不像沈麗予，柴英背對著滿園的月光坐下，隻用左側的臉對著她。“麗予，你喝過薑湯瞭嗎？沒有的話，我去給你弄？”

沈麗予挽著柴英的手臂，與他靠近瞭些，道：“喝過瞭。”

柴英應瞭聲“好”，與她一樣陷入沉默。他心中仍覺得不踏實。那場大雨裡的所做所說皆情深使然。現在二人都冷靜下來瞭。如果她後悔瞭呢？如果她還在氣他呢？

“麗予，我有話對你說。”

沈麗予則把他的頭慢轉過來，擡起手，沿著那些傷口反複結痂的細小凸起與微皺，用指腹輕輕地摸著。月光緩慢地移入廊下，照著他瘦削蒼白的臉龐，他右邊的疤，就像一朵朵朝上而開的梧桐花。

柴英漸漸地回憶起八年前的蓖北之亂，耳邊仿佛已經聽見戰鼓激鳴，將士們沖鋒陷陣的叫喊廝殺，還有吞噬撕咬的漫天血火，皮肉被燒焦後，撕心裂肺的痛吼。

當時，軍力供應後續乏力，三萬大軍戰力不足，不幸被俘。孤軍尤勇，所有人抵死不降。父親和他，以及其餘將官每日都要受酷刑拷問。

一日，他被叛軍嚴刑拷打許久，暈瞭過去，醒來時已身在火海。他的右手被挑筋剜臂已至殘，難以用力，而右半身正對著炙熱的火焰，已是連片的燒傷。

他拖著殘軀，忍著劇痛，好不容易能叫醒幾個同樣傷痕累累的將官。等這些將官們去找出路時，柴英想再救些人，轉身卻在燒塌的軍帳之下看見瞭被壓著的父親，已是身首異處，死不瞑目。

他們逃出火海之後，面前仍是火光漫天，大軍營帳被大火吞沒，慘叫聲不斷。柴英將父親的屍首放下，擦去臉上血水與淚水，趕緊與逃出的將士們繼續救人。

那場火燒瞭三日，這片戰場上卻又開始下雪。冰雪雖減緩他們身上燒傷與血口的火辣刺痛，嚴寒卻帶來瞭新的折磨。

最後如何熬到回傢，柴英不記得瞭路上發生的許多事瞭。

可等他帶著父親的屍首回到老宅，傢裡卻完全變瞭。兄長與姒婦突然病故，隻留下憂慮病重的母親，周身污穢，躺在病榻上說不清話，掙紮地懸起一邊手，迎著小兒子歸來。

沈麗予找來時，柴英由上至下全是包著傷口的白色麻佈，透出一陣陣血腥與濃重的藥味。他不敢讓女孩看見這樣狼狽的自己，於是躲在門內，隻能聽著她在外面哭，始終不敢見一面。

他的傷口被重新切開再愈合，再切開再愈合，好不容易養好傷，還是戴上瞭面具，把依然能看出痕跡的傷疤遮住。為瞭一點點地靠近女孩，柴英換瞭姓，換瞭名。如果……如果沈麗予已經不愛他瞭，那他就帶著這個姓名與面具，默默守在遠處，活一天，算一天。

柴英鼻尖紅紅的，眼淚滑過右臉上的傷疤，浸濕瞭沈麗予的左肩，聲音顫抖，道“我不是故意不見你的，麗予，我不想拖累你，我——”

沈麗予抱著他，道：“我懂的，我都知道，我都知道——”

八年荏苒，創傷與孤獨在身上積沉的苦痛不會消失，隻會讓這兩個受盡折磨的靈魂緊緊相依。

·

某日亭午，在清風堂賬房內，嚴清繞著柴英踱步，細細端詳著這個男子，對懷瑾問道：“這就是沈麗予的那個柴英？”

懷瑾笑瞭笑。

柴英一本正經地應答，道：“我就是麗予的柴英。”

嚴清道：“那你為何改什麼芻蕘的名字？”

柴英道：“你難道猜不出來芻蕘是什麼意思麼？”

嚴清道：“什麼意思？”

沈麗予看過羅佈的傷勢，回到賬房，替柴英答道：“打柴之人，謂之芻蕘。”

嚴清道：“難怪你支給這人這麼多的錢？”

沈麗予搖首，俏皮道：“那時我還不確定這人的身份。那芻蕘要是別人，就當做行善積德。”說完，她翹起下巴，挑眉看向柴英。

柴英笑著看她。她亦如此。

沈麗予笑得如此輕快、真切，沒有心存戒備。嚴清從未見過她如此，松瞭口氣。

沈麗予入宮後，被關進去幾日，她就擔心瞭幾日，身心俱疲。現在她終於有時間算她的賬簿，做回自己最愛的事情瞭，於是坐回自己的位置，對賬房內站著的人下瞭逐客令。

懷瑾把賬房的門合上，轉身對柴英與沈麗予道：“你們和好瞭，真是令人高興！看見你從戰場上回來瞭，我是真的高興！”

柴英牽著沈麗予的手，道：“懷瑾，我早已不是將軍的身份瞭。你比我們年長，還是直接叫我柴英吧。”