赤緹要回瞳山坐鎮，留華雷繼續守在蘆園。原本赤緹想和他做第二筆交易，華雷助蘇祿緋恢複內力武功，赤緹放華雷自由。隻是華雷笑著同意瞭幫蘇祿緋恢複內力，卻不願離開瞳山。

“這麼多年，我沒有撫養過觀雨，現在他已長大，也不再需要我，我又何必湊上前去將他平靜的生活攪亂。”華雷看著蘆園西湖邊蘇祿緋逗著正在放紙鳶的福祿，眼底一閃而逝的豔羨。當年的瞳山，與現下大不相同。

赤緹奪權後，除瞭叛出瞳山的鳩尾，同期舊識隻剩下華雷。一晃經年，物是人非，華雷不奢求子孫繞膝，當下很好。赤緹也不勉強，有華雷在自然更好。

蘇祿緋不舍他離開，赤緹許諾道：“年關之前我會入京。”蘇祿緋知道，華雷在此，隻有豐渡在瞳山，必是還有很多事務等待他回去處理，隻得依依不舍地送別他。

每日的針灸藥浴加上華雷和秦淺笙不遺餘力地為她渡化內力，蘇祿緋迅速恢複著氣力。北境事務大部分都由江楓舟在處理，九方軍的重組進展順利。

十月十一，蘇祿緋收到瞭言筠的傳信，除瞭感謝她替他手刃殺父仇人，還提及瞭婚宴後他將帶著夫人隨富陽侯回東海老宅祭祖，冬月前入京。

東北境歲末貼補邊軍的軍需都已安排妥當，鄭國公世子對老國公的積怨已訴至明面瞭，恐怕用不瞭多久弒父奪爵的戲碼就要上演瞭。

楚栗和許京在和她念叨九方軍重組後一些先賢王舊部的安排，趙歸雁在一旁聽著，手中的魚竿今晨已經上鈎瞭四條，蘇祿緋還是一條未得，遂將手中的栗子糕捏碎瞭一些扔進瞭湖裡。

“九方軍的這些副將、參將提拔舊部沒問題，護旗營怕是要由太子親自挑選瞭。”

許京沉吟：“這倒是沒什麼影響，大纛精銳已經盡數收編甲字營和乙字營，方統領守著昆吾礦，也不願摻和到朝堂中來。當初隗氏的大荒扶桑劍由歷代傢主所持，身先士卒地沖鋒陷陣，所以才會有五萬九方軍聽大荒扶桑號令，劍尖所指是為仇敵一說。殿下，我說句大逆不道的話，起碼這一代由舊部選上來的九方士卒，是不會認太子為主的。”

蘇祿緋笑道：“看來，昆侖這些年花出去的真金白銀，還是換回來一些真心的。”

許京點頭：“底層的士卒靠的是一腔熱忱和真心，崇拜強者和義氣，無關政權的爭鬥。上位者是不會留意他們的，但恰恰水能載舟亦能覆舟，積跬步至千裡。九方軍能走到今天，是歷代傢主愛護士卒的福報。”

楚栗大咧咧道：“大哥你說那些文縐縐的不牙酸嗎？道理很簡單，皇帝老兒卻想不明白。誰讓老子和弟兄們吃飽穿暖，誰給我們鋒利的武器，我們就聽誰的。流血流汗那為的是身後的父母和兄弟姐妹，管誰他奶奶的是皇帝還是……”他還沒說完，挨瞭許京一腳，“在少主面前，嘴巴幹凈些。”

蘇祿緋並不在意，“大逆不道的話在這說說就行瞭。以後九方軍的統帥必須是太子、皇帝，且走一步看一步吧。”

“殿下就沒想過……”一旁的趙歸雁將手中的魚竿一提，魚鈎空無一物，餌料已被吃瞭個幹凈。他話說瞭一半，收瞭魚竿，眸光灼灼地看著蘇祿緋。

“想過”，蘇祿緋毫不避諱，“不瞞你們說，我仔細想過。隻是思來想去，那皇位我奪得過來，即使名正，也會守得艱難。大乾的世傢豪閥對女子封王的阿娘多有攻訐，我在朝中沒有文臣支持，根基淺薄，光靠殺戮不足以服衆。爭鬥再起，最終受苦受難的是已經苦熬百年剛得天下安定的百姓。阿爹說得很對，到那時，我娘會很傷心。”

打江山和守江山孰難，難以評說。趙歸雁掛瞭魚餌重新甩竿，遞給瞭蘇祿緋，話題轉向瞭鄭國公：“他不會善罷甘休的。”

“那就是隻秋後的螞蚱，蹦躂不瞭幾天瞭。”楚栗看蘇祿緋釣魚心急，恨不得扔下去一塊魚餌將魚都吸引來，然後他站在岸邊幫她撈上來。

許京則搖頭不贊同道：“鄭國公老謀深算，他那幾個兒子，都不是對手。”

說話間，似有咬鈎，蘇祿緋擡手回抽，趙歸雁忙上前接過魚竿，還是一條白鰱。蘇祿緋笑道：“栗爺，你這湖裡再養點別的魚嘛！”

楚栗看瞭一眼，他也分不清這湖裡的魚都有什麼不同，撓撓頭應著：“哎，是，殿下。”

蘇祿緋數著桶裡的四條白鰱，她不喜歡吃魚，但是趙歸雁做醬魚燉豆腐著實讓她胃口大開，正捉摸著好像已經連著吃四天醬燉白鰱，該換換菜瞭。