“公主，您不必激我。”

木槿和德琳同时开口，一个羞急，一个闲适，木槿正愁怎么能把元沁的话岔开去，一听德琳接口了，求之不得地往前让她。德琳笑看了木槿一眼，接着对元沁道，“公主您看得很准，德琳确是个得过且过的人，并且还贪图安逸，故而像开创风气这样的重责，公主还是寄望于他人的好。”

“你！”元沁被她堵得干瞪眼，好一会儿才鄙夷，“教习你真对得起我！亏我一直觉着你比旁人有见识，想不到也是个俗人，我真是白高看了你！”初谙世事的人，或许都有如她这般的时候，以为凭着一腔锐气就可以在这世间兴利除弊。一看德琳淡笑如故，气儿更不打一处来，“你还笑！那么没出息的话你都说得出口，你都不惭愧的吗？”

“德琳惭愧。”

她的“惭愧”实在是毫不惭愧，木槿瞬时失笑，元沁着恼，“好，好，教习，你就可劲儿怄我吧，你现时是‘得’得‘过’得，我看有一天你要是‘得’不着‘过’不了了、甚或也像谢道韫似的落个明珠暗投、鲜花委尘的境地你还能不能这么悠悠然！”

“公主，您盼着有那一天？”德琳含笑轻挑眉尖。

“那是自然！”元沁未看到德琳眼底隐隐的郁结，一门心思想要在嘴头子上压过她，正琢磨着再怎么撂几句狠话，木槿却是受不得她再这么歪缠了，说公主我们今儿到底是来看灯的还是来找教习斗嘴的？德琳闻言笑睨元沁，元沁转了转眼，见舜娘已领人把各处的灯都点得差不多了，宁王、杜昭他们也出了轩阁在往这边儿来，遂“哼”了一声，“谁耐烦和你们斗嘴？！”说罢一甩手走开了——眼见是奔着树下的几盏蘑菇灯去的，木槿和德琳相视一笑，携手跟着她过去了。

杜府的花灯其实也只是些常见的样式，不外乎花鸟虫兽瓜果梨枣之类，不过是在放置的时候动了心思，或因枝头水畔之景、或依檐下山石之势而装点摆布，一盏盏灯就都像是有了生气有了故事，相较于元夕夜的种种富丽堂皇，更多一番朴拙清新的意趣。元俭、元沁这见识过元夕胜景的都看得饶有兴致，木槿就更不用说了，不时对德琳轻声笑语这个好看、那个有趣，忽抬眼看到假山顶上的一只“猴子”， 定睛细看了看，惊异，连声叫元沁，“公主，快看、看！”

那是扎得极逼真的一盏猴灯，一爪挠腮，一爪托桃，往一边儿溜着的一双小眼儿像是生怕被人抓，快咧到耳根儿的一张嘴却全是得意——假山旁边的树上正挂着大小不一的“桃子”，两下里相呼应，这猴儿干了什么好事也就不言而喻了。若仅是如此，木槿当还不至惊异，实则是那猴儿灯每隔一霎便会自个儿动起来，先缓缓前俯，再慢慢后仰，渐次快起来，前仰后合中让人只记得它那张快咧到耳根子的嘴，活像是要发疯——好在它最后又慢下来，渐至于停住，否则为偷到个桃儿、且还未及咬一口就疯癫了实在是猴界之耻，千古之憾了。

这盏灯委实令人忍俊不禁，元俭看得连赞画得好、扎得好、尤其难得的是机关奇巧，尚书府里果真是人才济济。

杜昭听了笑，说画的、扎的也就罢了，那机关么可不敢居功，那是费内官指点得好——让猴儿前俯后仰用的是和“扳不倒儿”一样的道理，不算难，至于何时动、如何停则牵涉到火烛、平衡等种种门道，那才是最见功力的地方，若有一样儿事先算不到，可就免不了落个灯倒猢狲灭了。

杜昭向元俭细讲了费礼海是如何设计的机关，火烛燃到哪儿触动了哪，哪个升哪个降又带动了哪个转，元俭听得直点头，沁、槿、德琳却都像是听天书一般，彼此对了个眼色，心领神会地笑——三人都记得元俭的那位内侍总管是多乖僻的一个人，难得他竟能和杜昭说到一起。

德琳过后对杜昭说起了这个话——元俭几人兴尽而归之后。杜昭不以为然，说费总管不过是寡言些，怎么就成了乖僻？他和费礼海是因筹办元夕巡游才开始打交道的，彼此在说及工事器械的事上都有相见恨晚之意，杜昭极赞佩后者的头脑和严谨，“他若与旁的内侍一般圆滑，你们只怕又会说他谄媚了。”

德琳想了想，笑，默认了她哥哥的话。杜昭却又感叹，说宁王那样的兄长还真是难得一见，抛却年纪阅历的差异，自个儿的婚期眼见着近了，他还有耐心陪公主、郡主游玩这一整天，不怪人人都赞他仁厚友睦，正说着，忽见德琳的神情像有些心不在焉，不由停下来，“怎么了？”

德琳眼望着她哥哥，慢慢地道，“沁公主今日来告诉了我件事。”