“说得好像把联邦带入深渊的是那些普通的联邦公民，而不是你一样。”源晓竹反驳，“可事实明明是你把联邦带入了深渊，而现任执政官路长卿力挽狂澜，从你手里夺得政权，将联邦从濒临破碎的边缘解救出来——而你利用戚尘远为自己留了一条后路，在犯下不可饶恕的罪孽后还得以安享晚年。”

亚当斯不为所动：“等你将来经历过一些事就会明白，这个世界上很少绝对的黑白对错，大多数都只是处于两难境地进退维谷。在当时的情况下，我所做的已经是最好的决策了。”

“联邦不是因为我而衰落的，我只是加速了这个过程。我执政时期，联邦已经受累于民主制度的缺陷，日渐衰落，到了急需改革的历史阶段。我出身于亚当斯家族，成为执政官也是受到家族的支持，就算我想推行改革，也很难成功，即便成功，也是后患无穷。因为我天然就代表了联邦守旧势力，没有任何立场去推动改革。”

“想让联邦改头换面，最好的选择是由我来加速这个衰落的过程，然后让另一个人来推翻我的统治，这样他就能顺理成章地进行改革，为联邦打开新的政治|局面。”

亚当斯喝了口热咖啡，悠然道：“否则你以为，以路长卿的出身，他凭什么能够做到联邦元帅，又凭什么能够顺利进入议会？难不成还单凭他有本事吗？当年他那样激进，就真以为我看不出他的想法吗？只要我在他途中的任意一个阶段设下致命的障碍，他都会功败垂成。”

“只不过因为他是历史浪潮推举出来的改革者，我做不到的事情要交给他来做，所以我愿意做他的手下败将。我不是输给了路长卿，我是输给了历史的进程和自己的出身。”

源晓竹有一种自己的三观被扔在地上狠狠碾了一遍的错觉，过了好半晌她才找回了自己的声音：“我还是第一次听到这样的观点，真是挺……新奇的哈。”

亚当斯悠悠看了源晓竹一眼：“不是谁都能坦然地成为时代的牺牲者的。我已经尽量做到最好了。戚尘远的科学天赋是一个我没有预料到的惊喜，不是为我，是为联邦。”

“那真的是一个很恰巧的时间点，亚当斯家族处于巅峰时期如日中天，可以聚集起足够多的资源支持戚尘远的研究——即便其中有违反宪|法的行为，此后的联邦再也不会有这个机会了。我留给联邦的好东西不多，这算是其中之一。”

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和源晓竹的这次交谈就仿佛打开了某个开关，让亚当斯一下子健谈起来，在之后的一个月时间里，亚当斯不断地、不厌其烦地谈论着有关政治的话题。

亚当斯的这些话不会被记录下来，因为这是来自一个被弹劾下台又因为特殊原因得以逃脱法律制裁的执政官的话，他隐居在此的一切都会随着他的逝世而被焚毁殆尽，不留下一丝他曾存在过的痕迹。

但亚当斯毕竟曾居于联邦政治权利巅峰的大政治家，他的政治见地足够大多数人一生受用不尽。

可惜戚尘远对亚当斯的这些话没有丝毫兴趣，反倒是源晓竹在一旁听得津津有味。

那时候的源晓竹还很年轻，热衷于追求权力，对于一切可能帮助自己扶摇直上的信息都十分关心。亚当斯絮絮叨叨谈论的政治手腕和政治见地对源晓竹而言无疑是十分有吸引力的。

亚当斯的那些话，最后都被源晓竹一字不落地记在了心里，在之后漫长的岁月里被她一点点应用到了实践中。

后来源晓竹回想起来，在亚当斯身边的那一个月，无疑是她人生中的政治启蒙，而这场启蒙在冥冥之中奠定了她之后的人生。

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亚当斯逝世的前一天晚上，源晓竹听完亚当斯如同例行公事般的絮絮叨叨，准备回自己的房间休息。

走到门口的时候，源晓竹突然转过身来，问出了一个一直潜藏在心底的疑问：“亚当斯先生，戚博士为了让你得以安度晚年、寿终正寝，不惜赌上自己的前程与联邦政府公然对峙，双方关系势同水火。可他不会永远都是‘联邦生命科学第一人’，如果有一天，联邦培养出了能够替代戚博士的人。你有没有想过，到那个时候，戚博士该如何自处？”

闻言，亚当斯深深看了源晓竹一眼，几乎是没有任何犹豫地反问：“你以为，这一个月来，我教授你这么多旁人求之不得的知识，是为了什么？”

源晓竹呆愣在原地：“你……”你不是一个人在那里自言自语？或者想把这些话说给戚尘远听吗？