终于忍不住猛地扣上，往床头柜上一扔。

客厅里昏昏欲睡的陈烟桥听见响动，“赵红？”

赵红抹了抹眼睛，“没事儿，你这太埋汰了，我给你收拾呢。”

陈烟桥的脚步声由远及近，细听了一声稍长一声稍短。

他听着声响不对，站在房间门口问她，“碰伤了？”

赵红摇头，匆匆出去了。

“没事儿，你还不知道我嘛，做活儿太糙了。我先走了，你记得吃面。”

赵红走了以后，陈烟桥又从纸皮箱子里拿了未雕完的根雕。

如今雕刻要简单许多，左右不过是给余婉湄的，省去了那些配淬、着色上漆的步骤。

等门再被敲响时候，他看了眼钟表，竟然已经晚上十点了。

不过像是赵红去了片刻复返的时间。

陈烟桥照旧慢慢起身。

外面的大伟已经等不及了，“桥哥，桥大爷，老板，你在不在啊？”

陈烟桥的衬衫套到一半，干脆甩回沙发上，起身开门，语气疑惑。

“大伟？”

往常这个时间，大伟已经去赶末班公交回家了。

最近夏天生意寥寥，他又不在店里忙乎，还特意说了让大伟早一会儿关门赶车。

大伟一脸无奈，“桥哥，我给你打电话发短信，你怎么都不听不看呢？”

“我不是跟你说了吗，咱那个火锅底料，你一周不得炒一回吗？现在一点儿囤货没有，我跟你说了好几天了，以为你心里有数，晚上就会回店里炒。”

“您老可真甩手掌柜，”大伟忙了一晚上满头大汗，似乎还累瘦了一圈儿，“要不明天先不开门儿了？没法开啊。不然客人来了，咋说？我要跟人说，咱用清水涮行不行，人肯定说还不如自己在家白水煮呢。”

“没事，”陈烟桥清了清嗓子，“我现在去吧。”

大伟瞪大眼睛，“我去，现在？”

陈烟桥应了一声，就往屋里走拿东西。

他把门让开，“大伟，你要赶不上车，今晚可以在我这儿凑合。”

大伟掏了掏耳朵，“桥哥，你没事儿吧，大半夜黑灯瞎火的，人以为火锅店闹鬼了。”

看了眼陈烟桥压根儿不搭理他，讪讪地，“哪有我们桥哥这么帅气的鬼。”

大伟住的地方是合租，能睡陈烟桥这儿求之不得，他试探着又问一句，“那我进来了？我身上可是臭烘烘的汗啊，你可别嫌弃我桥哥。”

陈烟桥从电视柜下抽屉里翻了个口罩出来，塞进裤兜里。

看大伟已经挤进来了，“桥哥，你这门口咋的还有水果呢，差点儿给我摔个狗啃泥，四仰八叉那种。我给你拎进来了啊。”

大约是赵红，不知为何她没敲门，就光放门口了。

陈烟桥从鞋柜抽屉里拿了钥匙，回头看一眼瘫在沙发上的大伟。

“你自便。”

四川火锅的底料，夜深人静炒得最好。他从记忆起，家里的火锅店就是深夜再打烊。

父母不像他这般惫懒，打烊了不过是另一项工作的开始，漫长地准备原料再炒底料，整个流程花个三五小时也是常见的。

炒底料需要匠心，秘方和诀窍，都在那么大一口锅，那么长一柄勺儿里，亲自守着火，闻着味儿，就是绝味。只不过儿时他贪玩没心思学习，打着帮忙的旗号，打完下手就在旁边儿玩手机，好在学了个差不离。

后来家里把店开到成都去了，把爷爷接过去了。

不知现在家里，在深夜炒火锅底料的是谁了。

陈烟桥摘下口罩，空气中仍是呛人的火锅味儿，他嗓子又干又涩，低低咳了几声。

他出了厨房，到柜台拔下手机充电器。

如果不是大伟提醒他，他都不知道自己手机已经没电关机好几日了。

他一向不翻短信，这回听大伟说给他发了许多短信，又慢慢挨个看。

多数是些垃圾信息，卖楼的，卖□□的，高利贷的。

赵红说的，快递信息。

还躺了条倪芝的短信。

“九月时候你给湄姐扫墓，我能一起吗？”

时间已经是好些天前了。

他慢慢把垃圾短信挨个儿删了。

终究还是没回复她。

又咳嗽了两声，陈烟桥不打算再绕回厨房走后门，再咳上一通。拎着钥匙从正门儿出去了，慢慢拉下卷闸。

这个点儿的桥南街，因为毗邻滨大，还有些个酒吧没打烊，里面仍有肆意挥洒青春的年轻人。

有人歪歪扭扭走出来，哇地一声吐在路边。

陈烟桥皱着眉，低着头避开。

没走两步，又看见一个鸡窝头的男人，蹲在半地下的麻将馆门口抽烟。附近就这么一家麻将馆儿，老板还算厚道。街坊都是老年人打麻将是消遣为主，只赌十块以下的票子，到年关就低调点儿，就这么一直开了许多年。