「是越冬哥哥吧！麻烦你把家姊背进屋内，我让弟弟去找个大夫来瞧瞧她的脚，柱子，快去找陈大夫。」谁家的马车这般缺德，村里的路本来就不宽，急驶什么！

朱仲夏跳了起来，飞快地往村尾的陈大夫家跑去。

「应该只是扭伤，没有断，贴几天药就没事了，我还有事，先走了。」赵越冬不习惯和女孩子说话，黝黑的脸颊有些泛红，急着要离开。

「等一下，越冬哥哥，留下用个饭吧！我阿爹阿娘一会儿就从田里回来，你救了我阿姊，让他们谢谢你。」朱小蝉有礼的留客，她看这个赵越冬很顺眼，觉得他是脚踏实地的厚道人。

「不……不用了，我还要趁太阳下山前收猎物，我……呃！我是打猎的。」他眼神不敢乱瞟，不太自在。

「那你住哪里，回头我跟我阿爹阿娘说一声。」天哪！他居然在害羞，她多久没看过会脸红的男孩子。

她越看越有意思，但不是为了自己，而是……朱小蝉看了一眼头低低、粉颊红如映霞、特别安静的朱小春。

「我……我是西山村的人，住在两棵梧桐树旁的石头屋。」一说完，他走得极快地离开朱家大屋。

西山村呀！好地方，该和阿娘提一提。

第五章

「秀轩哥哥。」

一袭白衣翩翩，神采俊秀的少年走近。「小蝉妹妹找我有事，许久不见你，又清瘦了不少。」

小姑娘长大了，再唤她二妞也不合适，他早已改口叫她的方式。

「秀轩哥哥的眼睛长歪了，我哪里痩了，是长高了，你看我都到你胸口了。」

以前她踮起脚尖只到他腰际，跳呀跳的像只兔子，盼着能多长几寸，现在可好多。

他看了一眼，以手一比，笑了。「是高了不少，有大姑娘的模样，只是眉眼尚未长开。」

朱小蝉娇嗔的一瞪。「秀轩哥哥说什么呀！要不是我们太熟了，我还真觉得你这话说得有点轻薄。」

她眉眼长不长开关他什么事，她又不是待嫁闺女，等着人相看，那是她大姊的事，她起码得再等上两、三年。

乡下人家婚嫁得早，十二、三岁大的丫头就差不多有人开始问亲，一来一回的探问，约十四岁订亲，看男方的意思，十五及笄或满十六岁再行婚配，很少有十八、九岁未嫁的大龄姑娘，早婚现象相当普遍。

今年十一岁的朱小蝉虽然尚无女人的风情，可是那眼角儿一瞟，正值青春少年的王秀轩心口仍不由动了一下，有些迷了眼。「我是说你快要是大姑娘了，时间过得真快。」

记得当初她还那么小一个，他一只手将她抱起时完全感觉不到重量，只觉得她痩得像只幼猫似的，让人想抚抚她，多疼惜她几分，希望她能平安的长大，从此无忧无虑的一展欢颜。

如今他几乎看不到她瘦弱无助的样子，取而代之是「益娇俏的笑颜，神情闲适，眉宇飞扬，越来越有姑娘家的娇态，连身形都婀娜多了，一摇一摆如同弱柳迎风。

「人是会长大的，总不是一直停留在过去，啊！差点忘了，恭喜你了，秀轩哥哥，你考中秀才了，以后我不能喊你秀轩哥哥了，要改口秀才老爷了，你老了一辈。」

见她俏皮的调侃他，他没好气地一弹她额头。「调皮。」

「大家都这么说嘛！你现在身分不一样了，高不可攀，我们这些没见识的乡下人最好不要离你太近，免得玷污了你文曲星的神气。」那些人是故意说着反话，明明一个个想高攀秀才郎又故作清高，藉此先清除掉有相同想法的人。

王秀轩不轻不重地往她额顶一拍，小指不经意地勾住她柔细黑发，丝滑的手感让他有些留恋。「你是大家吗？这话由你口中说来比较像讽刺，我最近没得罪你吧！」

她不会记恨人，但爱恶分明，不喜欢就是不喜欢，即使未曾言明也会令人感觉到她的憎恶。

「也许喔！秀轩哥哥要好好反省。」她说得不明不白，留给人猜测的空间。

「小丫头。」他笑啐。

「好啦！不贫嘴了，我找你是真的有事，柱子今年都九岁了，平时是我教他看书识字，可是我想让他比我更好，想送他入私塾让正经夫子教教。」不求当官，考个秀才、举人也不错，他的路可以比他们更宽。

「这事你问过你阿爹阿娘了吗？」要她的父母同意才行，一味的自作主张总是不好，毕竟她是女儿而非长辈。

朱小蝉点了点头。「我跟阿爹阿娘说过了，也问过柱子的意思，他没反对，我想不必太会读书，就像你一样中个秀才，有了这层关系，嘿嘿，或许我们田里的税不用缴，每年能省下不少钱。」