他跑上河堤，不过一会便抱来了一大堆干柴。薛蘅掏出火摺子点燃柴堆，他小心翼翼地捧着两盏被水沁湿大半的河灯，既不敢隔近了，又不能太远，这番烘烤，实是有些费力。

薛蘅本在一边蹙眉看着，可看到谢朗脸上那专注的神色，她将到口边的话咽了回去。再过片刻，她自谢朗手中接过一盏灯，低声道：“我来吧。”

谢朗抬头向她笑了笑，火光照映下，他明朗的眉眼似骄阳当空，薛蘅的手微微颤抖了一下，不自禁地转开了目光，低声道：“晚上风大，快把衣服烘干吧，粘在身上容易着凉。”

谢朗“啊”了一声，方觉得衣服湿嗒嗒地粘在身上很不舒服，夜风清寒，他忍不住打了个喷嚏，搔了搔头，不好意思地往火堆前挪动一下。

薛蘅低下头，忽然忍不住地想笑。

良久，二人手中的河灯终于被烘烤干，谢朗用一根点燃了的柴枝，慢慢靠近灯心中的草芯，见微弱的火光亮起，他哈地一笑，得意道：“行了。”

薛蘅也忍不住微笑，将手中河灯点燃，二人并肩站在河边，默念顷刻，又同时将手中的河灯放入水中。

此时风已轻了，满河明灯，如萤光万点，照亮天地。这灿然繁灯，甚至盖住了在黑暗中流淌的河水，将霜河照得如同白昼。

谢朗转头看了看薛蘅，恰好她也于这一刻转头看了看他，目光相触，皆看到对方眼中有微微的光芒在闪烁。

两人又同时转开目光，看向霜河。

人们的歌声，似乎也随着这璀灿景象而欢悦起来。

薛蘅若有所悟地看着，灯的光芒，慢慢融入她的眼眸之中。

两人都没有再说话，静静地坐在霜河边，看着满河繁星一样的灯火悠悠东去。

夜雾渐散，人们的欢语声也逐渐稀疏，只有一轮明月，越发皎洁，将清幽的月光，宁静地铺满霜河。

三二、妙计缚苍龙

“蘅姐，你在看什么？”

薛蘅回头看着晨熙中霜阳城的北门，嘴角不自觉地向上弯了一下，又回过头，用力的抽下鞭子，在春风中疾驰。

谢朗急忙打马跟上，虽然昨晚在霜河边坐到东方发白，二人才回客栈稍稍合眼，但他此时仍精神奕奕。

待骏马奔出二十余里，二人稍作歇息。谢朗将水囊递给薛蘅，薛蘅接过，喝了口水，自言自语道：“奇怪。”

“蘅姐，有何奇怪？”

“那个大胡子，还有那女子带着的那帮人。”

谢朗细想，点头道：“大胡子一看就身负上乘武功，那个女子武功可能一般，但她身后的那些人，可个个都非常人。”

薛蘅微微摇头，“她能让他们甘为随从，只怕更非常人。我觉得奇怪的是，怎么在江湖上从没听说过这样两号人物。按理说，那女子姿容出众，大胡子面相奇特，应当非常好认才是。”

谢朗叹道：“唉，只恨这么错过了，不能与他结交。”

薛蘅瞪了他一眼，“结交？你怎知他不是为非作歹之徒？”

谢朗笑道：“依我看，这人虽来历不明，但绝不是屑小之流。”

薛蘅站了起来，道：“有缘自会再见，若你和他无缘，叹也无用。走吧，咱们赶快些，到白石渡再歇息。”

白石渡却非渡口，只因这处山间有条溪流，溪水在山谷间被一块巨大的白色石头拦成两截，石下尚有缝隙，溪水便由石下喷涌而出，形成白沫飞溅的瀑布。遇雨后彩虹，瀑布如同通往仙境的渡桥，故被人称之为“白石渡”。

二人到达白石渡时，下起了霏霏细雨。谢朗将马系在山脚酒肆外的拴马柱上，笑道：“等会若是天现彩虹，干脆我们踏桥而去，当神仙好了。”

“你信这世上有神仙吗？”薛蘅反问。

谢朗笑而不语，薛蘅也忍不住微笑了一下。

谢朗心中欢畅难言，待踏入酒肆，更是眼前一亮，高兴得向薛蘅直挤眼睛。

酒肆内坐着四五位客人，而北面窗下，执壶豪饮、大口吃着牛肉的，正是那名在霜阳府中有一面之缘的虬髯大汉。

谢朗按捺住想上前攀谈的冲动，与薛蘅坐下，要了一碟炒豆子，一碟咸菜，数个馒头。

薛蘅看了看他的神情，还是掏了两吊铜板出来。谢朗大喜，唤道：“老板！”

酒肆当垆的却是一位二十多岁的少妇，不知是喜爱白色还是家中有亲人去世，通体皆素，纤腰盈盈一握，丹凤眼含情脉脉，风情万种。

谢朗将铜钱递给她，指了指那虬髯大汉，低声道：“你送壶上好的酒过去，什么都别说。”

少妇接了，抿嘴一笑，谢朗也冲着她呵呵一笑，薛蘅别过头去。

虬髯大汉只在少妇将酒壶放下时看了她一眼，又自顾自嚼着牛肉。