「别撒娇，一边去，看到你就烦，为什么我要辛辛苦苦的干活，而你只需要吃吃喝喝当闲人。」看到他太快活她就不痛快，很想把他当牛羊奴役，尽情使唤。

「因为你嫉妒我好命呗！」一见二姊举起手要打人，他溜得比谁都快。「二姊，秀轩哥哥中秀才呢！你不去瞧一瞧，我看见好多村子里的人备了大礼小礼猛往他家里送。」

秀眉一扬，她笑得云淡风轻。「既然有那么多人去凑热闹，我们何必去锦上添花，不知情的人还以为我们想沾点光，趁机趋炎附势，那多冤呀！我们又不靠他吃饭。」

朱小蝉这话说得有点酸，她最瞧不惯逢高踩低的人，偏偏她大伯家的宝莲堂姊就是这种人，才十四岁就装得妖妖娆娆的，每天擦红抹绿的等在路上，打算和秀才郎不期而遇。

她也不想想她和朝中有人为官的王家匹配吗？光是一个门当户对就足以压死人，更别提她还目不识丁，大字不认得两个，她凭什么认为构得上人家的门坎，进而一偿所愿？

自个儿丢脸也就算了，干么拖累朱老二家的，人家一提朱家那个脸皮特厚的闺女，她和阿姊同样受到牵累，邻里间不会去区分哪个兄弟的女儿，而是直接称呼「朱家的」。

这叫无妄之灾，朱小蝉这阵子出门都遭受不少指指点点，旁人看她的眼神也带了点鄙夷，她不想解释是怕越描越黑，谁知堂姊的举止越来越放浪，不时以秀才娘子自居。

「二姊，你是不是生秀轩哥哥的气？」看她的神情不对，朱仲夏问得小心翼翼，把顽色收起。

「生气有饭吃吗？」她问。

他摇头，但是……「你看起来没特别高兴呀！我们都晓得你和秀轩哥哥感情好，他的事你一向最为看重。」

朱小蝉忽然板起脸，神色严肃。「以后感情好这种话不能乱说，我们都长大了，不像小时候那般肆无忌惮，男女大防要严守，不能落人话柄，你记清楚了没。」

「嗯！我知道了。」要少说多做。

「对了，阿姊呢？你有没有瞧见她，我有一本帐簿要和她对一对。」去年的棉花收了多少斤总要报个准数，来年才知是丰收或减产，他们的棉花量还是赶不上市场所需。

朱小蝉心想她手上已经有几十亩种棉的旱地，还需要置地吗？要买多少才够？

她手边的人手是否应付得了？棉花价高难种，是不是要扩大栽种面积，让别人也来分一杯羹？

其实她赚得够多了，并不缺钱，只是低调的不让人知晓朱老二家是富户，他们仍过着很简朴的生活，不铺张浪费，连衣服也是用最普通的料子做，不偏执于丝绸缎锦。

唯一的奢侈品大概是买了一头驴子吧！而配备是一辆有遮风挡雨功用的青帷驴车，四面是架高的棚子，从后头掀帘子上车，棚车两侧分别留个四角方窗，一样以布帘子当窗帘，方便一家老小进出。

朱小蝉不想更有钱，她认为够用了，再多反而引人觊觎，起了恶心，诸如老想从别人身上捞好处且不务正业的三叔，以及一帮游手好闲的闲汉，他们一双双贼眼老盯着朱老二家，想着多多少少捡点便宜。

「阿姊不是到山南村姥姥家，大舅舅家的二表姊要许亲了，她去添妆。」大姊和淑卿表姊感情最好，总有说不完的话。

闻言，她轻呼着一拍额头。「啊！我都忘了，是有这么一回事，我还打了一支蝴蝶簪子要给二表姊呢！」

她懊恼自己记性差，事多都忙忘了。

「哈！难怪封三哥老说你少年老成，原来你已经老了……啊！你用橘子扔我头，把我扔笨了你怎么赔我。」被橘子砸了一下的朱仲夏顺手一接，十指剥起橘子皮，一掰开，拎了一瓣往嘴里放。

「少和那块油得滑手的猪皮揽和太深，他油嘴滑舌，不是好货……」朱小蝉话说到一半，乌木大门传来大力的拍门声，她一怔，眼波儿流转。「去开门，不会又是三叔带着一群猪朋狗友来打秋风吧！」

听着院子里传来狗吠声，朱家么儿不情不愿的拉开门，他本来想说家中无大人，准备赶人了，哪知抬头一看他便愣住了，好不心慌地朝内喊人，纷乱的脚步声大得耳背的人都听得见。

「二姊，你快来，大姊受伤了，她身上有血……」

有血？！

朱小蝉一听也略慌了一下，脸色微微一变，她急忙走出，正巧与一位背着朱小春入内的年轻男子碰个正着。

「叹！你是？」有点眼熟。

「我姓赵，叫赵越冬，你姊姊在回村的路上被一辆急驶而过的马车逼出路面，一时脚没踩稳滚下山坡，然后在找路回来的途中又迷了路，跑到我们西山村。」很倒霉的，又扭伤了，跌倒在他常经过的山路上。