收放契约的黄铜漆盒一丢失，周明寰才刚调集下人盘问，眉姨娘便迳自带著两名丫头擅闯书房，其中一名丫头未待发问便先行指认斜月是窃盗元凶。

而后又是被铡三等丫头的之韵上前，仗著曾伺候过周明寰，气焰高涨得将头抬得高的，无视卑下的身分，居然大言不惭说要去捜主子的屋子。

她这是寿星上吊，活腻了，主子的居所岂是她一个下等丫头能随意进出的吗？她太放肆了。

周明寰目光一冷。「一定？」

「请大少爷相信奴婢，奴婢心里只有大少爷，绝不会让大少奶奶做出危害大少爷的事，让奴婢赴汤蹈火为大少爷揪出大少奶奶居心不良的罪证吧。」之韵说得慷慨激昂，仿佛自己是为主子不顾一切犠牲的忠胆义婢。

「罪证？」他忽然讽笑。

「大少爷，让奴婢……」想冲向周明寰的之韵忽地被他一踹，跌个鼻青脸肿，两管鼻血直流。

「谁说大少奶奶是贼，黄铜小盒是我命人拿到屋里收著，我一时忘了而已。」他堂而皇之的袒护妻子。

「明明是高……呃！偷的……」之韵睁大眼，满是血污的脸看来十分可怖。

「高什么？」他沉目问道。

之韵摇著头，打死也不敢吐露一句。

「绿眉，你来说，你也看见斜月走进我书房了吗？」他容忍她，但不表示她能挟恩以求惠。

发现苗头不对的眉姨娘已经走不掉了，硬著头皮把事儿圆到底。「是的，贱妾瞧那模样有七分神似斜月姑娘。」

七分意思是不确定，仍有转寰余地，物有相同，人有相似，她还能辩称是看错了，一时眼误。

「何时？」

「嗄？」她一怔。

「我问你何时见到她，穿著什么颜色的衣服，什么妆发，用哪一只手抱盒，还是两手捧著，你且细说分明。」既然她当时在场，不妨听她细细描述，娓娓道来。

「啊！这……」顿然浑身一冷的眉姨娘说不出话来，只好故技重施，两眼含泪，摆出凄楚无助的模样。

她哪里晓得斜月穿什么颜色的衣衫，梳哪种发型，黄铜漆盒大小如何她也根本没瞧过，又哪知是单手拎著还是双手捧著，她只是想陷害孟清华，让她气极之余滑了胎，失了孩子又背黑锅，让大少爷对她彻底失望。

可周明寰一连串问题问得她措手不及，脑子里一片空白，想不出应对之策，除了潸然泪下，她没法子逃开。

「还是我来说明吧！省得你们猜来猜去，怀疑谁才是主谋，把身边的每一个人都当贼来看。」软软的女声忽然响起。

「华儿，你怎么来了，不好好躺著歇一会儿，你来凑什么热闹。」一见到妻子缓步走来，脸色微变的周明寰立即上前一扶，见她稳稳当当地坐上五花织锦面靠椅才安心。

「人家都把脏水往我身上泼了，我哪能不出来自清呢。」就这么点手段也敢丢人现眼，让她整治起来都臊得慌，好歹段数高一点才配当她的对手嘛。

「我信你，这些人平时都太闲了，才会没事找事做，我来处理，你在一旁看著。」他面露担心地望向隆起的小腹。

孟清华轻笑地一摇葱白纤指，道：「不行，关于后宅是妾身分内的事，请夫君莫要插手。」

瞧她又把妾身、夫君那一套拿出来，周明寰无奈地一摇头，苦笑的脸上不自觉露出对妻子的纵容。

「斜月，黄铜漆盒。」

一见斜月手中的黄铜制方盒，眉姨娘和锦儿同时一怔，大感错愕，而之韵则是惊喜地大叫。

「瞧！就是她偷的，那个是大少爷放在书房暗柜的黄铜盒子，专门用来装贵重物件的。」逮到了吧！看她还能抵赖到几时。

「喔！你怎么晓得书房里有暗柜。」孟清华素腕一伸，一盅甜品送到手心，她圉匙一放在嘴边吹凉，再一口啜飮。

最近她特别容易感到饿，尽量以清淡为主，少量多餐。

一开始她随时一饿就吃，令周明寰有些看呆，惊愕她怎么那么会吃，而她的丫鬟们个个练就绝世神功，不待她开口便知晓她饿了，好几个红泥小火炉炖著各样精致食补，连他也跟著受益。

几日过后他也就见惯不怪了，盅品虽多但分量只够几口，解馋不解饿，她自有节制不贪多，一有饱足感就起身走几步消食免得日后生产上会有困难。

「我自幼服侍大少爷，当然知晓他每一件事，大少奶奶你还是赶紧认罪，大少爷说不定会罚轻点。」得意不已的之韵一睨，手背一抹鼻满是血渍。

「我？」她笑声低扬。「你是不是忘了自身的身分，一个奴婢敢自称我。」

盅盖锵地一盖，一名粗壮的粗使丫头马上往之韵的后膝狠踹了一脚，她当下双膝重重跪地，骨头叩地声十分响脆。

「啊！好痛——」谁踢她？！

痛？还有更痛的等在后头。「你又如何得知大少爷不会挪位置，那么重要的东西更要妥善保管，毕竟你已经不是他的贴身丫头，他所做之事你岂能一清二楚，除非你不老实，躲在暗处偷窥他的一举一动。」

想到自己的一言一行落入心思不纯正的丫头眼中，周明寰神色不佳的看向曾经服侍过他的丫头，似要剥下她一层皮。

「我没有偷看，是关心，没人比我更会伺候大少爷，我才是真正了解他的人……」不知死活的之韵仍执迷不悟，认为自己是大少爷的知心人、解语花，大少爷没她不成。

「闭嘴，你再多说一句我撕烂你的嘴。」周明寰脸色铁青的大喝，他不能忍受一个丫头竟敢对他妻子啦哮。

「大少爷……」之韵抖著唇，眼泛泪光。

孟清华笑了笑，命斜月打开黄铜小盒。「这是你们说的契约书，我看也不过尔尔，留著碍眼。」

她手一动，一份盖上大印的合约由一分为二，再由二分为四，分为八，碎纸片片落地。

「你……你撕了它？！」

所有人为之骇然，大惊失色，那是攸关几十万两的契约，包含眉姨娘、之韵在内，整张脸霎时刷白。

她们想害孟清华，并不是想毁了周明寰辛苦挣来的商机，契约书一毁，周府将损失惨烈，这笔帐要记在谁头上？！

思及此，参与此事的人浑身发抖，惨白了一张脸。

唯有当事人周明寰不动声色。

「撕了就撕了，再签一份不就得了。」瞧她们如丧考妣的模样，真是不禁吓，胆子还得再磨磨。

「你说得简单，哪能再签……」

一巴掌蓦地甩上之韵面颊，她脸一偏，吐出一颗牙，脚旁一双布靴走开，她怔愕地一瞧，竟是常新。

他得了主子的眼神示意，谁再对大少奶奶不敬就不轻饶。

「说得好，撕了就撕了，再签一份不就得了，够豪气，不愧是我孟某人的妹妹。」有其兄必有其妹。

人未至，声先到。

「大哥。」孟清华惊喜的起身，身侧的周明寰看得惊心动魄，慌张地扶住她肩头。

「妹婿，送你一份礼。」一进门，孟观便大嗓门地道。

「什么礼……」

话才起，砰的一声，一个五花大绑的青衣男子被抛掷在地，面部朝下吃了一嘴泥，所以看不见长相。

「这家伙在花楼包花娘、喝花酒，左拥右抱地高嚷他干了一票大的，是个有钱的大爷，要把整间花楼包下，让所有女人只陪他一人。」哼！敢在他面前自称大爷，找死。

论银子，普天之下有几人比他还多，简直是眼界浅、见识少，钱祖宗在这里，叫化子滚一旁。

「那与我何关？」周明寰眼神冷淡道。

「呵呵呵，妹婿，你要不要数数银票少了几张，他可是顺手摸走一大叠。」呵！冤大头。

周明寰一听，剑眉往上一挑，常新随即接过斜月递过来的黄铜小盒，原本契约书的下方是整叠的银票，常新数了一数，足足少了一万两。