“回去，接著面壁思過！”

平整的墻壁似一堵厚厚的屏障，隔絕瞭夢齡對親人的渴望。

任她掌心多疼，也盼不來母親溫柔的塗抹，聽不到父親詼諧的開解；任她肚子多餓，也吃不進外焦裡嫩的驢肉火燒，喝不瞭鮮美熱乎的羊腸湯；任她腦袋多困，也躺不進溫暖舒適的被窩，進不瞭安穩酣甜的夢鄉。

隻能孤零零的站在這裡，等候著未知的暴風雨。

吱呀——

背後的門扇被推開，正在打盹兒的夢齡一個激靈，本能地繃直瞭身子，絲毫不敢懈怠。

這頓打，成功讓她長瞭記性。

沈瓊蓮提著食盒走進，瞟瞭她一眼，關門，步至四仙桌前，放下食盒，捧出一碗餛飩，向夢齡招呼：

“來吃吧。”

夢齡以為自己聽錯瞭，並不敢動。

沈瓊蓮隻得又招呼一遍：“來吃吧。”

夢齡緩緩偏過頭來，怯生生地問：“姑姑，你不打我瞭嗎？”

沈瓊蓮輕輕嘆瞭口氣：“已經打過瞭，不打瞭。”

夢齡這才放下心，邁著微麻的小腳丫，搖搖晃晃來至桌前，爬上方凳坐好，伸手去拿湯勺，奈何掌心太腫，竟是握不穩，餛飩還未舀起，湯勺先滑落下去，跌進湯碗裡，濺起的熱湯灑在手背，燙得她嘶一聲縮回小手。

沈瓊蓮又嘆瞭口氣，挨著她坐下，挽袖執勺，舀瞭一隻餛飩，親自喂起夢齡來。

熱乎乎的餛飩一口一口下瞭肚，驅散瞭夢齡身心的寒，想起白日種種，一片辛酸湧上心頭，晶瑩的淚珠不要錢似的往外湧，低聲啜泣：

“爹娘不要夢齡瞭，姑姑也討厭夢齡瞭。”

沈瓊蓮眼眶一紅，舉袖為她拭淚，換瞭溫柔的聲線：

“爹娘不是不要你，他們送你來是有苦衷的，等長大瞭你就會明白。姑姑也不討厭夢齡，夢齡學東西認真，姑姑最喜歡夢齡瞭。”

夢齡心裡稍微好受瞭些，又問：“那姑姑幹什麼打我？”

“姑姑打你，是為瞭你好。”

“為我好？”

“萬歲至今無子，這皇宮好似荊天棘地，咱們這些奴婢危如累卵，一個不註意，就會摔個粉碎。”

沈瓊蓮垂下眼簾，漫出無聲的傷感，默瞭片刻，複擡起雙眸，扶住夢齡的雙肩，直視她的瞳孔：

“孩子，你才四歲，你實在太小瞭，還不到記事的時候。不狠點打你，給你點教訓，你長不瞭記性，往後若是踩瞭空，便是直接丟掉小命的後果呀。”

夢齡不懂什麼是荊天棘地，什麼是危如累卵，對她話中深意也一知半解，但卻能切切實實感受到她神態裡的那份關懷，於是懵懵懂懂點瞭點下巴：

“那夢齡以後不唱歌瞭。”

誰知沈瓊蓮卻搖瞭搖頭：“不，姑姑打你，不是要斷瞭你的歌聲，改變你的天性。”

夢齡一頭霧水：“啊？”

“姑姑打你，是要提醒你，往後要唱得謹慎。在人前須得噤聲，到瞭無人之地，再小聲的唱，唯有如此，方可平安無虞，一直唱下去，明白嗎？”

“哦！”

夢齡似懂非懂地點點頭。

沈瓊蓮莞爾一笑，離凳起身，從妝盒裡尋瞭瓶藥膏，回到夢齡面前，牽過她的小手，細細給她抹在掌心，溫聲囑咐：

“這幾日少垂手，多熱敷，慢慢就消腫瞭。哦對，還可以多吃些水果，對消腫也有好處。”

夢齡眼神一黯：“來之前我爹娘還說，等開春瞭，路邊的桑葚結瞭果兒，第一個上去給我摘，原來都是哄我的，他們說不好都把我給忘瞭。”

沈瓊蓮聞言，亦是眼眶泛酸，放下藥膏，輕輕摸摸她的小臉：

“爹娘不會忘瞭你，他們隻怕被你忘瞭。”

夢齡立即擡頭，眉心皺成川字，篤定道：

“不，夢齡不會忘瞭他們的。”

“傻孩子。”沈瓊蓮唇角牽起一抹苦澀，“你還小呢，姑姑進宮時也就比你大個一歲，剛開始還記得傢鄉的風景，爹娘的樣子，可隨著年齡增長，這些記憶越來越模糊，忘瞭個七七八八。隻依稀有個印象，小時候趴在我娘懷裡，總會看見她耳朵下有顆痣，我總喜歡拿手去撥它，現如今——”

她長長一嘆，濕瞭眼眶，閃著晶瑩的淚花沖夢齡笑：

“我也隻記得這顆痣瞭。”

夢齡眨巴著眼，滿是不解：

“為什麼長大瞭就會忘呢？”

“人的記憶呀，就像這隻茶壺，攏共能裝的也就那麼多。”