神秘的东方药剂。布鲁斯像自己二十岁才会干的那样，在心理腹诽道：他觉得这条蛇像拉尔斯。

他把注意力从蛇身上挪开，开始应付老头的搭话，他用默许地态度——活像一种无声的支持，他对杜兴德所有的侃侃而谈——包括对社区多管闲事地痛骂都点头，却不愿意多说什么。

“哎……你的大儿子现在是在当警察，是吗？”老头说，他拉出来一把破旧的木椅，上面被家政公司擦得很干净。“真好啊，有出息，挣得个铁饭碗。”

布鲁斯腼腆地点头，他一时间其实没太理解这个词，后来去搜索的时候才知晓，这应该是中文语境下的一种对固定职业的夸赞——在美国等就同于做律师、做医生。

杜兴德把他的几个子女都夸了个遍，长子做警察，是所谓的“体制内”，次子和三子创业，是“有胆识”，女儿在香港读武术学校，将来能为国争光。小一点的两个儿子，一个读大学，另一个在上高中，似乎也是未来可期。他就压根没见过布鲁斯那几个背景带有杜撰成分但真实存在的儿女，可在他嘴里，好像这几个孩子打娘胎起就没有犯过错，哪里都很好。

……哪里都很好。他扯出一个苍老的笑容，他的一只眼睛有点青光眼，因此看上去有些发灰，可其中的羡慕却是实打实的。

“……我的孩子要是还在，我不求他能像你那几个一有出息，能普通读完书就好。再不行，我就把我这手艺传给她，也能不愁吃穿……”

他的瞳孔稍微往外扩了一下，但他没有低下头，隐形眼镜能阻隔一切对他眼睛——对他心灵的打探。何况，对方根本没有打探他的心思，而是喃喃自语了几句。

——啊，找到了。他在心里说，他不算刻意地叹了口气，参杂了两分真心实意：“……抱歉。是你儿子？”

中文语境下第三人称代词读音相同，二选一，他猜错了。老人摇摇头：“是女儿。”

“节哀。”他简单地说。丧子之痛，曾经也是切实生长、存在于他身上的一枚逆鳞，他的突然间卡了一下，没再想出别的接话词。下水道堵塞带来的恶臭还隐隐存在于这个房间内，但你没办法仔细去探查，一旦动用嗅觉捕捉，那缕气味就会消失得无影无踪。客厅干净空旷到可怕，货架，茶几，沙发，椅子，悬在头顶的、随着冬季到来而被弃用的电风扇。在那扇黄色的木门背后，杜老头的拥挤世界依然健在，只是填不满他的心房。

人死不能复生，这本身也不是完全成立的，不过得到奇迹眷顾的人终究是少数。这时候的布鲁斯微微皱眉，忧愁的、正在步入颓唐的父亲形象不知打哪浮了出来，他再次转过头，用这疲惫的目光与那条蛇对视。

……他感觉到了——他被寒意击中，随之而来的是疑惑，在寒冷的冬季，他早已习惯了呼啸的冷风，他注意到那是一条眼镜蛇……比较莫名其妙的是，布鲁斯本人向来不喜欢眼镜蛇。

他很快提出告辞，像是要离开蛇带来的某种……不祥之兆一样，这时候他不觉得那东西像拉尔斯了，至少他如果看拉尔斯不爽，他完全可以一拳揍过去。

……

……

等克拉克背着野营包，提着一桶鱼回来的时候，先他一步归来的戴安娜正在查文献。夜间的骤然降温打了所有人一个猝不及防，在开空调不顶用的时候，她网购了好几个烤火器。散发温暖的电器正摆在她的脚下，她扶了扶镜框，对克拉克招了招手。

“……你这鱼是从哪来的？”她问。

“我发现B给我的装备里有鱼竿和鱼饵，地点又在河边，我就顺便钓了几条鱼。”他快乐地说：“我父亲教过我杀鱼，我们可以炖汤。”

“好吧。”戴安娜揉了揉肩。等克拉克把行李全部安放在屋子一角，洗了个澡又出来后，她习惯性地递过去一把木梳：“你那边怎么样？”

“地点找到了。”克拉克说，他烤了烤手，火焰来带的温暖足以让人发出喟叹，特别是当你在外野营了好几天都情况下。“我研究了一下，盗洞已经被填上了，还用植物遮掩了一下。想进去的话还是进得去的。你那边怎么样？”

“有点眉目。”她说：“我一路打探，问到了曾经和杜老先生有过交道的人，他确实在收集一些破烂……那些瓶瓶罐罐大部分是被用来装腌菜了。”

“我只找到两件带有文字的，一块是被人家当做了栅栏，另一件是……储物罐。但都不好带走，就拍了下来。”她边说，边给克拉克展示了照片。

“这……不是中文吧？不，这不是中文的任何一种变体。”他仔细端详了一阵，得出结论。艺术史这门课他还是有听过的。