薛蘅点点头，继续说道：“秦氏一族当年居住在凤南时，因为屡有男丁莫名其妙地得病死去，被当地其他的氏族视为不祥之身，说秦氏是犯了天怒，遭了天谴。秦氏更因为这种遗传的疾病而人丁凋零。到太祖时，凤南秦氏一支，已只剩下了十三名男丁。当年齐武帝残暴，太祖是打着‘奉天命、除逆君’的旗号，率领义军推翻的齐武帝。如果让世人知道秦氏有这种不祥的疾病，将民心不稳，所以太祖对此事绝口不提，这个秘密，只能由上一代皇帝传给继位者。为此，太祖还……”

平王听到这里，自然知道薛蘅略去的是什么。太祖登基后，凤南竟有了叛军。太祖命人平叛，战事激烈，凤南几无百姓幸免于难。太祖得知凤南遭到叛军屠城后的消息，还辍朝三日，以为哀悼。

却不知这一场“平叛”背后，原来竟是这样的真相。

他叹了声，问道：“莫非孤王得的就是这种病？”

“不是。”薛蘅摇头，续道：“太祖登基后，知道这种疾病有可能会在自己的后代身上发作。他便向青云先生说出这个隐密，请青云先生找出治愈之法。青云先生在《寰宇志》中的《内心医经》上看到过治愈这种疾病的方法，奈何其中一味主药——琅玕华丹的炼制之法却记载在《太微丹书》之上。而《太微丹书》在多年以前，便和《寰宇志》中的另外一些书籍一起遗失不见了。

“青云先生将《内心医经》中记载的药方呈给太祖，这样可以在有人发病时，控制一下病情。他再启程前往孤山，寻找当年失落的那一部分书籍。

“可惜这么多年过去，历代阁主一直未能找到《寰宇志》。直到一年前，臣受亡母遗言启发，才找到了《寰宇志》遗失的那一部分书籍，包括《太微丹书》，这才炼制出了琅玕华丹。”

薛蘅自然隐去了当年青云先生怕太祖杀人灭口，托言《太微丹书》失踪，要上孤山寻找，这才保全了天清一脉，只是因为第五代马阁主的猝然离世，才令这个秘密湮没多年的事情。

平王听了，向薛蘅长揖为礼，“薛先生对秦氏之厚恩，孤王真是无以为报。”

薛蘅忙避礼相让，连称：“不敢当，这是薛蘅应尽之本份。”

“那为何薛先生说孤王得的不是这种病？”

薛蘅道：“都怪薛蘅大意，将有关这一段隐密的记载收在密室之中，却没有对密室严加管理。本门出了不肖弟子，看到了这段隐密，并将之告知了弘王。”

平王恍然大悟，道：“孤王所出现的那些病症，都是大皇兄在背后捣鬼？”

“要让王爷出现这些症状并不太难，只需以虎背草和藤苓子为引，制成药粉，投入王爷膳食之中，王爷便会慢慢地出现这些症状，这样陛下就会误以为王爷也患上了这种隐疾。”

平王怔了许久，才叹道：“原来如此。”

二人回到陆元贞墓前，谢朗正在向柔嘉劝说着什么，柔嘉只是淡淡地微笑，神情坚决地摇头。见二人过来，谢朗止住了话语。

平王抚摸着青色的碑石，目光自薛蘅、谢朗和柔嘉面上一一掠过，郑重开口，“薛先生，小谢，柔嘉，孤王有一事想拜托你们。”

“王爷请说。”“皇兄请说。”三人忙齐齐施礼。

平王将目光投向北面一望无际的青葱原野，字字如金石，缓缓道：“请你们助孤王一臂之力，让北疆八年之内，不再重燃战火。”

“八年？”三人齐齐一愣。

平王点头，道：“八年之后，丹王的两个嫡子将会成年。颉可此次随丹王出征，却拖了丹军的后腿，致使丹军兵困左家堡，回国之后，肯定会受到支氏的责难。八年之后的丹国王储之争必定会十分激烈，那时我们就可以腾出手来对穆燕山宣战。我们也需要这八年时间，集中财力物力人力，筹建一支强大的水军。所以，孤王想请你们在这八年内，维护北疆的安宁。八年之后，孤王要攻过济江，收复剑南！”

风起，云涌。

平王的声音铿锵有力地穿透云霄，如千斤重锤一般，敲击着每一个人的心。

三人齐齐向他郑重行礼，无言地应下这八年的重托。

平王在碑前洒下杏花酒，又从袖中掏出一封沾满血迹的信，默默地点燃了火摺子。火苗慢慢地吞噬着信笺，冒出一缕青烟。

——元贞，你信中之言，孤王都谨记在心。先安北境，再平西南，多兴外交，少兴战事。西和库莫奚族，以彼之力量牵制丹国；计挑丹国内讧，令其无力南侵。这些，孤王都会一一办到的。待天下安定、四海靖宁之日，孤王再来看你。