“晚雲姑娘，姑娘敬你身邊的老人，又是一等丫鬟，可不代表你可以在主子面前大呼小叫！”

葉施喬嗤笑，面帶嘲諷說：“嚴嬤嬤還知道我是個主子啊。嬤嬤糊塗不成！剛進府的小丫鬟仗著夫人的勢敢來姑娘屋裡做一等丫鬟，開瞭這個頭，我葉府豈不各個都能沒規沒矩的？”

嚴嬤嬤面色頗有些難看，葉施喬又說：“嬤嬤既領著孫女兒來瞭，我這屆時旁的丫鬟頂瞭一等的缺自也缺人，我可以做主讓她來做活，隻不過按照規矩隻能幹灑掃。”

晚雲接過話茬：“嬤嬤還不快謝過姑娘大恩。”

嚴嬤嬤輕蔑地掃視小孫女，很是不滿意，雙方多加爭執之下，留小孫女在葉施喬身邊做三等丫鬟，嚴嬤嬤這才滿意走瞭。

“你叫什麼？”

小姑娘怯生生地、站得遠遠地看向葉施喬，也不說話。

晚雲蹙眉：“姑娘問你話呢！”

小姑娘被嚇到，後退瞭幾步，也沒人上去安撫她，她過瞭一會隻好小聲說道：“我……奴婢小桃。”

葉施喬擡眼仔細看她：“什麼？”

小桃壯膽大聲回：“奴婢名叫小桃。”

確認她的確叫小桃，葉施喬沒忍住偷笑。

嚴嬤嬤生父是個窮秀才，傢道中落才賣身進李傢做乳娘，聽說會些識字斷句，她的子女孫輩名字素來由她取，且名字都還算有幾分文人味道。

葉施喬還以為嚴嬤嬤多大能耐，原來傢中孫女隨意叫著小桃這樣敷衍的名字，想來嚴嬤嬤隻是認識一二文字而已。

“既然來瞭這，就別叫什麼小桃，你有什麼想叫的名字嗎。”

小桃聽見這，眼睛都裡亮瞭：“我……我想做月亮！”

葉施喬對她這話沒什麼興趣，隻說：“那從此以後你就叫晚月吧。”說罷就離開瞭。

其他小丫鬟們嘰嘰喳喳圍著晚月問這問那。

“你可識字？”

“略微認識一點。”

“我早就聽說過嚴嬤嬤傢中不一般！傢中會請人來開蒙。”

晚月聽瞭很是局促：“我……沒……嗯，是……”

“她會識字？那還叫做小桃？”葉施喬遠遠看著晚月暗道。

“姑娘。”晚雲輕聲說，“晚月這丫頭看上去不像是能監視人的啊，夫人怎麼就派瞭她來。”

“或許是有別的用處呢，咱們盯緊瞭她。”

06

“砰！”

石老太君順手抓起碗就向前扔，濺起的碎瓷片擦過大夫人額角，留下一道血痕，大夫人當即嚇得渾身發抖向後退，再一模額角發現有血，整個人往後倒眼見著要暈過去瞭。

嚴嬤嬤急匆匆帶著長哥兒趕來，看情況不對，忙推長哥兒進去，長哥兒甫一進門，便看見大夫人捂著而頭倒在地上，他便撲向向前哀嚎：“娘親！”

大夫人和長哥兒相擁而泣：“母親！媳婦做錯瞭什麼？要被如此折辱！”

石老太君冷笑，揮開丫鬟們欲攙扶的手，獨自撐著拐杖站起來：“你還有臉問我你做錯瞭什麼？這些年你幹的事一樁樁一件件我都看在眼裡！”

今日十五，原本是全傢老小都聚在老太君屋裡吃團圓飯的日子，老太君卻早早關上門，將大傢鎖起來，也不讓下人進來侍奉。

葉施喬坐在最末默不出聲，好似今日這事與她無關一般，擡頭看見老太君並未看向大夫人，而是冷冷地看向老太爺和大老爺的方向，老太爺低垂個眼癱在椅上好似睡過去瞭，大老爺躬身活像個鵪鶉縮在老太爺下首。

“我又做瞭什麼？”

“有你的啊，賣女求榮，李傢就是這麼教女兒的！”

“賣女求榮？”聽見這個詞，大夫人有些癲狂，“那當初你葉傢求娶我不也是求榮？再說，餘太守有何不好？她嫁過去必然有夫婿寵愛、子女愛戴。”

大姑娘聽瞭這話，怕大夫人說出個中細節惹惱老太君，趕忙起身說：“太奶奶！是我娘糊塗瞭，恐怕還分不清現在到瞭那一年呢。”

“你娘確實太糊塗瞭。”老太君坐回椅子上，又問丈夫老太爺有何想法。

老太爺掀起他那浮腫的眼，輕蔑地看向在地上低聲痛苦的大夫人：“李氏確實糊塗瞭，快把她送回李傢吧。”

葉施喬聽瞭這話一陣作嘔，大夫人出嫁時，祖父在朝中官至宰相，連帶著李氏一門很是輝煌，這兩年李傢在朝中敗下陣來，前幾個月李相病逝，李傢族人被政敵趕回老傢務農去瞭。