”

夜风尖锐地在城郭四周环绕，吹过城墙上的砖缝，发出有如猿啼的尖号之声。这里入冬至今，未下过一场雪，但是风很硬冷，盘踞在这两座关卡之间。

这封书信于初阳刚刚升起之时到达聂洵手中。聂洵彼时也正坐在城里，端坐着品茶——他是秦地出名的茶道高手和风雅之士，即便是在围城中也并未失却风度。他脸上的神色很平静，让人看不出他已经在城中被围困了将近一个半月之久。

门外鸱枭低压着嗓子叫了两声，栖碧城的城主打开纸窗，没有向外顾盼，就站起身去把门打开。