德郡王挥了挥手，温泉四周的侍从都急急离去，只剩温泉边亭子里的锦榻上，还躺着一个骨瘦如柴、双目紧闭的年轻人。

德郡王慢慢走入亭子，低头看着那个年轻人，面上露出伤感之色，许久才叹了一声，道：“纵是天之骄子，纵是集四海之力，也救不了我的展儿！”说到最后，他已声音哽咽，忽然又转过身，向着薛蘅与薛忱长长一揖。

薛蘅连忙将他扶住，道：“郡王，我们自当尽力！只是不一定……”

德郡王见她露出为难之色，急问道：“你不是说能救展儿一命吗？难道都是骗本王的不成？你们并没有炼出琅玕华丹？”

“不不不。”薛忱忙插话道：“琅玕华丹是初步炼成了。只是，《内心医经》中虽然记载，此病以此处的各种药材，用琅玕华丹为引，再加以针法便能治愈。王爷虽已差不多把药材都找全了，但用药的顺序如何，书中却未提及。所以，一切都只得试一试。三妹是恐世子的身体受不住，所以……”

“不妨。”德郡王缓缓道：“若你们再不来，展儿他……”他下了决心般一甩手，转过身去，“你们就死马当成活马医吧！”

“怎么样？”

见薛蘅从枫泉馆脚步蹒跚地出来，已等候了三日三夜的德郡王将茶盏一丢，迎了上去。

薛蘅三日不曾阖眼，这刻疲倦至极，低声道：“世子他……”

德郡王见她的脸苍白憔悴得可怕，实在说不出话，便也不再问，直接冲了进去。哑叔背着已沉沉睡去的薛忱出来，将他放在椅中，满面不悦之色，冲着薛蘅“啊啊”连声，双手不停比划。

薛蘅见左右无人，提起最后一口真气，虚弱地说道：“哑叔，我们只是辛苦一下，没事的。可若不这样做，只怕天清阁都要保不住了。”

哑叔顿时不再比划，怏怏不乐地坐回薛忱身边，满面担忧之色地看着他。

薛蘅再也支撑不住，靠着椅子咳嗽几声，喉中腥甜，眼前一阵黑晕。

“蘅姐！”

那双炽热的眼眸越发清晰。

她慢慢地伸出手去，仿佛想触摸那张面容，可手伸到半途便无力地滑落，陷入无边无际的沉睡之中。

再恢复意识时，双眼还未睁开，薛蘅便闻到了浓浓的天竺葵香。耳边也依稀听到德郡王与薛忱的对话。

“薛阁主何时能够醒来？”

“唉，三妹这几个月为了炼制琅玕华丹耗尽了心血，她内伤未曾痊愈，又这般劳心劳力……若再不静心调养，只怕……”

“真是有劳薛阁主和薛神医了。”德郡王的声音饱含忧切。过了一会，他又犹豫着问道：“仰仗二位先生，展儿已经醒来，也能够在别人的搀扶下坐起来。可为何……”

“这三日，我们已将所有用药的顺序都试了一遍，世子有了起色，说明最后定下来的用药顺序没错，我们觉得问题还是出在琅玕华丹上。毕竟时间紧迫，炼出来的丹药，与书中记载的成色还是有一点差别。这段时间，世子仍然按这次的方法用药，病情不会恶化的。我和三妹继续炼药，只要能炼出书上所写‘其色赤红，如流火当空’的琅玕华丹，想来世子便可康复如初。”

德郡王大喜，“如此，便有劳薛阁主和薛神医了！”他又颤声道：“本王即刻去禀报陛下！”

薛蘅听着，心头一松，又在天竺葵的清香中沉沉睡去。

“二哥，我睡了多久？”醒来时只见窗外大亮，薛蘅忙撑起身子。

薛忱看着她，半晌才硬梆梆说道：“两天。”

薛蘅一惊，低头间见衣襟上一缕已转为暗红的血迹，再想起昏迷前那抹腥甜，于心底暗暗叹了口气。

薛忱正不知如何开口，德郡王已大步进来，脸上满是笑意，和声道：“天清阁阁主薛蘅接旨！”

“奉天承运，皇帝诏曰：兹命天清阁阁主薛蘅为御派特使，彻查渔州兵乱、御史台大夫铁泓遇害一案，所经州府悉力配合，不得有误。但薛蘅需于两个月内查清真相、回京复命，否则谢朗仍由三司会审结案定罪。钦此！”

“两个月？”薛蘅猛然抬头。

德郡王面上带着和蔼的微笑，“薛阁主，陛下已经给了你足够的时间了，接旨吧。”

薛蘅只得叩下头去，“臣薛蘅接旨！谢陛下隆恩！”

待她站起，德郡王拈须笑道：“陛下知道炼丹需要两个人同时进行，那么薛神医是一定要与薛阁主一起北上查案的。薛神医行动不便，两个药童又得留下继续为展儿煎药，陛下怕人照顾不周，特拨仆射堂吕青协同北上，助二位一臂之力。陛下还给了薛先生一块令牌，紧急时可以出示，请沿途州府协助。”