沈麗予碗裡的米飯已經扒幹凈瞭，還有些餓，卻還是把飯留給瞭懷瑾、握瑜，自己多喝瞭幾口水，繼續問母親道：“他不太清醒的話，您如何斷定他是個書生呢？”

“怎麼說呢？人不清醒，可言行舉止——帶著一股文氣，”林麗甚至想說，那人身上帶著一股仙氣，甚至是妖氣，回憶起自己看見那書生的時景，他踉踉蹌蹌地從白霧繚繞中跑出來，像一隻迷途的赤狐，撞到瞭錯愕的陳師傅的懷中。林麗悠悠地道：“說不上來，總之我先這樣叫他瞭。”

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沈麗予很快發現，隻賣經書，品類還是太少，加上他們印書不夠快，印出來的書冊雖然賣相好，品質佳，但讀書人本就不在意這些。如果速度和數量都比不過別的印坊，他們推著牛車到處售賣也並不會能讓他們賣得更多。

望著庫存已有些積壓的書冊，沈麗予開始琢磨經營印坊的另一種方式。

留下懷瑾、握瑜吆喝叫賣，她離開瞭一陣兒，又擠入附近的人堆裡，看百姓們在聊什麼。她聽來聽去，心裡突然想起瞭自己一年前複刻過的一個小說本。

當時，那描繪著各色精怪異聞的故事也頗引人矚目，在戰後的皇城之內流傳甚廣。

她擠入的人堆裡，一位說書先生模樣的中年男人講得極好——戰亂之後，百姓需要安居樂業，更需要逃避現世。情情愛愛的故事固然好看，但神鬼仙怪才更加吸引人吶。

隻不過，她該找誰寫這樣的小說本呢？

而且光會寫不行，還要寫得勾人、勾魂，驚心動魄。上哪兒去找這樣的人

何況這樣的人還要願意把書稿交給她們這間剛起步的印坊來做？

今天的書沒賣完，沈麗予就和懷瑾、握瑜提前回來瞭。她打算好好想想，該怎麼找到合適的作傢。

漸漸地，她好像聽見有人在遠處喊著什麼。

那聲音，越聽越像陳師傅的。“賈生——賈生——賈——誒！”

沈麗予一擡頭，就發現一個人猛跑過來，撞倒在牛的身上。

三舊一新

沈麗予倚著一輛驢車，吃完瞭手裡的一塊餅。

她面前是一大片墨綠濃鬱的竹林。沒有風吹進來，她卻聽見竹林深處傳來淅淅索索的聲響。

她覺得好奇，徐徐走進竹林裡，看見瞭一隻蜜獾，自言自語道：“竹林也會有蜜獾嗎？”

等她靠得更近，卻發現那隻蜜獾的腳下纏著一條手臂粗的青蛇，嘶嘶作響。

搏殺之間，那隻蜜獾一口咬向蛇身，蛇鱗被利齒刺破，濃暗的血從蜜獾的口中滲出，那條蛇漸漸松開瞭對蜜獾的絞纏。

沈麗予離開瞭那裡的血腥場面，耳邊卻還能清楚地聽見，那隻蜜獾一點一點地撕咬咀嚼蛇肉的聲響。她再留心些去聽，那陣聲響裡，好似還混雜瞭一點人聲——“我要活下去。我要回去。”

沈麗予心中頗覺怪異，帶著疑惑坐回瞭驢車。

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林願阿叔帶兒子外出送紙，順路捎上瞭沈麗予。她和阿叔說，請不要告訴她的母親，莫讓她平添煩擾，自己這一趟去找柴英，見著面瞭，便會回傢的。

向北行過兩縣，就是柴傢的老宅。

沈麗予一直知道柴傢離楮敦不遠，隻是她從不敢去找，不敢去打聽。她打算停在原地，靜靜地等他從戰場回來。她曾經那樣相信，隻要柴英活著，就一定會回來找自己。

可現在，她沒有那麼相信瞭。

柴英出征，至今已逾兩年。他與她一別兩地，茫茫蕩蕩，生死無音，遙不相知。

她原以為，自己與柴英的緣份，如果比她想得還淺，亦或比她想得更深，最終又是怎樣的結局，都不會比她眼前的事更重要。

而她拖得越久不問他的音訊，就越不敢問。她怕問到瞭人還活著，隻是絕情離去，又怕問到瞭人已亡故，從此陰陽相隔。

可是！那日懷瑾告訴她——“我好像見到瞭柴英將軍！”

那個名字，猶如一把鋼錘，敲碎瞭她堆砌壘建起的圍墻，砸到瞭她心底最柔軟的地方，砸得她生疼。

沈麗予反複告訴自己，她隻想知道他還活著，隻要看見柴英還活著，好好地站在她面前，就夠瞭。她可以繼續過她的日子，再不打擾。

她想到這裡，眼淚不禁地流下。

坐在驢車另一邊的林子淵見她用袖子抹淚，沒有問什麼，遞過去一條白凈的絹帕。

沈麗予微微點頭致謝，接過那條絹帕，把頭別過去，放眼外面小路，秋楓映滿雙眸，紅如情人喜服，紅如染血鐵甲。