此时，左安阳突然在旁阴恻恻地开口，「依本朝律例，行骗术而得钱银者，需十倍奉还，杖三十……」

白露与左安阳两人一搭一唱，可是威胁性十足，意思表明得很清楚，要白露不告也可以，把钱赔来就好。

十倍奉还，严明松太阳穴直跳，觉得自己牙都疼了，然而事关他的颜面与仕途，再怎么过分他也只能认了。

「既然如此，本官就当一次好人，这珠娘本官看也是拿不出如此大数额的银钱，那五百两，本官替她垫付了，这个案子便到此为止。」

严明松说话时直勾勾地盯着白露，彷佛白露只要拒绝，他就准备上前掐死她。

白露眼力可好着，自然看出他的不悦，当即福了一福，感激涕零地道：「谢严大人，如此民女便不告了。」

这头严明松总算松了口气，却总觉得自己中了什么陷阱，偏偏又说不出个所以然，一股郁闷憋在肚子里，令他难受非常。

不过他这端好了，却换左安阳感觉不好了，五百两这个敏感的数字，他怎么听怎么刺耳，那阴恻恻的目光居然转向了白露。

「白露，虽然严大人代为偿付了你五百两，但你实际上的损失只有五十两……」

白露怎么会不懂左安阳的意思，瞧他一副要将她吞下肚的阴鸶神情，若非太多人在场，她可能会忍不住大笑三声。

不过眼下，她仍是乖巧地顺着他的意说道：「既是严大人恩义，民女也不能显得贪婪，平了点心坊的帐后，多余的银两民女希望能捐给张平守军，补足军需。」

她这番话赢得了众人的敬意，纷纷喝起采来，左安阳的神情也如同在乌云密布之中透出了一道阳光，笑容都灿烂起来。

只有严明松仍沉着一张脸，亏都吃尽了，却还弄不清楚自己栽在哪里，明里听着是他的恩义，但怎么听怎么不舒坦。

这桩假冒亲母夺产的诈欺案就这么有惊无险地落幕了。

虽然严明松勉强保住了颜面，但明眼人都知道，这位兵部尚书兼直隶巡抚大人处事不公、糊涂办案，至少在北方，他的名声可比锅底还黑了。

第六章 夜半闯香闺(1)

天气渐凉，张平镇却不若以往贫寒，反而渐渐富裕起来。现在城镇里有大半的人在白露的工坊工作，制出来的乳酪品质好又耐久放，已经不仅仅是珍馔点心坊一家使用，而是逐渐销往四周城镇。

为了方便管理，增加产量，白露甚至提议将以前官营的旧牧场重新经营起来，收购百姓甚至关外的牲口，再聘用百姓做事，而这个大牧场能够养活的家庭，又囊括了好一部分张平镇的人口。

走进田里，秋西瓜已经逐渐成熟，葡萄藤长势也不错，结实累累的景象可期，而这全是靠农户和白露等人的努力，就说西瓜，这几个月白露没少与她手下负责农事的几个士兵巡视瓜田，整枝追肥、防止积水，忙得不可开交。

寻了一日，白露特地与左安阳等人去看首先下种的西瓜田，即使是在西风瑟瑟之下，瓜田仍茎叶繁茂，爬得满地，而长成的西瓜圆润肥美，轻轻用手指一弹，便能发出厚实饱满的声音。

她笑着挑了一颗，俐落地一刀切下，那噗啮一声裂成两半的西瓜，深绿的瓜皮衬得瓜肉益发红艳，多汁少子，看上去就好吃。

白露将西瓜分给在场所有人，每个人都吃得十分满意，西瓜汁沾得满手满脸，犹是笑意盎然，想着听说西瓜在京里是高价稀罕的东西，这样的丰收，能帮张平镇赚多少钱啊！

横竖西瓜和葡萄都是要卖到京里的，白露便动起了心思，想着是否要将珍馔点心坊也开到京城去，顺道将张平镇的乳制品也一并在京城里推出？

至于严明松，他在张平镇丢了大脸后，巡抚的职责都尚未完成，隔日便启程回京，一刻都不想多留。

严明松的马车赶了一个月，终于进了天京城门，都还来不及回家看看，便先往皇宫赶去。

此时是未时正，朝会后的午膳结束，百官也都回家了，通常该是皇帝批阅奏摺的时候，但本朝的皇帝朱庆却非如此，他性格惫懒，好逸恶劳，所以现在该是他午憩将醒之时。

严明松对皇帝的作息一清二楚，不想放过这个时辰，只好急匆匆地赶来。

果然他一说求见，皇帝虽是让他等，却也让他等了超过半个时辰，才有太监急急忙忙的前来请人。

严明松一进御书房，先向皇帝行了大礼，脸上那余怒未消的样子与他平时的沉稳大不相同，朱庆不由得好奇了。

「严卿不是至北方巡视刚回？为何如此气愤？遇到什么不平事？」

严明松就等着皇帝说这句话，却还做出一副不敢造次的忍怒模样，沉声道：「启禀皇上，微臣此次北巡至张平镇，见了张平镇总兵左安阳。左安阳态度倨傲嚣张，对微臣出言不逊，极为不敬，要知道巡抚代表的可是皇上的顔面，他这么做羞辱的可不只是微臣。」

不用多说，严明松告的就是左安阳藐视皇威。

朱庆一听，果然皱起眉，「左安阳那厮以为朕鞭长莫及，竟如此大胆了？」

「可不是吗？」严明松为了更取信皇帝，便将发生的事真真假假的说了起来。「左安阳刚上任张平镇总兵时，他曾上奏，奏摺被皇上放到兵部，内容是说张平镇极为贫穷，缺粮缺马缺军需，希望皇上责令兵部赶紧补足，不知道您是否记得这件事。」

「唔。」朱庆随意地回了一记鼻音，但事实上他根本没有印象，因为那封奏摺当初他连多看一眼都没有便扔给兵部，后来又被严明松给扣了下来，不过事关颜面，他只能装出一副莫测高深的样子。

严明松加油添醋地道：「孰料待臣亲自到了张平镇，张平镇并非左安阳所说的那般贫穷，反而还很富裕，家家户户都盖上了砖房，还有一座大工坊，田里满是作物。要知道当初左安阳直接上奏向兵部要军需，这是僭越，如今又被微臣发现事态不符，不知他是否别有所风图。」

「那他是想图什么？」朱庆沉声问。

「微臣以为，一个手握重权的武将，明明麾下之地不穷，还来向朝廷要那么多军需银两，只怕是为他自己了，皇上不可不防。」严明松的说话方式很有技巧，直接就将话题导向朱庆最在意和忌惮的部分。

朱庆顿时冷哼一声，心情虽被影响，不过倒也没真的昏庸到底，反而狐疑地看向严明松问道：「这左安阳不是与你女儿订亲了？你却来向朕告他的状……」

严明松连忙道：「左家并无深厚背景，是前人建功才得了一个爵位世袭，臣不求将女儿嫁给高门，只求女婿能对女儿好，微臣当初以为左安阳年少有为，武功出众，是个好的，所以便答应将女儿许配给他，想不到当真见面，却是桀骜不驯……为了皇上及皇室尊严，微臣也不得不大义灭亲啊！」

他熟知朱庆的脾气，一席话将朱庆哄得很是舒坦，终于下了一道他最想听到的命令——「既然如此，朕便下令将他召回述职吧！等人到了天京，朕再看看他是怎么个嚣张法……」

一道旨意，三百里加急，才十几日便由京里送到左安阳手上，他看到皇帝旨意中的语气不善，就知道必是严明松在皇帝面前搬弄是非了。

武官原就有三年回京述职一次的规定，现在才一年多就要他回去，再者如今将要入冬，张平镇无主将坐镇，鞑子万一入侵可是极大的威胁，此举根本是不顾大局，左安阳一想到这一点便怒火中烧。

幸亏第一批西瓜已经卖到周围城镇，张平镇小赚了一笔，将士过冬的棉衣先购足了，之前珍馔点心坊及作坊的收入也早已将军备马匹补齐，若真有战事发生，应当还能抵御，而之后的收入若能源源不绝，就不怕军队会饿肚子。