沈麗予道：“他們為什麼要——要吃那些肉？”

“太餓瞭。”阿成擡起手，在眼上揉瞭一下，動作很快，不想被人察覺。“這邊很久都沒有官府來人管瞭。人其實很容易就會變成畜牲的。”

沈麗予看向阿成，他比起之前樣子更肉實瞭一點，可還是很瘦，臉也曬得更黑瞭，正低著頭。她道：“你們還回胡州嗎？”

阿成搖瞭搖頭，道：“打過仗的地方，傢早就沒瞭。田，本來也沒瞭。還不如住在這片小荒山裡，能種菜，還能打獵，也沒人來搶田。先這樣過吧，不知道以後還會不會打戰……”

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“麗予？”林麗走瞭過去，有個孩子出來，又給她們遞來瞭一碗水。於是林麗把水拿給瞭女兒，卻看見她和那位將他們全都救出來的幹瘦男子坐在一處，不知談瞭些什麼。

“母親，您和陳師傅都吃好瞭的話，我們就啓程吧。”沈麗予站起來，把手裡的餅用絹帕包好，放進瞭衣袍裡。

阿成見她這樣，站起來，道：“我再給你拿幾個。”

沈麗予別過頭，望著瓦片房下的二十來人，有些在咳嗽，有些還躺著似乎已經動不瞭身瞭。阿成背負這麼一大傢的人，不好再多要糧食，便對他喊道：“那請再給我三個吧。三個就好。謝謝！”

包好瞭餅，問好瞭路，沈麗予對阿成道：“謝謝你救瞭我們。”

阿成依舊不改他那冷峻、疏離的神情，答道：“這些話就不用說瞭。你之前，和你的朋友們，也救過我們。”

他本來拉著身旁也在道別的孩子一起進去，頓時又回瞭頭，對沈麗予那邊叮囑道：“前面的路，你們小心吧。”

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從此處山腳趕回楮敦，一下多瞭兩日的腳程。

越是快要到楮敦瞭，沈麗予越是感到心焦。他們還再耽擱瞭一夜加一日，如果他們來不及救外祖父母怎麼辦？

後來那一路都遇不到有人可以賣馬，沈麗予的步子邁得更大瞭。她不時地回頭，確認母親和陳師傅還走在她身後。

可他們好像走得越來越慢瞭，離她的距離也逐漸變遠。

沈麗予走著走著，回頭想問長輩是否需要休息一下，卻眼看著母親面色灰白地，一下倒靠在路邊樹下。

沈麗予沖回去，攬住母親，道：“您怎麼瞭？”伸手一摸，母親額頭發燙，嘴唇發幹，說不出話。

陳師傅碰瞭下林麗的額頭，的確是發燙，道：“我昨日就留意到瞭，那瓦片房裡好像有人生病。他們附近的那個小村子也是這樣。所以我把你們推走瞭。沒想到真是有疫癥爆發，還傳染得如此快！”說完，他走向前，背對著母女倆，曲著半邊腿，道：“把你母親扶上來吧，我背她趕路。”

須臾，天上卻下起瞭雨。

“快，三娘子快些走，去前面找找有沒有山洞或淋不到雨的大樹。”陳師傅還背著昏昏沉沉的林麗，腳步雖然加快，但也快不瞭多少。

沈麗予在泥濘的小路上走走跑跑，越向前，越回頭。雨越下越大，路也越來越難走。走過很長一段路，才被她發現瞭一處極矮極窄的石洞。

她又跑回去，帶著陳師傅走過去。

這個石洞入口極矮，洞內不深，根本容不下三個人。陳師傅把林麗放在石洞內躺下，讓沈麗予進去趴在旁邊照顧，他自己則是又沖回瞭外面的泥路上，不知做什麼去瞭。

沈麗予隻能先顧著燒得不省人事的母親。這下不知是不是她手冷，伸手一摸，母親好似比剛才跟燙瞭。她在這個狹窄的洞口，既生不瞭火，也不能給母親換去濕透的衣服。沈麗予再也忍不住眼淚，隻能緊緊地抱著冷得發抖的母親。

霎時，眼前變暗瞭。

沈麗予睜開眼，發現陳師傅找來瞭一片極大的芭蕉葉，為她們遮住瞭洞口的雨水。

陳師傅對她道：“孩子，別哭瞭。你母親自小身體就硬朗，不會有事的。我們一定可以趕回去的。你陪著你母親，不要哭瞭。這雨啊，很快就會停啦。”

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林麗睜眼時，外面已是黑夜瞭。

她看見自己躺在一個洞裡，女兒睡在她旁邊，而陳師傅不知去瞭哪兒。

她覺得後背濕濕的，咽口發幹，高燒未退，人暈乎乎地。

這時，沈麗予也醒瞭，問道：“母親？”她伸手放在母親的額前。還是燙。

“下過雨？”林麗問女兒。她的嗓音嘶啞得厲害，每吐出一個字，好似就會撕開她的喉管。