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《霞公府案前史·暗娼罰據》

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一個月前的清晨，教室裡學生到的還不多，米艮蓮正在翻看小說書，王卉挎著書袋來瞭，一進門就湊過來道：“劉鳳藻快退學瞭。”

“啊你怎麼知道？”

王卉低聲說：“她傢窮得揭不開鍋瞭。”

“不至於吧。”

米艮蓮不希望劉鳳藻退學，劉父前陣子死瞭，傢道中落的劉鳳藻發奮讀書，她是班上唯一能與白瑩瑩抗衡的人，月考時不時把白瑩瑩擠在第二名，每到那種時候白瑩瑩的臉色就特別難看，令米艮蓮十分快心。

她說：“瘦死的駱駝比馬大，她傢從前開棉紗廠的，就算她父親死瞭，積蓄也沒這麼快用盡。”

王卉說：“我就曉得你不相信。”隨即神神秘秘地附過來耳語。

米艮蓮聽完吃驚：“她母親做瞭暗門……”

王卉連忙掩住她的口，沒讓她把‘暗門子’仨字說出來，隨即看看周遭，才低聲細說緣由。

原來，王卉昨天去警局給父親送飯，恰長警帶著一紙罰據找她父親蓋章，說：原先廣福棉紗廠的少奶奶做瞭暗門子。

父親網開一面，說：“算瞭，孤兒寡母不容易，把這張單子登記作廢。”

長警不知道的是，廣福棉紗廠的掌櫃即劉鳳藻父親跟他們王傢是同鄉，他們從重慶來的頭幾日，劉傢還興旺，他們一傢人還曾去登門拜訪……

長警和父親說話的過程中王卉一直在旁邊沒吭聲。

但心裡那個吃驚啊，心想原來甲等生劉鳳藻這般不堪。

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米艮蓮聽完不以為然，說：“不就是窮嗎，不見得就非得退學。”

她說此話的同時心裡已經有瞭盤算——翌日從傢帶瞭一沓宣紙，找到劉鳳藻。

謊稱自己祖母下個月七十大壽，說是想手抄一本《蓮華經》表心意。

身邊人小楷寫得好的當屬劉鳳藻，所以想拜托劉代為抄寫。

同時遞上三塊現大洋作為酬金。

三塊大洋足夠普通人傢三個月的嚼谷。這種闊綽的做派在一般人來講不可思議，但對於金窩銀窩長大的千金小姐小菜一碟。

隻當是到東安市場狂買瞭一下午衣裳。

比起那種物質層面的歡喜，這可是在滿足精神層面的快感，更值當！

接下來的事情並不樂觀，劉鳳藻雖未退學，但其母被抓的傳聞在學校不脛而走，她經此打擊精神萎靡，月考跌出瞭前三。

米艮蓮掃興至極，覺得劉鳳藻狗肉上不瞭臺秤，不爭氣！

堵上添堵的是過瞭幾天學校舉辦‘國父誕辰紀念日’演出，報欄又要彩繪。

在當年那次刺激後，她就再沒有參與這種活動瞭，此時透過教室窗戶望出去，幾乎看到當年白瑩瑩得意洋洋的神情，心中刺痛，甚至夢裡都在蒙受被冷落的屈辱。

好在峰回路轉，這種難受勁兒在翌日就被一個人平息瞭，這人是同窗胡筱蕓。

胡筱雲是班上年齡最大的學生，很會來事，從不得罪人，說話細言慢語的，總是一副老姐姐的體己樣兒，叫人覺得十分可靠。

“艮蓮，我看你時常幫襯鳳藻，真是難為你瞭，不過叫我說，這個時候遠著她些反而好，設若她是遇著旁的難處，咱們幫忙叫做雪中送炭，可這回不好叫人說道的，任誰攤上這檔子事兒都想藏著掖著不是？”

米艮蓮無言以對，心道你們還當我真在搞慈善啊。

胡筱雲當然沒這麼想，少女的道行淺，自以為喜怒哀樂藏得深，其實旁觀者早已洞若觀火，莫說虛長二歲的胡筱雲，就連插班數月的新同學也看出米艮蓮跟白瑩瑩的敵對。

胡筱雲心中冷笑，面上假惺惺嘆氣，說：“真可憐啊，之前是瑩瑩，現在又是鳳藻……”

米艮蓮一淩，問：“此話怎講？白瑩瑩她怎麼瞭……”

胡筱雲一怔，轉而再次佯作嘆息：“我知道你嘴牢性子善，但有些事不當再提，總之你留神，接下來避著些鳳藻吧，傢有醜事，尤其是那種事，她最希望旁人不知情，畢竟面子要緊。若是關心過度，回頭怕是連姐妹都做不成，在這種事情上，我是過來人。”

米艮蓮上套瞭，越聽越疑影，忍不住套話道：“筱雲姐，你跟白瑩瑩高小就是同窗吧？”

胡筱雲苦笑，說：“我知道你要問什麼，沒錯，我和瑩瑩曾是割頭不換的好姐妹，後來疏遠瞭，我還知道旁人怎麼說我。”