还是青萍从屋子里出来，瞧见凉亭里空无人影，廊庑底下菊羞嘟哝出一句梦话，依稀能够辨别是什么“红焖肘子”，她不由哭笑不得。再看另一个，溪谷拿着绣绷，略歪着脑袋，也正喃喃自语：“怎地我这牡丹，明明一样的底稿和配色，绣出来就和阿梅姐姐的不一样？”

青萍翻了翻白眼，重重咳了两声，见两个丫头竟然都没有反应，气得上前把她们摇了两下，指着凉亭：“大奶奶去哪里了？”

菊羞嘴角还挂着“垂涎”，溪谷也是一脸呆滞，两双眼睛透着一模一样的恍惚。

青萍长叹：“一个吃货，一个绣痴，亏得你们遇着了大奶奶这样的主母，纵是这样，待日后回去太师府，也有得你们的排头吃。”

只说春归，这会儿子也压根就没养成前呼后拥的习惯，她单枪匹马一直冲到了二门口，才想起她一个内庭妇人不能涉足外衙，这还真不如个仆妇自在，至少“特殊”情况时仆妇跑个腿递个话或者送个汤水什么的，被人瞧见了也不至于引发批斗事故。

春归正在随意差遣个看门的婆子还是回去交待宋妈妈传话之间犹豫，却正巧见兰庭从甬道那头的外衙北门出来，她心里连呼“这下好了”，便迎了向前，目光从兰庭身后的乔庄脸上晃过去，就盯着一个小厮打扮的少年细瞧。

兰庭：阿庄还得了一瞥，我就被娘子你给完全无视了？

但赵大爷自诩是心胸宽广、恢廊大度的人，所以收起了那略微失落的情绪，向春归引荐道：“他就是吴家小郎。”

春归原就不担心兰庭会大意疏忽导致吴小郎失足落水，故而此时也没有多么惊喜不已的心情，只是温言愉色道：“小哥儿这些日子可吃了苦头，不过你安心，你阿娘虽说受了刑讯，现在也算是脱了险，今日让你来，就是为了治好你阿娘的心病，也好察实害死你父亲的凶手。”

吴云康早几日就经华秀才安抚，得知蒋氏获释有望，今日又是被尹寄余安慰了一路，纵然仅余的一丝忐忑，也被春归这话给打消了，但他一者年岁还小，再者又从来没有走进过衙堂，一时也不知该说些什么，只省过来就要往地上跪，膝盖才略一弯，就被兰庭给阻止了。

“莫谢我们，你该谢华秀才，又说要非你父亲在世时对华秀才的接济，怕也结不了这善缘，你真心存感激，就记得知恩图报这四个字，将来若有余力也像你父亲那样照济贫苦，总归是有回报的。”

春归偷瞥兰庭，心说他比吴小郎也大不出几岁，却这样一本正经的教诲别人，偏偏吴小郎又还信服，我家大爷还真有为人师表的潜质呀。

一行人走去了蒋氏养病的小院，兰庭却让春归先进去，只不说明他的用意，春归却也能够想到，二话不说就往里走，依稀听得乔庄在问：“大奶奶知道大爷的计划？”

“没有细说。”

“大爷为何不向大奶奶说明？”

“不用说明。”

“唉。”乔庄竟然长叹一声：“大爷这么快就和大奶奶心有灵犀一点通了？”

春归脚下险些没有一个踉跄：心有灵犀就心有灵犀，阿庄你长吁短叹是几个意思？

大热的天，蒋氏却把自己闷在屋子里，闭合着窗，屋子里的光线就难免有些晦暗，且蒋氏还缩在屋角，屈着膝盖埋着脸，让春归看了一圈儿才看清她在何处。负责照顾蒋氏的仆妇便一边叹气一边解释：“是依大爷的叮嘱，一日三次服侍了蒋娘子服药，丁点不见好转，奴婢们半劝半逼着，至多也就在院子里能待个小半时辰，一日里大半的时间，都是这样，看着确确可怜，应当就是在牢狱里给憋得病了，见光见人都怕。”

这何止是没有好转？看着比早前的症状更重了。

春归心中一边忖度着，一边推开了窗户，交待仆妇们硬是扶了蒋氏来炕上坐着，也不管她听不听得进去言谈，低声儿地说着些宽心的话，蒋氏初还有些抗拒，泫然欲泣似乎又想往屋角跑，但春归忽然提起了她的一双儿女，便又有些安静了，只是神情还有几分呆滞。

春归眼看着兰庭和乔庄已经往这边儿走，才道：“听说吴家小郎年岁虽还小，却也很知道家里就剩他当家，妹妹全指着他照顾呢，这些日子以来，日日都去阳城河里捉鱼，就是为了让妹妹有口肉吃有口汤喝，娘子真真生了个懂事的孩儿，所以就是为了一双子女，也该养好自己的身体和精神，把案情说个清楚，才有指望骨肉/团圆。”

她这话说得恳切，但奈何蒋氏仍是无动于衷，只呆呆盯着手指，眼睛也不抬一下。

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