“原来你还停留在扉页啊，那句阿拉伯文没问题的，看看后面，你就会发现我说的错误都在哪里了。”

我往后面翻了翻，顿时涨红了脸。鲍德温说的没错，这本书确实满是“错误”。这是我二十岁时做的一个翻译的小册子，用当时水平非常有限的拉丁文简写了阿拉伯文《安塔拉传奇》的故事，现在回顾一下，就会发现里面满是倒错的语法和拼错的单词。鲍德温那时刚满十三岁，拉丁语水平定是远胜于我，想必在他看来，这本译文完全可以当作笑话书来看吧。

我把心里想到的话说了出来，鲍德温在面具后面发出轻笑：“没错，当年的耶路撒冷王储险些笑死在你的书上。”

“要不……我重新写一本给你吧。”

“好啊。”鲍德温说完停了一下，我才猛然想起他的视力问题，不过他没有提起这个令人伤心的话题，而是换了一种轻飘飘的说法，“忙不过来就算了，我前两年已经把原着读过一遍了。”

说着，鲍德温换了阿拉伯语，背诵了其中的诗句：“我的肤色同麝香一样黑，而一颗心却胜似高山坚不可摧。我从来都不是依靠自己的肤色，而是靠勇敢和言辞显示高贵。”

安塔拉，黑人女奴与阿拉伯领主生的儿子，因肤色黧黑而备受嘲笑。但他聪慧勇敢、屡建奇功，是我们阿拉伯民间传说中游侠骑士的典型代表。我知道年轻的男孩都渴望像安塔拉那样建功立业、周游世界，去经历一系列浪漫的冒险故事，但鲍德温不是，他是在身份认知上与安塔拉起了共鸣。

“苏莱曼，我并不抗拒安塔拉那样的传奇人生。”鲍德温换回了熟悉的法语，语速也变快了，“当年我看完你写的故事，内心就有一种紧迫的感觉，如果我在位时安于现状、碌碌无为，那百年后人们想起我，就只会记得我有麻风病，是个软弱可悲的角色，而且很有可能会败给萨拉丁，作为败将遗臭万年。”

“不可能！”我心神大动，矢口否认。

他微微一笑，继续说：“如果耶路撒冷王国注定是要沦亡，那也不要人们用麻风病来为我开脱。只要我还活着，就一定，一定会全力避免这样的事情发生。”

鲍德温握起那个已经缺了两个指节的左手，轻轻地敲在书页上，声音轻柔而坚定：“我绝不做亡国之君。”

我听了鲍德温的这一番剖白，内心大受震动。一直以来，我都只是对雷蒙德大人“王国利益高于一切”的理念有所认知，但那不过是经常听他提起的缘故，原来鲍德温口头上从来没有提到过，内心也抱持着极为相近的信念。

不，不止如此。

鲍德温是国王，他所关心的不止“王国利益”那麽简单。一国之主，维系的是王国的过去、现在和将来，从被寄予厚望的出生时刻开始，他的命运就和王国的命运紧密相连，他即是耶路撒冷。假如圣城有一日沦丧在萨拉丁的铁蹄之下，想必鲍德温是会以身相殉。

“你绝不会是亡国之君。”我斩钉截铁地回应道。

当时的我以为，以身殉国，鲍德温最坏的结果不外如此。多年之后才发现，事实与我预料到的正好相反。

九月底，西方传来了坏消息：法国国王路易七世因病去世。继承人腓力二世时年十四，尚未亲政，没有主掌政局的权力，遑论对东方施以援手。鲍德温向法王发出的求助信终是石沉大海，似乎说明了：耶路撒冷王国的未来出路，到底不在西方。王国继承者的人选，到底该由鲍德温来决定。

十月，耶路撒冷宗主教阿莫里谢世，宗教事务最高主持者一职出缺。

理论上，宗教机构和世俗君主的权力是分立并行、互不干扰的，但圣地的情况比较特殊，贵族长老会对宗主教的人选有一定的影响力，只要东方把决定好的人选上报给罗马教廷，一般都会得到承认。所以，宗主教的继任者人选，依然也是耶路撒冷的选择。

先前在威廉大人身边工作时，我就注意到，这位生活简朴的提尔大主教很少追求日常享乐，转而把精力全都倾注在职业生涯和着书立说上，成为宗教事务的最高主持者，写出传世的史学着作，应该就是他的人生终极追求了。

而我目前的主要活动在希拉克略大人身边，发现这位凯撒利亚大主教与威廉大人完全相反，他并不像是一位清苦的修士，更像是一名成功的商人。希拉克略暗地里经营着香料和葡萄酒生意，身边还有一位身份是“香料商的未亡人”的情妇，这位女士不仅帮他经手生意，还生了一个私生的女儿，对于禁止婚育的宗教人士来说，这确实算是污点行为。然而，没有人由此指责和攻击希拉克略大人，因为他为人慷慨大方、急公近义，他的生意才能不仅能够支持自己“一家”过着媲美贵族的奢华生活，还能让他毫无顾忌地对任何陷入困境的人施以金钱方面的援助，并且每当国家征兵征粮时，他都能拿一大笔比之有産骑士毫不逊色的财物捐赠出来。相比过着书斋生活的威廉大人，希拉克略大人的人际交游更为广泛，甚至民间风评也更好一些。