分到最後，反倒是自己一顆沒落。

回到房裡，望著光禿禿的盤子，夢齡惋惜地舔瞭舔唇。

沈瓊蓮寵溺地捏捏她的小臉，笑道：

“不打緊，南海子有很多好吃的果子，夠你過足嘴癮！”

夢齡那點遺憾頓時煙消雲散，開心點頭：

“嗯！”

“跟小夥伴們都告完別瞭？”沈瓊蓮又問。

夢齡剛點點頭，立馬又搖搖頭：

“還有一個。”

翌日，清晨。

收拾好瞭包袱，夢齡央著沈瓊蓮帶她去安樂堂。

安樂堂的那堵破墻，破墻後面的小男孩兒，是她最後的告別對象。

可是今天的安樂堂極其反常，才剛轉入小胡同裡，便見前方人群擁擠，宮女、宦官圍在一處，連條縫兒都擠不開。

踮腳去看，隱約可見門口停著轎攆儀仗，隻是離得遠，看不清規格。

沈瓊蓮大驚失色，一顆心忐忑不已，想瞭想，先讓夢齡在墻後等著，自己步上前去，探頭向名小宦詢問：

“公公，今兒個安樂堂怎地如此熱鬧？難不成是貴妃娘娘大駕光臨瞭？”

小宦道：“哪裡是貴妃娘娘，是萬歲爺親臨瞭！”

沈瓊蓮始料未及，呆瞭好一會兒，微微顫抖的聲音裡藏著一絲激動：

“這麼快啊。”

小宦壓低瞭聲音：“聽說昨晚萬歲爺被太後叫去勸瞭一頓，今兒早坐在鏡子前，瞅見自己多瞭根白頭發，便嘆息自己已經這麼大瞭，連個孩子都沒有。為他梳頭的張敏公公連忙跪倒在地，說您有兒子，就在安樂堂。萬歲爺一聽，急吼吼的就趕來瞭。”

“原來如此。”

沈瓊蓮抑制住情緒，向他輕聲道瞭謝，轉身往回走時，微笑著流下一滴清淚。

墻角後的夢齡瞧見，面露不解：

“姑姑，你怎麼哭瞭？”

“為一個朋友高興。”

沈瓊蓮笑著擦去眼淚，而後蹲下身，與她平視，歉聲道：

“夢齡，今天安樂堂的人太多，你見不著你的朋友瞭。”

“啊？”

夢齡失望不已，一雙眉毛皺成八字：

“可是我跟他約好瞭，要常來帶東西給他吃，唱歌給他聽。就這麼悄沒聲兒的走瞭，他若是一直等著我，又等不來，該多傷心呀。”

“別擔心，姑姑會托人給他帶話的。”

“哦，那好吧。”

見她不再糾結，沈瓊蓮站起身子，牽起她的小手一起離開。

“姑姑，我和他還有機會再見嗎？”

“也許等你長大瞭，你們就能重逢瞭。”

安樂堂。

院子裡的朱見深一顆心砰砰跳個不停，明明早有內侍給他搬瞭圈椅來，可他就是靜不住，一會兒站起來走兩步，一會兒坐回來拍扶手，重複來重複去，隻有一雙眼睛，始終牢牢盯著殿門。

這會兒，他又站起身來，不停地挪換著腳步，焦急的心簡直要燒起來，一個忍耐不住，拔腿便要往殿裡沖！

“萬歲，不可！”大太監懷恩連忙攔住他，“這裡面住的都是非病即罪之人，不吉利，您不宜進去，還是在外邊等吧。”

“朕、朕要見兒子，還、還得多久？”

“萬歲莫急，快瞭快瞭。”

晨曦透過天窗灑下，為幽暗的房間帶來一抹光亮。

盛滿清水的銅盆鏽跡明顯，微微泛黃的帕子被扔在裡面，淘瞭又淘，直到確認淘幹凈瞭，紀氏才撈瞭出來，擰幹，再展開。

吉哥兒乖乖的坐在母親面前，任由她為自己擦臉洗塵。

後面的吳氏也沒閑著，扯住自己早已不成樣子的方領對襟上衣，用力一撕，從下擺撕出一個細細的佈條。

“這些年來，因怕被發現，連個胎發都不敢給吉哥兒剪，如今要面聖瞭，好歹把頭發紮起來吧。”

她嘴裡念叨著，伸手便要來給吉哥兒綁發，一條手臂忽然橫裡截住，側眸一看，是張敏。

張敏道：“不必綁，就讓萬歲爺親眼看看，小殿下在這兒過得有多苦吧。”

吳氏深以為然，隨即收回自己綁發的手。

紀氏給兒子擦洗完畢，愛憐地摸摸他的小臉：

“孩子，你不是一直問你的爹在哪兒嗎？從這兒走出去，看見穿黃袍有胡須的，就是你爹瞭。”

吉哥兒懵懵懂懂地點頭，又懵懵懂懂地問：

“那娘和吳娘娘呢？”

紀氏笑笑：“你不用管我們，自去吧。”