他微微垂首道：“还请殿下息怒。”

卓少炎却道：“和畅，不必跪我。”她前踱两步，足底踩过地上碎裂的邸报、婚旨、嫁衣、珠片，“我不是你的主上。”

她的声音难辨怒色，可她的话语却令他的脊背滚过一片麻意。

和畅未起。

他俯身叩首，重复道：“还请殿下息怒。”

卓少炎无声地垂视他。

和畅解释道：“殿下并未怀有身孕一事，此前周怿与臣皆不知情，并非蓄意隐瞒殿下。”

卓少炎牵动嘴角：“此事不知情？那何事是你知情却蓄意不报的？”

和畅沉默少许，才复开口：“二月二十五日，周怿离府回京，并非受王爷所召。当日王府接朝廷邸报，消息有三：陈无宇将军调任兵部尚书、户部收宗亲藩封之酒务及商务于朝廷、桓王及睿王坐通敌卖国之罪而被下狱问审。周怿疑京中将有大变，不忍王爷一人在京犯险，故而在同臣相商之后，决定离府回京。”

“还有什么？”

“没了。”

“没了？”卓少炎冷冷笑了，道：“和畅，他死了。他死了——而你同我说，没了？”

和畅硬着头皮道：“自从殿下因有孕而南回晋煕郡以来，王爷从京中发来的便只有通报平安的书函。京中发生了何事，王爷不提，王府中人概莫能知。王爷所谋者大，又岂会冒着被旁人截知的风险，发信府上向臣说明一切？王爷是个什么样的人，王爷的秉性、谋略、手段，殿下最清楚不过，何须臣再多言。”

他并未说谎。若非戚炳靖的平安函已连续断了半月有余，卓少炎又怎会起疑，于今日揭出这一番大风大浪来。

可卓少炎听了他的话，先前笑中冷意竟变得更冷：“我最清楚不过？他的秉性、谋略、手段……我何时清楚过！”

这一喝，叫和畅彻底沉默了。

卓少炎的目光越过他的头顶，越过顾易的身侧，触上早已因闻此变故而惊瘫在外间地上的郑至和。

她轻道：“好。……好。”

这些人虽在跪她，可心中奉忠之人，又岂是她。

此间鄂王府上下，除顾易外，皆是戚炳靖的心腹与亲信。然这一群心腹与亲信，竟无一人知他所谋之全貌。不仅如此，便连他所计所嘱之事，除非经他准允，否则这些人亦绝不敢互通有无。

当真好谋略。

当真好手段。

卓少炎收回目光，重新投向和畅道：“既如此，何不继续将我瞒下去？何必今日经我一逼，便将邸报出示于我？”可她根本没给他回答的机会，径逼而道：“和畅，你是怕了。你怕——他是真死了。”

和畅一张脸顿时失了血色。

他握紧了拳，右臂因伤痛而在发抖，“殿下……”

然而他竟无言以对。一向能言善道的和畅，竟无言以对。

卓少炎忽而问：“谢淖所部，今在何处？”

和畅定了定心神，如实答说：“周怿谨慎，当初因担心京中生变，遂于临行前发令军前，调谢淖所部自戎、豫二州北上，以拱卫晋煕郡、护王府周全、备殿下差遣。”

卓少炎道：“竟是这等之默契。”

和畅听出她话中讥嘲，自知无法解释，只得道：“谢淖所部，如今任听殿下调遣，殿下可有令示下？”

卓少炎看着他，缓缓摇了摇头。

她道：“和畅。或许你们所言皆为真，但我已无法再信你们一人、一辞。”

她又道：“这世间再无鄂王。这世间亦不会再有鄂王妃。这晋煕郡，这鄂王府，再无一人一事能够使我心甘情愿地留驻。”

和畅陡然一震。

他张了张口，而卓少炎已背过身去。她的这番决绝，堵死了他想要发出声的喉咙。

“和畅，你们都退下罢。我与顾兄，有话要说。”

……

屋中，顾易不言不语地注视着卓少炎的一举一动。

鄂王之死，于他而言，亦为惊骇。戚炳靖之于卓少炎是何等情深，他清楚明白。他有疑，却自知不该于此时问。但他看着貌若冷静理智的卓少炎，心中竟极忐忑难安。她此刻的巍峨不倒，更像是雪山崩塌前的一片宁和假象。

无视一地碎物，卓少炎翻出一只不起眼的木质衣箱。

她不声不响地将它打开。

箱内收置着的，是她曾经以为此生都不会再有机会穿上的铁甲与兜鍪。

她伸出手，轻轻去摸冰凉的甲衣。

这一袭将甲，恰合她的身量。在她指尖碰触到铁片的那一刹，回忆排山倒海向她涌来。

戎州境内，风沙蔽目。兵帐中，灯烛擦亮男人的眉眼。他的目中藏有深焰，隐忍而炽烈。

“我要的是，你的心。”