“我們走！我們一起走！”攢竹握著繡兒的手高高舉起，“我們一起去接那些受苦受難卻不屈不撓的姐妹，救她們脫離苦海，接她們回傢！”

“回傢！回傢！回傢！！！”

異口同聲的呼喊響徹夜空，擾醒這一場尚不算深沉的夜色。

這不是一場青樓大逃殺，這是一條慷慨光明路！

巡夜兵丁已經讓開瞭道路，年長的兵士看著一幫年輕女子雄赳赳氣昂昂得越過她們走進夜色中的遠方。

前方墨色深沉翻滾，仿佛未蔔的前路，可她們團結在一起，勇敢地，堅定地，走向那個莫測的前路。

這是他這輩子都不曾想過的景象，極其震撼，又極其困惑。

不由得向身邊方才就一直高深呼喝搖晃火把，卻就是消極怠工不追上前去，仿佛早就知道瞭什麼的年輕兵士：“你不讓我追上去拿住那個逃妓，是早就知道這事兒？她們這幫女娃子是要幹什麼去？”

“不，我不知道。”年輕兵士目送她們的背影遠去，問，“叔，前兩天瓦子裡有部戲，叫《英女傳》，你去看瞭嗎？”

年長兵士“哎呦”笑著擺手：“我可不比你們這些小年輕又閑工夫，有這銀錢，不如給我兒子攢著買塊肉吃呢。”

“去看看吧。那可真是一部好戲，你去看瞭，就會知道她們在幹什麼瞭。”

“幹什麼？”

“討活路！”

人命薄

“番禺縣辦案！”

奚九酒帶著分赴掩翠庵的衙役趕到時，燈火通明，門窗大開，衙役沒在門前站崗，人頭攢動，卻不聞嘈雜，隻有低低的哀泣。

氣氛不對，奚九酒心中一沉。

“娘子來瞭！”

門口站著的姑娘們如潮水退去，分出一條通路，讓奚九酒一眼就看到堂中攢竹沉鬱的身影。

她聽到瞭動靜，木木然轉過身：“我們來晚瞭。”

掩翠庵的假姑子縮成一團擠擠挨挨，想要說話掙紮又一臉畏怯，各個工坊的姑娘們將屋子團團圍住，或怒目而視，或低頭抹淚。

而人群角落卻空出一大片地方，攢竹站著，傅寧蹲著，還有一個人躺著。

傅寧聽到她來瞭，擡起頭來，對著她輕輕晃瞭兩下：“已經走瞭有些時候瞭。”

身子都開始涼瞭。

奚九酒也一時沉默。

其他人的避而遠之，圍出的空曠倒叫那身形顯得越發小瞭。

那是個年輕的女孩子，隻有十四五歲的模樣，身骨都是小小的，容貌秀麗，因著年紀，皮膚還是嫩生生的，掐的出水來似的。

可臉上卻是烏青烏紫團團塊塊，衣裳淩亂，可最顯眼的就是一道撕開瞭面皮的鞭痕。

鞭痕的血痂仿佛都沒有幹透，可她已經停止瞭呼吸。

聽到傅寧宣告，哭聲便更大瞭幾分。

她們不認識小梅，卻是物傷其類，在這般哀呼之下，一聲怒喝格外鮮明。

“為什麼？你為什麼要殺瞭她？！”蓮花撲上去拽著妖杏兒使勁搖晃，“她才十四歲！她隻是活著她有什麼錯？”

妖杏兒眼神有一瞬間的迷茫，旋即瘋癲得笑起來：“我就要殺瞭她，怎麼樣？”

“你閉嘴。”奚九酒對她的說辭倒不意外，妖杏兒連她自己的性命都不在乎，又怎麼會在乎別人的命呢？

傅寧大步上前，扣住蓮花：“你先別激動，這妖杏兒留著還有用，自有她判罰問斬的時候。”

“水香，你來陪陪蓮花。”奚九酒招手讓人安撫蓮花。

傅寧也在招呼人：“傅紮，來搭把手，我們把她收殮瞭，總不能就讓她這麼躺在這。”

“師……師傅。”傅紮雖然性格堅毅倔強，但終究還是怕死人的，聲音都在打顫。

傅寧擡瞭下眼睛：“你害怕？”

傅紮很想說不怕，可哆哆嗦嗦說不出來，都快哭出來瞭。

“沒關系，你還小，學的少見得少，這很正常，不用愧疚。”傅寧擡著手，似乎想拍拍她的頭，摸摸她的肩安慰她，可想想自己剛剛給小梅檢查過，恐怕會更讓她害怕，“那你就站的遠些。”

“我來幫你。”奚九酒挽起瞭袖子把小梅擡到床上。

“我也來！”攢竹也上前搭手。

一個怯生生的身影站出來，舉起手：“我，我可以嗎？”

“小菊？”傅寧奇道，“你不怕？”

“我怕。”小菊鼓足勇氣，“但她給過我窩頭。我想送送她。她以前就是好人，總不會害我。”