朱祐杬的小手拿起勺子，舀瞭口湯喂到他唇邊。

太子低首喝下，熱騰騰的羊湯一入喉，那凝結在身的寒氣頓時被沖散一些，他試著活動瞭下筋骨，徐徐擡起手臂，主動接過朱祐杬手中湯碗，冰涼的掌心貼在溫熱的瓷面上，說不出的舒適。

送湯入唇，一口悶下，太子臉上總算恢複瞭些血色，再看對面的朱祐杬，張嘴打著哈欠，顯是被人拎出被窩不久，瞥到羊湯見瞭底，又捧出那碟肉包子：

“三哥，還有包子呢。”

太子正要去接，餘光處卻進入一角鑲著銀灰水貂毛的墨色鬥篷邊，不用猜，也知道來人是誰，雙手縮回，他沖朱祐杬綻出一個微笑：

“夠瞭，謝謝四弟，不論今日結果如何，三哥都會記得你這碗羊湯。”

朱祐杬懵懵懂懂：“什麼結果？”

“杬兒。”

萬貞兒步至近前，口吻不容置疑：

“回去吧。”

“是。”

朱祐杬收起疑問，把肉包子擱回托盤，隨梁芳一起回瞭禪房。

石浮屠前隻剩萬貞兒與太子二人。

一個立，一個跪，四目相對，於夜日交替之間，無聲對峙。

太子率先勾出一抹諷笑：“晨曦還沒升起呢，娘娘就已經坐不住瞭？”

萬貞兒微微一笑，鬥篷撥開，捧出一碗桂花芋乳，俯身放到他面前：

“羊湯喝多瞭，給你送碗桂花芋乳解解膩。”

金黃的桂花，粉紫的芋乳，映入他眼簾，亦勾起童年往事，不由得悵然若失。

萬貞兒看在眼裡，臉上竟劃過一抹傷感：

“當年——”

“當年——”誰料太子咬牙接話，“我就是從一碗桂花芋乳開始，著瞭你的道，錯信瞭你，丟瞭我娘親的性命！”

萬貞兒一怔，那抹傷感瞬即化為冰冷的恨意，一腳踢翻地上的桂花芋乳，一把捏起他的下巴，微微冷笑：

“你還是沉不住氣。當年你若藏好那點心思，乖乖的叫我娘親，認到我膝下，好好哄我開心，說不準我現在已經著瞭你的道，哪天死在你手裡，都回不過來神兒呢。天堂有路你不走，地獄無門闖進來，今天的一切，都是你咎由自取！”

太子迎視著她，目中亦是寒意混合著恨意：

“不，對我來說，叫你娘親，才是真正的地獄，如今的路雖然艱險，但一想到，不用喊仇人娘親，便是天堂！”

萬貞兒定定看瞭他片刻，忽地挑瞭下眉：

“有骨氣，不妨告訴你個好消息。”

她松開他的下巴，俯身到他耳旁，輕輕笑道：

“這附近的鳥，都被我殺光瞭，別說晨曦升起，就是日上三竿，也難聽到一聲鳥鳴。”

太子勃然變色，一張臉煞白煞白。

萬貞兒直起身，居高臨下俯視著他，欣賞著他的痛苦，露出滿足的微笑：

“好好想想你的後路吧。”

太子心思暗轉，瞟向一旁的石浮屠，萬貞兒一眼看穿他的心思，點瞭點下巴：

“嗯，撞死在這裡，留封血書，萬歲心軟之下，你那些心腹的命也就保住瞭，最關鍵是——”

說到這裡，她忽然頓住，他忍不住問：

“最關鍵是什麼？”

她擡起手，輕輕撫摸他的臉蛋，深如枯井的瞳孔泛著複雜的微波：

“你大哥模樣最像萬歲，你的模樣也像萬歲，偏偏性子又與我一樣陰沉，死在這兒，到瞭地底下和你大哥做個伴，他定然會喜歡你。”

“哈哈。”

太子忽然笑瞭，笑得停不下來，笑得流出眼淚：

“是啊，我的陰，我的暗，我的沉，全都拜你所賜，我的惡之母。”

惡之母三個字，牙齒差點咬碎。

撫臉的手一滯，萬貞兒的心中竟浮起一絲微妙難言的滿足。

他是她最顧忌的孩子，也是她曾經最喜歡的孩子。

他恨她，她亦恨他。

她一直知道，他恨自己殺瞭她的母親，可是她呢？

從前她以為，她恨的是他身上潛藏的危險，必須除之而後快。

然而剛剛那一刻，卻陡然發現，原來她最恨的，是他不讓她當他的母親。

“惡之母......”

萬貞兒笑著搖搖頭，眼底有淚花隱隱浮起，不動聲色地背過身，借著整理兜帽的動作悄悄抹瞭下眼角，接著，打袖裡掏出一個小玉瓶，扔到他面前：

“撞死太疼，這瓶毒藥，能讓你走得舒坦些。”