酒坊上下一票人等漸漸習慣路閻王的存在，常是見他上門，問都不問來由，直接指出薑守歲身所何在，讓他自個兒找去</p>

就這樣，在大夥兒眼裡，自傢女老板與督公大人成瞭一對兒，有人不甚在意，覺得當事者的兩人處得來便好，有人則為女兒傢長籲短嘆，惋惜不已——</p>

“你這眼睛明明生得又清又亮，怎就瞧上那一號人物？算算有多久？都跟他耗上快兩年有瞭吧？”元傢嫂子得知督公大人的馬車又來接人，來到薑守歲房裡邊哺乳娃兒邊碎念</p>

“沒跟他耗，我是跟他要好瞭，如同嫂子你跟著我元傢大哥那般要好”薑守歲剛沐洗好換上一套清雅春衫，但似乎再怎麼洗，發上、膚上總有淡淡酒粕香氣，已然成瞭她的體香</p>

聞言，元嫂子“呸”瞭好大一聲，懷裡吮著乳汁的小娃兒竟被逗樂，呵呵樂笑，薑守歲沒能忍住也跟著笑出聲</p>

元傢嫂子開罵，“他要是個真男人，你跟他要好那沒話說，他胯間那二兩子肉都不知風幹成什麼鬼樣，你跟著他那是自毀一輩子幸福你別嫌咱煩，別嫌咱嘮叨，咱們女人終歸要嫁人，嫁個好丈夫，生幾個娃兒，如此才完整啊！”</p>

薑守歲並不生氣，也沒露出不耐煩的表情，她被叨念慣瞭，不知覺間已養成右耳進、左耳出的本領</p>

“會的會的，遲早要嫁人啊，也想生個像小苗兒這般可愛的娃兒”她離開鏡臺前，挨在少婦身邊看小娃兒吃女乃，眼前景象無比令人著迷</p>

在重回這一世之前，她不會想太多，畢竟在追求督公大人的這一路上，她追得跌跌撞撞落得滿身狼狽，哪裡還有餘裕去考量其他事物</p>

她隻想著與他相伴，能不能到老都無所謂</p>

但如今她的心思有所轉變，因為他改變瞭自身的命運，讓她對將來的日子多瞭更多憧憬，不僅僅相伴著走下去，也許也能孕育新的生命，她可以是男人的妻子，也可以是孩子的娘親</p>

“好好長大呀，姨姨好想再跟小苗兒亂聊”她呢喃般低語，僅自個兒聽見，探指勾著女娃兒偏黃的卷卷發</p>

這一邊，元傢嫂子一聽她松口說要嫁人生子，兩眼都發亮瞭，收攏襟口後幫飽食的孩子拍背順氣，邊道：“那好你就趁早跟那位督公大人說清楚，早早斷瞭這段孽緣，你都快滿二十二歲，女子的青春年華不能這樣浪費，你跟督公之間有個瞭結，咱這兒立時能給你介紹好兒郎，嫁人生子不耽誤”</p>

薑守歲坐在那兒咧嘴傻笑</p>

元嫂子拍瞭她臂膀一記“怎不答話？到底聽見沒有？”</p>

“唔……聽是聽見瞭，但是嫂子，我離不開他怎麼辦？”她兩手無奈一攤</p>

“你離不開——”元嫂子被氣得喘息聲都響瞭“你離不開他怎麼生孩子？難不成跟他在一塊兒還能把肚子搞大嗎？”</p>

“唔……那也難說”話含在嘴裡嘟噥</p>

“想說什麼？說大聲點兒！你、你這個沒用的！”元嫂子兩指一掐，打算狠狠搏下去</p>

薑守歲哈哈大笑趕緊跳開，往外頭逃跑，邊逃還不忘臉皮很厚地回頭交代，“嫂子，我會情郎去啦，今晚九成九會宿在外邊，不用替我等門，幾位老主顧的訂單全都跑完，今兒個若有新單子進來，就請元大哥幫忙頂著先，然後幫我跟小苗兒說一聲，明兒個見呀！”</p>

她跑得甚快，元嫂子的嚷嚷聲很快被拋在身後</p>

按慣例，一出後院小門，一輛堅固樸實的馬車候在那兒，瘦小的車夫大叔與一名矮壯仆婦皆是熟面孔，見到她後恭敬行禮，隨後請她上馬車，仆婦跟在她後頭進瞭車廂，待兩人坐定，馬車才動起</p>

矮壯仆婦指指角落小櫃，比出“吃”和“喝”兩個動作，薑守歲馬上意會過來，笑問：“是督公大人又讓人備上吃食和茶飲嗎？我來瞧瞧都買瞭什麼東西”</p>

說著，拉開小屜，一顆顆作工精致的茶果整齊擺放，再打開另一邊的屜櫃，一壺茶擱在暖籠內保溫，茶香頗濃</p>

仆婦見她都瞧見瞭，遂咧嘴一笑，跟著低頭將藏在袖內的鋼鏢暗器取出，細心擦拭起來</p>

與路望舒在一塊兒都快兩年，尋常時候他會來一段香蹭食，在她的院落內小憩，但從未過夜，有時他們會如今日這般，她事先得到知會，他則遣人來接，不是接她去他位在帝都的大宅，而是一路出城，將她送至城郊十裡外、清溪畔邊的一處小別業</p>