若非发生这次的事，陈凝兮怕是永远也不会知道自己竟是如此地脆弱。往日里的淡然不过是因为身处局外，不过心只是靠逃避来达到自我保护的目的。

现在，有一个人，他坐在对面，眼带柔情，坦诚地看着自己，说万事有他在。

“元湛那畜牲已死，天香楼我也烧了。你无需担忧，今日随陈老回去，卧床修养几日。若有人问起，就称感染风寒了，其他一律不知。”

乍闻李晏杀了元湛还烧了天香楼，陈凝兮惊得瞪圆了双眼，怕此事会查到他，叫人做了文章。

陈凝兮担忧地看着李晏，对方却忽然笑了，笑得十分温柔：“我不会叫人抓住把柄的，你放心。即刻我便出发去江南，你且等我回来！”

知他已有了安排，陈凝兮方放下了心，然见他又要拖着伤腿赶路，顿时愧疚起来：“王爷……”

“凝兮，唤我子珩吧！”

珩，玉也，希而贵，常佩饰君子，如琢如磨。对面的男子真诚相对时，确实端方雅致，名玉配君子极为相衬。

子珩，应当是他的字，往日里只听胡砚书在私下里称呼过，想必知道的人并不多，只有极为亲密的人才会如此称呼。

听了李晏的话，陈凝兮方还在担忧的心，此刻却静了下来。臻首微抬，看向李晏的眼神柔和如故，然多了几分往日里没有的亲近：“子珩，此去江南，千万小心！我等你安然归来！”

相视而笑中，心意相通。

第一章 告状

元湛的家仆发现元湛和一干手下均一夜未归，后又从烧成灰烬的天香楼里找出了元湛的贴身玉佩，再不敢隐瞒，将事情一五一十地上报了元老将军。元湛的庶兄见人已死透，更是将元湛平日里所做之事添油加醋都抖了出来。

元老将军一大把年纪，没有折在战场上，反被个不肖子孙气得差点背过气去。

待回转过气来，虽气愤元湛所为，恨他不成钢败坏了元家马革裹尸靠命换来的家誉，但身为元家子弟，皇亲世家，如今不明不白地叫人给杀了，还是以这种十分屈辱的方式，就不是个人仇恨了。

涉及到元家颜面和往后在京城的生存，元老将军先是严令众人一字也不能透露元湛所干的好事，又派人私底下帮元湛擦屁股，才在日落之前铁青着脸进宫去找皇帝告状。

昨夜，天香楼的那场大火惊动了整个京城。天香楼作为元家的产业，毁于旦夕之间，众人都在猜测谁有这胆子敢在皇戚头上动刀，就连皇上也十分好奇。

只是众人没想到的是，元家不仅仅是失去了个聚宝盆，更是将长房嫡孙未来家主的性命搭了进去。

元老将军跪在御书房里，声色俱厉：“皇上，在这京城里，与湛儿结仇的唯有睿王一人。睿王月前就曾在昭道上踏马相欺，害得湛儿卧床半月，湛儿遇害，定与他脱不了干系。”

皇帝见他将矛头指向睿王，肃容责问道：“睿王与元湛之间的矛盾不是一日两日了，睿王若有心如此残害他，也不必等到今日，况且，元湛遇害，首当其冲被怀疑的便是睿王，依他的性子，定不会做出这等蠢事！”

“皇上，就算睿王不会因为过往仇怨而杀害湛儿，可若是为了他人呢？”

为了他人？睿王自小跋扈，何时有为他人出过头？若说近日里能让他欢喜到愿意招惹这等麻烦事的也只有那陈凝兮了。

皇帝眯起了眼睛，元老将军话说得斩钉截铁，想必是找到了什么证据，便不着声色地问道：“柱国指的是何人？可有证据？”

进宫前，元老将军便知，皇帝虽对睿王心存猜疑，但碍于救命之恩和兄弟之情，只要睿王不犯谋逆的大罪，就不会对睿王怎么样。

如今借着靠天香楼和元湛的事进宫告状，并非想借此扳倒睿王，而是要加深皇帝对睿王的猜疑。只要种下一颗种子，总有生根发芽的时候。

元老将军伸手入怀，片刻后掏出了两件物什：“湛儿在天香楼里被烧得尸骨无存，老臣只找到了他的贴身玉佩，还有挨着玉佩的一根女子所用的发簪。”

蔡公公忙上前接了证物，递到御案上。

皇帝捏起玉佩和发簪看来看，玉佩确实是元湛的，上面刻有元湛的字，而发簪也确实为女子所用。

“皇上，老臣已经着人查过了，这发簪的主人正是陈老的孙女陈凝兮！臣还查到，昨日陈凝兮前往南山寺，途中遇流民拦路，随后就不知所踪了。臣想，这其中必有蹊跷，若睿王以为是湛儿劫了陈凝兮，便行凶报复，也并非不可能。”

陈凝兮去往南山寺路遇流民发难，这事，皇帝已然知晓，只是派出的探子查到的后续之事与元老将军所言却并不一致，还有探子在天香楼里只发现了玉佩，却并无发簪。