“裡正這是做什麼？快快請起。”奚九酒矜持得虛虛一扶，裡正老頭兒爬起來，戰戰兢兢。

不是說買竹蔗嗎？

竹蔗在嶺南最大的用處就是賣給糖坊制糖，那些糖坊主他都打過交道，不比他這個鄉下種地的田舍翁富裕，好拿捏，從沒見過這樣的貴人啊！

裡正請她進屋坐坐，奚九酒對著黃泥稻草的茅屋表現出微妙嫌棄：“屋裡憋悶，今日陽光正好，秋風涼爽，就在這吹吹風也好。”

攢竹一聲令下，婢仆插竿撐起圍帳，村裡平日裡成親才能陪嫁上一床的草席被就這麼鋪在地上，上面安置瞭桌椅坐榻，連桌上點心都精美得跟花兒一樣。

“老丈，請坐。”

裡正搓著手又用力拉瞭兩下衣裳下擺，卻怎麼拽都覺得自身骯髒低俗，不應該玷污瞭那幹凈地方。

“我，我還是站著吧，站在這就挺好。”

“老丈年長，我哪能這般托大？還是請坐吧。”奚九酒再三邀請，裡正坐立難安，走路都墊著腳，生怕把竹席踩髒瞭。

奚九酒盤在坐榻上，微微側著身，像條美人蛇：“我此次來是想買些竹蔗，不知老丈這兒的竹蔗是怎樣的價格？”

利益壓下他內心的自卑和怯怕：“我這竹蔗是周邊幾個村落種的最多的，五錢一斤。”

奚九酒端起茶盞：“老丈莫不是與我開玩笑嗎？尋常米糧都不敢賣到這個價。”

“往年自然三錢一斤，可是今年不一樣啊，城裡的糖坊聽說接瞭一個大主顧，往年産的糖都不夠用，這不，竹蔗的價格才，才高瞭一點嗎？”裡正搓著手，在奚九酒的目光逼視下雖然越來越心虛。

“我買的。”

……啥？

“老丈口中的大主顧，就是我。”奚九酒把玩著手裡的青瓷杯盞，陶瓷圓潤，像是手中攏瞭一團清光，“老丈若是有誠意，您村子今年的竹蔗我便都包下來瞭。明天就讓人來收，可老丈若還是這般信口開河，那竹蔗我說要誰傢的不要誰傢的，想來他們也是會聽的。”

要是竹蔗賣不出去今年就完瞭！

見他面露驚慌，奚九酒一臉溫善，對不遠處門後藏著的小姑娘招招手：“過來呀，是想吃點心嗎？”

小女孩咬著手指，下巴上都是口水，眼睛卻直勾勾地盯著她，看她神采輝煌的頭面和白皙無瑕的肌膚。

裡正慌忙把人往身後藏：“我傢小囡不規矩，貴人別見怪。”

小姑娘百折不撓得探出個頭來：“爺，她比廟裡塑的菩薩還漂亮。”

奚九酒被逗樂瞭，打開荷包拿瞭一顆糖給她：“別含手指瞭，含這個。”

小姑娘看看裡正臉色，果斷把糖塞嘴裡，瞇起瞭眼：“甜！這也是點心嗎？”

“這是糖。”奚九酒抓瞭一把糖遞給她，“拿去分著吃吧。”

小姑娘接過糖跑回村裡吆喝：“菩薩給我們分糖啦！”

村裡頓時跑出來好些小孩兒，跟著那個膽大的小姑娘乖乖伸手等她分糖。

稚子天真，裡正看著心頭柔軟，絮絮叨叨：“小囡的娘剛生娃傷瞭身體，現在還躺在床上下不瞭地，我們莊戶人傢，就靠這些竹蔗換兩個現錢，這，今年這樣的好年景不知道還有沒有，就想，多賣點錢，多抓兩副藥。”

奚九酒眼神同情：“誰說不是呢？唉，誰傢沒點難處啊！”

一句話勾起裡正的心事，絮叨著村民的難處：“虎子打獵斷瞭腿，還得治，小生傢的牛死瞭，自己去拉犁，給繩子磨得背上都是血。”

一旁的林文聽得眼眶紅紅，奚九酒陪著掉瞭兩滴淚，似是被感動瞭：“老丈，你們村的一萬斤竹蔗我都要瞭！”

“多謝娘子……”

奚九酒擡手示意他不要再說：“我明年再收一萬三千斤，後年收一萬五千斤，年年都是好年景。”

裡正大喜過望：“真的啊？”

種地的農戶從不吝嗇力氣，就怕種出來的東西賣不出去，白費瞭力氣不說，占瞭耕地卻換不來銀錢，地稅佃租交不上，說不得就得賣兒賣女！

“種竹蔗時我先給一半的錢，各位便可安心瞭。”奚九酒擦瞭擦眼淚。

裡正興高采烈地召集人手砍甘蔗，聽到他的價，他兒子奇怪：“爹，怎麼還是三錢一斤？不是你說今年年景好，不知明年會怎樣，要我們咬死瞭五錢，最多偷偷放到四錢一斤嗎？”

“不用偷偷降價，那娘子把我們村的竹蔗都給包瞭！”裡正笑得跟朵花兒似的。