“八弟啊，我没事用它运送鸡和鸡蛋做什么？”三皇子哭笑不得，“再说了，你皇兄我也不是小孩子了，你当我还跟你一样顽皮呢？”

“三皇兄是没法玩了，但是三皇兄的儿女可以玩啊，我听说三皇兄的姬妾有了身孕，这不是刚好可以用上了吗？”

“那、那也得过个两年才能玩呢。”三皇子无奈，复又笑道，“不过八弟这份心意我还是领了，毕竟是亲手做的，我这当哥哥的哪敢不珍惜。”

“好，好，小八一片赤诚，这贺礼送得有心了。”眼见他们兄弟二人亲近友爱，皇帝心中十分熨帖，不免多聊了几句，问道，“粗糙归粗糙，能做出这样的木船，定要有十分精细的图纸，这图纸你从哪儿得来的？”

孟寄行顿了顿，垂眸道：“不敢欺瞒父皇，这图纸……是我去岁向外祖父讨来的，外祖父见我对这些感兴趣，便没有吝啬，还请了手艺精湛的造船师傅指点我……”

话到此处，皇帝自然想起了不久前刚革职的河道总督，一时敛了和蔼神色。

宴会上的众人也都屏息静气，气氛骤然冷了下来。

三皇子正想着如何岔开话题，就见皇帝摆手将此事揭了过去：“你外祖父掌管河道多年，对漕运事务颇有经验，你多学点没有坏处。”

蒋丞相不由皱了皱眉，听这话风……似乎皇帝没想让那位河道总督倒台？那所谓的革职查办，难道是试探？

“儿臣知道了。”孟寄行躬身行礼，从善如流地转了话头，“父皇，本来这次儿臣是想送给三皇兄一方洮河石砚的，多亏了蒋俢筠师兄提点，说三皇兄已经有一方老坑洮砚了，还是父皇亲赐的，我再送就不合时宜了，还可能惹人非议，儿臣这才连夜赶工做了这艘木船出来。三皇兄，晚些时候能给我看看你那块老坑鸭头绿么？想来肯定比我那块还要珍贵难得吧。”

“老坑鸭头绿？”三皇子瞥了蒋俢筠一眼，“父皇赐给我的是新绛澄泥砚，不是洮河石砚，莫不是蒋兄记错了吧。”

“是，是我记错了。”蒋俢筠冷汗涟涟，怎么也没想到孟寄行竟会当众提及此事，连忙跪地请罪，“怪我多嘴，给八殿下徒增了许多麻烦……”

皇帝淡淡瞥了蒋丞相一眼，后者此时也是汗湿重衣。

聪明人之间无需多言，谁心里在盘算什么，单从一些小事便能看出端倪。这件赠送贺礼的小事自然无人追究，可蒋丞相已然知晓，自己在真正的大事上站错了队。

***

三皇子及冠礼不久后，婉妃的父亲官复原职，这中间查办了许多人，但他这位河道总督反倒被摘了出来，还得了个劳苦功高的嘉奖。

直到这时候满朝文武才明白，河道总督只是圣上撒鱼食打的窝子，这窝子搅得整池的水不得安宁，上钩的那些才是他真正想对付的人。

而蒋丞相的下场，也只比满门抄斩好上一些。

四年来，皇城里发生了翻天覆地的变化，圣心越发难测，原先声望最高的大皇子犯下大错，被贬为了庶人，三皇子因牵连到蒋丞相结党营私的案子中，也受到了重创。令人意想不到的是，原先不显山露水的八皇子逐渐被推到了台前，成了炙手可热的储君候选人。

此时的金如归也是扶摇直上，混成了孟寄行的贴身大太监。

这天孟寄行正躺在院子里纳凉，金如归给他打着扇。

从前简朴冷清的小院，如今已是移步换景，写意中隐隐透着奢靡，孟寄行眯着眼，突如其来地说：“金盏，你不是个太监吧。”

金如归：？！

第113章 验证

孟寄行仿佛随口闲谈,金如归却是心里一紧，自己都当了四年的太监了,一直兢兢业业地伺候主子，怎么这会儿被怀疑身份了？

打扇的手没停，他试探着问：“殿下……缘何生疑？”

孟寄行侧头看他：“从前我没细想过，只觉得你是个有点机灵的小太监，可连着最近发生的事看，我总觉得你身上藏着很多小秘密。”

金如归故作惶恐：“小人身上能有什么秘密呀。”

孟寄行道：“太监大多是贫苦人家出身，在外头没活路，才会想着舍弃后代来宫里讨口饭吃。你呢？你识文断字，说话做事都极有章程,还挺有见识,我小时候给三皇兄送贺礼，你认得名贵砚台,如今有朝臣明里暗里跟我拉关系,你又懂书画品鉴，又懂听音辨曲,还不会被一些小恩小惠冲昏头脑,怎么看也不像是个贫苦孩子。”

金如归赶忙解释：“殿下,小人的身家可是很清白的,您大可去内侍省查证。小人原本家境殷实,也上过蒙学,只是后来遭逢大旱，几亩田产颗粒无收，父亲又欠下赌债,母亲重病不起，一夕之间家破人亡,实在无以为继，只能把我卖进宫里来。”