德琳应声转头，却是眉目微凝，“殿下，戌正了。”更楼上有梆子声不紧不慢地传来。再过一时，宫门便要落锁了。

元成望了望天，觉得那弯窄月怎么看怎么像在对他幸灾乐祸，望了一望德琳，终叹了一声，招呼李申。

李申把灯笼擎过头顶晃了几晃，不一时有车驾声从后头上来，很快到了近前。元成还握着德琳的胳臂，觉出她要抽手，未放，低头看着她道，“都是我的心腹，无需避讳。”说罢自叫抬肩舆的侍从再往前，看着都快和他的车并排了，才放了德琳的手，嘱咐道，“自个儿慢点。”

德琳无言，低首俯了俯身，退步上轿，元成也退身坐往车里，轿帘放下，车门拉上，一车一轿相随往宫城而去，是时，风轻夜静……

肩舆直把德琳送到了寿昌宫才离去，德琳下轿进门，迎面就听到有人笑，“姐姐，你可算回来了！再不回来可就有人要急出好歹了！”从正殿里出来的人竟是瑶筝、元沁、木槿，史姑姑掌了灯在一旁相随，看样子是正要送瑶筝出门。

德琳不解根由，敛了心神先给元沁和木槿行礼，瑶筝已奔下石阶到跟前儿拉起了她的手，“姐姐，你还好么？”一头问着一头凑往她面上细细打量。

德琳嗔她一眼，往后闪了闪身，轻声道，“你怎么来了？”

瑶筝笑，回头去看阶上的元沁，元沁见德琳也看向她，忙不迭掉开了头，冷着脸对史姑姑道，“我乏了，先回了，你照应着吧。”说罢拧身，往殿中走了两步却又停下来，扭脖儿冲着木槿道，“你还要在这儿戳着？不走了么？！”木槿被她一凶，抿嘴儿直笑，匆匆对德琳摇了摇手，回身跟着她去了。瑶筝瞧着她们两个都走了，对史姑姑摇头，“姑姑，公主这样子哪是怕我德琳姐姐有怨气的？”

她口快，待德琳觉出不妥捏她的手，她话可已说完了，史姑姑倒不甚在意，苦笑着躬身道，“陆教习，您就别挑着这话呕人了——公主要不是嘴上不肯示弱，何至于……您想她要不是真心想对杜教习好，何用急巴巴地专去请了您过来？”

德琳未料瑶筝会来此竟与自个儿有关，不由要问个分明，可眼看就到夜禁了，略思忖，倒也有主意：和史姑姑同送瑶筝回去，之后再和史姑姑一块儿回来。瑶筝听了自然乐意，史姑姑也连说好——为早晚练功方便，皇后娘娘单给瑶筝拨了住处，离寿昌宫不算近可也不太远，三个人一路走一路叙话正是方便。

听史姑姑和瑶筝一人一句说起来，德琳才知沁公主从她走后就未闲着——这位公主倒很有些当日事当日毕的劲头，听说瑶筝和她是自幼的交情，立叫史姑姑着人去请了来。“她口口声声说不愿叫人觉得是她苛待了你，可我看她的意思是想向你示好，不过是找我从中当个搭梯子架桥传话儿的，”瑶筝笑，略低了点儿声音，不叫史姑姑听见她“非议”沁公主，“你没见她对你的为人秉性打听的那个详细！说到这儿还有桩好笑的事，你猜是什么？”

德琳上哪儿猜去？瑶筝笑道，“她听我说你喜欢新奇之物，眼珠子转了转，叫人捧出一套胳膊腿都会动的人偶，说是太子殿下替她搜罗来的，就给你吧——好大方呢，只脸上的神情像是在剜她的肉一样！我差点儿笑翻过去，心说公主你年纪小喜欢这些，我德琳姐姐还能和你一样？她听我说你不能喜欢时的样子才有趣：又放了心又犯了愁，追着史姑姑问她们还有什么好东西，”说到这儿想起了守矩和她们隔着几步的人，睇着她提高了声音对德琳道，“可惜这史姑姑是个小气人，光愁眉不展地叫‘公主’，愣是没痛快说出她们有什么好东西！”

“陆教习，您又拿我打趣，”史姑姑听说到她了，过来两步，无奈地叹，“公主是孩子心性，想到什么是什么，杜教习岂是……”

“好啦，姑姑，我跟你说着玩儿的，”瑶筝不为难这个温厚人，“姐姐，说实话，今儿在宫学里看她对你的样子我还生气，今晚儿和她一打交道，倒觉得她挺对我心思的：快人快语，知好知歹，虽有些小脾气，可也不是横蛮刁滑说不通的那种，听她说话一忽儿老成一忽儿稚气的，还真让人乐不可支！要说新奇，她才是最让人新奇的，姐姐你说呢？”

瑶筝边说边乐，德琳也不由含笑，史姑姑一直在旁看她的反应，此时见缝插针，“杜教习，沁公主确如陆教习所说，她内里的好不下于任何一位公主，只是有时候心口不一，白伤了人……，杜教习，我能看出您是有雅量的，能不能请您……”