“大哥，我是小蛮，我回来了。”小蛮行李一扔，哭着跑向胞兄。

多年不见，兄妹一见面都克制不住激越的情绪抱头痛哭。

送人送到地头，这也就够了，曲天时等人原本也这么认为，何况他也差不多该返回帝都，毕竟君王离朝太多易生弊端，他这趟微服出巡看得够多了，是该整顿整顿朝纲，和办件早该办的大事。

谁知他们在青石县停留三天，临行前的那一夜，看似病情稳定的秦老爹突然病发了，他不仅高烧不退还吐了血，急得小蛮不知所措，只好求助早已不是主子的小姐。

以杜春晓的侠女性格，怎么可能撒手不理，一走了之呢！

于是她一留下，其他人也跟着走不了，谁叫她手中握有皇帝的卖身契，贵为天子也得守信，暂时停留。

其实曲天时是为防止胡人加害于她，之前百花楼遇袭一事他仍心有余悸，至今尚未查出蛛丝马迹，杀手的目的是夺物，但那件物品究竟是什么，未取到手是否会再度来袭，这是他所忧心的。

至于人口买卖一案的主谋趁机逃脱，他已下了一纸诏书要地方官严查，勿枉勿纵，务必逮到真凶。

但这些还不是最紧急的，话说青石县附近日窃盗频传，不少富人遭到宵小光顾，损失惨重，其中一户的夫人因发现小偷行踪反遭袭击，伤及头部，重伤昏迷。

当时杜春晓和小蛮的大哥正好经过，看见后门门户大敞惊觉得有异，便走了进去，看看有没有需要帮助的地方。

没想到，这一进去便成了现行犯，被老管家指控为贼。

“没罪为什么要自首，你这死脑筋在想什么啊？我只是陪小蛮的大哥到药铺去抓药，顺便告诉他那些药的特性，我们没帮亏心事，不上衙门。”去了不就承认有罪，反落个污名。

“这不是有没有做的问题，而是你们真的入了高府，涉嫌重大，别人的疑心无可厚非。”他早就告诫她不可冲动，凡事三思而后行，偏偏她一句也听不进去。

见曲天时没与她站在同一边，还要亲自押她去受审，顿感委屈的杜春晓十分不满。“你是不是不相信我，认为我见财起盗心？”

她只要他否认，其他不重要，但是……

“国有国法，家有家规，你有罪无罪是由县太爷判决，旁人无权置喙。”他相信她的为人，此事绝非她所为。

但律法是维持国家秩序的圭臬，本该遵行，不应循私。

反正他会帮她查明真相，利用她在牢里的这段时间找出贼儿，为她洗刷不白之冤。

曲天时心里已经有了盘算，可是他没说出口，以为两人相处的日子，她该明白他的心意，乖乖受缚，哪知她反而误会了。

“哎哟！说不定就是你，瞧你这没规没矩的样子，要是真做了坏事也不奇怪，到处惹是生非是你的本事，谁敢担保你没一时兴起溜进去玩一玩，结果人家瞧见了你一急就伤人溜走……”

没口德的小德子就爱落井下石，煽风点火地说些火上加油的风凉话，让本来还能听些道理的杜春晓火冒三丈。

“我没有做，你们到底要我说几遍才听得懂！我一进去人就倒地不起了，关我什么事？我不会因一己之私而伤人。”翦翦双瞳看向曲天时，她要的是他全然的信任。

但她失望了。

“别再说了，公道自在人心，百姓们认定你为非作歹，你就必须给他们一个交代，这是做人的根本……”他刚要说忍耐一下，我很快就会还你清白。但却冷不防被一拳击中、倒退三步。

“原来在你心目中我毫无信用，跟贼没两样，那你还中意我什么？根本是口蜜腹剑的大骗子，我讨厌你！讨厌你们这些只会说场面话的虚伪小人——”杜春晓和吼完，伤心的跑开了。

“晓儿……”那一句“讨厌你”像支利箭射入曲天时心窝，他顿感疼痛万分。“严功，去查查这几户失窃人家是否有什么关联性，以及贼儿的地缘性。”

“是。”

严功一离开，群县民拿棍带棒的来到秦家，他们原本要捉拿小蛮的大哥和杜春晓，但后者跑了，百姓们便认定曲天时等人是同伙，硬拉着他们见官。

冷静过后的杜春晓在傍晚时分回到秦家，她由卧病在床的秦父口中得知一干人被县太爷关入大牢，择日候审。

“什么？！官府怎么怎么可以不分青红皂白随便捉人，未免太无法无天了。”

待在秦家静候消息的杜春晓越想越不安，她实在没有耐心等待，一到子时便决定劫狱。

反正老天爷不开眼，她便替天行道，无须顾虑太多，江湖中人一向侠主为先，官府算什么，父母官管不到她头上。

“你太胡来了，怎能私闯牢房，还意图劫囚？此举有违金乌皇朝律法。”看到她出现在牢里，曲天时眉头拧了拧。

什么嘛！一见面就训人，也不想想她是为谁而来。“少讲老八股，我又不上京考状元，你快跟我走啦！不要拖拖拉拉。”

“不行。”他一口拒绝。

杜春晓愣了一下，随即不满的哇哇大叫，“你装什么清高呀！案子跟你无关干么蹲苦牢？你别迂腐过了头，以为凡事自有公道，这天底下不平事不只一椿，你踩也踩不平。”

闻言，他露出薄笑。“晓儿，你本性不恶，就是太急躁，没能把事想清楚，我入狱是因为相信你不可能行凶，我用我自己来证明你并非歹人。”

“天时……”原来他没怀疑她，是她太急了，没让他把话说明白。

感动不已的杜春晓鼻头一酸，隔着牢房栏栅紧握他大手。

“别担心，不会有事的，县太爷若是明理之人，我们很快就会被释放。”他乖乖束手就擒的另一用意，便是测试地方官是否秉公处理。

“万一他是不明是非的贪官，那你不就……”永不见天日。

曲天时一指点住她柔软嫣唇，气息浓重地贴近她玉额。“答应我，一旦此事真相大白，你就嫁给我。”

“啊！这个……”她忽地跳开，面红耳赤。

“我相信你未行不法之举，难道你不相信我？”

“呃！我……我不是……”她吞吞吐吐，说不出带煞的命格。

“万一如你所言，那我们可能真的出不去……”他语带含糊，故意弄个饵引她往里跳。

近朱则赤，近墨则黑，正直的他一遇到古灵精怪的杜二小姐，也被带坏了，竟学起她的不正经，用假话引人上钩。

“好好好，我答应，你一定会平安无事的走出牢房，我等你。”她好怕他一语成真，赶紧点头应允。

“晓儿。”一听她同意嫁他，曲天时眉眼染上笑意。

“什么事？”不会又要训人吧！

“你过来。”她离得太远了。

脸色发烫的杜春晓走得慢。“有什么事不能……”

蓦地，牢房里伸出一双铁臂抓住她纤肩，将她身子拉近，薄抿的唇覆上樱红小口，辗辗吸吮，吻得她水滟嫩唇微微发疼。

他……吻得很深，几乎把她吻得都喘不过气，让她虚软无力，脸红得发臊。

“你……”她羞怯。

“记住了，执子之手，与子白首这一生一世你都是我的人，不离不弃，至死方休。”他的誓言。

“你……你知道自己说了什么吗？”他竟以生死立誓？！她唇瓣微颤的问道。

曲天时轻抚她难以置信的玉颊。“傻姑娘，你不晓得我爱你至深吗？除了你，没人能让我这般牵挂，你是我的心头肉。”

“我以为……你只是闹着我，你从不说你的来历和背景，我也只知道你的身份尊贵，要不是我以一纸卖身契绊着你，你怎会一直跟着我？”卖身契只是个藉口，她不想离开他，以此将他留在身边多一段时间。

“不用多久，你便能知晓我真正的身份，不要急，耐心点，还有，若非我心系于你，卖身契形同虚设。”他若想走，谁也留不住。