“这些都是沙漠玫瑰吗？”

“是的。”

伊莎贝拉公主把油布一兜，费力地拎起来。沙漠玫瑰也叫重晶石，比一般的石块要重很多。

“您捡它们做什麽呢？”

“留作纪念，不行吗？”

“唔……当然可以。”

感觉对方不太想说明，我就沉默了。上马，安静地走了一会儿，我突然意识到，伊莎贝拉公主订婚后，就要在卡拉克生活了。外约旦是内陆地区，想来很多地方都有这样的矿石，既然如此，她为什麽还要找这些石块作纪念呢？

“达乌德，你为什麽要拿骆驼的头骨？”伊莎贝拉公主骑着马在一旁走着，带着一小片昏黄的光亮，她没有看我，像是对着空气说话，“人的骨骼和动物的又不一样，拿来看也没有什麽作用吧。”

“我是用作装饰品。”我不好意思地做出回答，“我的弟弟曾是一名猎手，喜欢用完整的猎物头骨装饰墙壁，我也觉得不错，正好可以时时刻刻提醒自己不要忘记死亡。”

“原来如此。”公主看向了我，接着又问，“但为什麽你的弟弟‘曾是’猎手？他现在不打猎了吗？”

“他……死了。”

“……我很抱歉。”

感觉气氛变沉重了，再说下去就要翻动起泉水谷的痛苦往事了，我急忙转移话题，装作好奇的样子发问：“话说回来，公主您是怎麽甩开侍从，一个人出来的？订婚仪式上的人那麽多，想要避人耳目不太容易吧？”

“叫我伊莎贝拉。我不喜欢用身份称呼人。”伊莎贝拉轻扯缰绳，让马匹听话的靠过来，然后腾出未带手套的左手，端了油灯伸向我这边，“你看。”

“我来掌灯？”我困惑地想要接过，结果她不肯松手。

“看我的手。”

那一小片火光投在她的手上，正好让我看清了虎口处的一小片棕红色花纹——海娜手绘，贵族女孩常见的装饰，本地风俗是女孩真正长成时，才能开始绘制这样的花纹。伊莎贝拉手上的这片花纹只有几个莲瓣，明显还未完成。

“你找了一个替身？”

“手替。”伊莎贝拉微笑着收回了手和灯。

我已经能想象出事情的前因后果了。伊莎贝拉定是在手绘未完时，借口累了，想休息，躺在床帐中只把手伸出来。这个过程只要稍微用点暗箱操作，就能用相熟的侍女完成身份替换。

“恕我直言，您这是何必呢？”我有些担心那位替身侍女，禁不住唱了反调，“您是这里的贵客，只要对主人说明情况，不愁没有出游计划，哪里用冒着风险和混乱偷溜出门呢？”

“唉，你不懂。”伊莎贝拉叹了口气，口吻甚至不像是她这个年龄的人，她突然拉开玻璃灯罩，撮起口吹灭了灯。

“唔？”

“别担心，老马识途，放开缰绳让它们自己走吧。”

“好。”

“你不是家里唯一的孩子，应该体会不到那种被系在裙带上的感觉。我不喜欢订婚，这来得太早了，而且我对组建家庭没有任何兴趣，但是，只要能离开憋闷死人的纳布卢斯，就算嫁到大马士革我也愿意。”黑暗中，伊莎贝拉坦白了自己的烦恼，“在我看来，卡拉克没什麽了不起的，不过是一座更大的城堡，它的未来主人也一样无趣，不过是一个被母亲护在胳膊底下的小男孩，如果我吓到了他，恐怕他晚上还尿床哩。我能指望他和我一起出去打猎、一起纵马飞奔吗？就连麦琪那样的老鹰都能把他吓得发抖呢。要是他知道我现在做的事，恐怕只会说一句‘这不合规矩’，扭头就去跟家长告状了。你以为‘公主’是什麽好身份吗？这就是我将要面对的生活，换给你，你愿意吗？”

“我没有想到这里……”我小声说道，“我忙于经营自己破破烂烂的生活，还没有想过用他人的身份再活一次。”

“啊，让你见笑了。”伊莎贝拉一口气说了这许多话，心情像是平静下来了，“我知道自己总是不满足，但并非不知感恩。我明白自己当前相对舒适的生活是他人辛辛苦苦撑起来的，我只是……梦想着摆脱现在的困境，成为全然不同的人。”

“你想成为怎样的人？”我感到十分奇异。

“你会下棋吗？”伊莎贝拉飞快地问道，不等我回答就急急地往下说了，“知道吗？最弱小的卒子，一旦触到底线，也能升变成整座棋盘上最强力的棋子。我就是在想，有朝一日上帝会把我推到背水一战的地步，除了面对真正的自我别无选择，我为自己而战，才能证明自己并非现在这般不堪。”