“不過等奴婢嫁瞭人有瞭孕，挺著個大肚子，就不方便時時進宮瞭。再者您朝務繁忙，奴婢哪好意思總來叨擾您。”

他心口莫名一堵。

夢齡還在繼續：“最好的辦法，就是奴婢擦亮眼睛，尋一良善之人做夫君，我們一起守好傢業，再多雇些護院，防著那些盜賊，這樣，就不必麻煩您啦。”

她美滋滋地暢想著，臉上情不自禁浮起微笑，渾然不知對面的太子越聽越堵，心中說不出的難受，一改先前的興奮，悶悶地回瞭句：

“再說吧。”

而後垂頭喪氣，一聲不吭的走出裡間，快速用瞭早膳，去往文化殿聽講。

當日，他在文化殿直打瞌睡，腦袋一下一下的往下栽，講讀官傅瀚拿著戒尺砰砰敲他桌子：

“殿下，再睡天就黑啦！”

他艱難的睜開惺忪雙眼，迷迷糊糊道：

“老師，學生有個問題想請教您。”

“嚯。”傅瀚又氣又笑，“敢情您今兒個是在夢裡聽講啊，說吧，什麼問題？”

他仰起臉，神情無比認真：

“鳥兒想去宮外成傢，怎樣阻止它好呢？”

傅瀚隻覺好笑：“你娶瞭她，她不就嫁不成別人瞭？”

娶她二字猶如一道強光，瞬間照亮太子心扉，令他找明瞭方向，一雙星眸也變得亮晶晶地：

“太子妃怎麼選？”

傅瀚輕捋胡須，緩聲道：“按太祖定下的規矩，本朝選妃，需得從民間采選一批良傢女入宮，經過層層篩選，最後由萬歲、太後、皇後娘娘選出品貌最優者，立為太子妃。”

“噢，得去民間啊。”太子頗有些沮喪，又問：“那怎樣才算良傢女呢？”

“自然是傢境清白的女子。”

“那——親友獲罪呢？”

“不可不可，醫、巫、商賈、百工也不可，另外大臣之女更要排除在外，得是低級官員或平民百姓傢才可。”

“懂瞭。”太子若有所思。

他平日裡一向好學，少有打盹兒的時候，今兒個困成這樣，傅瀚著實不忍，主動道：

“殿下，你若身子不適，今日便歇著吧。”

“不，不能歇！”

太子語氣堅定，用力揉揉眼睛，拍拍自己臉，強打起精神：

“下午，還得去刑部！”

刑部。

刑部侍郎朝官帽椅中的太子行瞭個禮，道：

“殿下，您問的事，已經查明瞭。”

“講。”

“張夢齡的伯父張岐，原本是都察院監察禦史，成化十一年冬，他上折彈劾貴妃娘娘的弟弟——錦衣衛千戶萬通搶奪人妻。恰逢萬歲增設西廠，命汪直為西廠提督，沒多久，西廠便查出張岐收受賄賂，而張夢齡的父親張巒，也受到牽累，被抓進大獄逼供指證。為瞭保住他兄弟兩人性命，張傢散盡傢財上下疏通，最後張岐革職，張巒從國子監除名。”

太子聽完，臉上現出嘲弄的笑：

“前腳剛上折，後腳就獲罪，這麼巧的嗎？”

刑部侍郎露出意味深長的表情，笑道：

“案子是西廠辦的，巧不巧的，得問汪直瞭。”

一汪雪水（一）

汪直在大同監軍。

立冬，他的捷報傳來。

彼時朱見深正在與萬貞兒弈棋，看完奏折，龍顏大悅：

“好，好，汪直又立戰功。”

萬貞兒亦是大喜，拈著棋子笑：

“就因為他是個宦官，朝臣們便總針對於他，可人傢出征遼東攻打女真，出師河套襲擊蒙古，哪件不是辦得漂漂亮亮的？由此可見，棋子是黑是白不要緊，最重要的，得是好用。”

言罷，指間黑子啪地下在棋盤上。

這話說到朱見深心坎裡，重重頷首：

“不錯！那、那些朝臣就愛動嘴皮子搏虛名，此前朕、朕也是被逼得無奈，暫且委屈瞭汪直。”

說著，他合上奏折，向外喚道：

“懷恩！”

“奴婢在。”懷恩忙閃身進來。

朱見深朗聲道：“傳朕的旨，汪直忠誠勇猛，智勇雙全，立下赫赫戰功，加祿四百八十石，即日召回京師。”

懷恩心下複雜，卻隻能斂下不表，躬身應道：

“是。”

消息傳出，內閣一片嘆息，百官愁眉不展，均怕汪直卷土重來，一一報複大傢，更有甚者，已經遞出辭呈，打算致仕回鄉，一瞭百瞭。

從內閣出來，太子亦是心事重重，途徑左翼門，正好碰上東廠總管太監尚銘路過，打眼一瞧，他也一副愁容滿面的樣子，心思一動，揚聲道：