西宁侯含笑点头。“如此是父亲错怪你了。你能想通便好，父亲所愿也不过是你平安顺遂罢了。”说着，放回印章，又凝眉补了句，“虽说你是出去散心，但鸾音阁那种地方还是少去去得好。”

“啊，鸾音阁！我去那是找弟弟的！”

话一出，西宁侯登时顿住，猛然抬头。“清北去鸾音阁了？！”方才的温情扫尽，他脸色又阴了起来。“怪不得我找了他半个月都找不到！”说着，他转身朝外去，宝珞拦了住。

“父亲去哪？”

“我派人去鸾音阁抓他回来！”

“他早便回来了，此刻应该在前院书房吧。”

西宁侯愣，随即哼了声。“他能读书才怪！”

“父亲不信？不信咱去看看吧！”她一面说，一面挑起了门帘。

西宁侯迟疑了下，带着女儿去了……

到了前院，小厮南楼正守在书房外，见了侯爷赶忙往屋里窜，被西平侯一个凌厉的眼神给摄住了，不许他通风报信。看着侯爷悄声走进书房，南楼憋着一脸的苦水，跟了进去，打眼一看，松了口气——

小少爷正握笔端书念着什么，锁眉深思得，颇像那么回事！连父亲靠近都没察觉。

宝珞暗嗤：学的不好，装得可挺像。

父亲突然出现，把清北惊了一跳，立刻起身揖礼。西宁侯拿过书，竟是《论衡》——他冷笑一声，道：“看得懂？”

“略懂。”

呵，大言不惭。西宁侯来了兴致，扣上书，随便诵出《论衡卷十五明雩篇》的几句，让儿子接。

出乎所有人意料，清北竟把整篇背得一字不差，连宝珞都惊了。这《论衡》可不是他这年纪该读的，况且它诋訾孔子，厚辱其先，叛于儒家正统，向来被议为异书的，他居然还背下来了。

“能诵不等于懂，你倒是给我讲讲，这《明雩篇》都说了什么。”

清北不慌，将书意讲了出来，侃侃流畅听得西宁侯几次下意识点头。不难瞧出，他带了欣慰之色，连宝珞都跟着满足得不得了。

清北收尾，踟蹰了片刻，又补言道：“……‘夫人不能以行感天，天亦不随行而应人。’世间祸福乃天地自然无为而生，皆与德行、朝政、世道无关，所以不该将水灾归于天子的德行，也犯不上为此祭祀所谓的天神。”

话一出口，西宁侯才刚浮现的喜色登时消散，阴霾骤起——

他听出儿子这话的意思了。浙江水灾，民间传道是因皇帝怠政，引怒天神。锦衣卫四处搜捕造谣者，城中人心惶惶。而此刻，太子又提出要为浙江百姓安福而祭祀天地。儿子说的便是这事吧，他是想借《论衡》道人不该把祸福寄于虚妄的天地，做这些没有意义的事。

说得没错，可孩子毕竟是个孩子，他只能看到表面。

这些道理朝堂之人岂会不知？什么怒神，什么祭天，那些所谓的“天人感应”，不过是他们之间的把戏罢了，包括皇帝，包括太子……

“黄口孺子，不可妄议朝政！”西宁侯怒斥一声。

清北惊，他不知自己错哪了，却也不敢回顶父亲，于是默立不语。

西宁侯目光低垂，扫见一沓纸笺下压着的《孟子》随口便考道：“景春曰‘公孙衍、张仪岂不诚大丈夫哉？’孟子是如何回的？”

清北呆了，咽了咽口水，喃喃道：“孟子曰，孟子曰……曰……”

他曰了半晌也没曰出一句，急得宝珞都想替他答：富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈啊！这么简单的都不会，那《论衡》是怎么背的？

“该读的不读，竟读那些无用的！”西宁侯怒呵，一把将手里的书摔在了桌上，抬脚便走。

然到了门口却又驻足，半侧着脸沉声道：“你若愿意读书，我便给你请个西席，授你制艺吧。”如此，即便世子册不上，也不至于无一技之长。

清北还没应，宝珞忙道：“愿意愿意，弟弟当然愿意。”也不顾清北瞪来眼神，又道：“不过无需再请西席，咱府上不是有现成的吗！”

西宁侯不解。

宝珞笑了，指了指西院的方向。“二房有啊！清南不是请了西席，况且叶少爷也来备考，人家可是皇亲啊，想来请的先生那都是顶尖的，清北去二房，那不是近水楼台！”

第8章 8.夜话

“你居然告诉父亲我去鸾音阁了？”西宁走后，清北气急败坏道。

“如何？你能去还不许我说了？”宝珞反问。“就算我不说，你以为他就查不到了？若是让他抓个现行，你更要命！”

“那，那你也不能让我和二房的清南还有叶羡一起读书啊！”

“我这也是为你好啊！”宝珞一本正经，“不去比较比较，你都不知道自己有多差！看看人家叶羡，才大你三岁而已，都已经是举人了。”