干嘛呀！这种差劲的口气。严茉苏当下忘了所有不自在的情绪，只知道自己刚才的关怀被当成了驴肝肺，心里那把火立即熊熊升起－－

“哟！我们是寄人篱下的，岂敢让诸位大爷等。大夥等的怕是九爷您吧？可别把这大帽子往我们这些无关紧要的人身上扣。”

“茉、茉苏，你别……”刘洛华一直知道茉苏有著过人的勇敢，但没想到她的勇敢已经大到可以无视所有的恐怖了。这叫龙九的人，他的表情寒到足以结冰呀，为何茉苏还敢对他叫嚣？

“洛华，你先过去，我想与这位九爷好好聊一聊！”知道洛华胆子小，从小又饱读诗书，性情温文知礼，绝对受不了任何唇枪舌剑的惊吓，决定先把她打发走。

“可是，可是……”不不！她与茉苏一向是有难同当的，不可以－－

“走开。”龙九丢出清淡一句。

刘洛华立刻被吓得落荒而逃。

“哼。”

“哼？你哼什么哼？！这样吓一个文人，你就得意了？”严茉苏三两大步跑到窗边，与他隔著窗户对瞪。

“是没什么好得意的。毕竟太过不济事。”

“什么不济……”她语句一顿。

龙九双手环抱於胸前，整个人懒懒地斜靠在窗框边，让两人的距离拉到最近。严茉苏的眼光就是被他白衣上的点点血迹吸引过去，才蓦地戛止了声音。

他靠著窗的右边臂膀上沾著血……而且似乎是还在溢流著……

“你的伤……很重吗？”

龙九微撇唇角。

“不严重，比较严重的是有补丁的衣服又多了一件。”

“敢情阁下的皮肉是铁的打，受了伤也不会疼？”她没看错，那血还在流，红色的血迹在白色的布料上晕染渐开，版图愈扩愈大……

她盯著他的伤移不开眼，而龙九则盯著她的眼。

“没有人受伤不会疼。”

“那为何不擦药？是想趁机把衣服染成红色省下染料钱－－”她抬头瞪他，不意却被他惊猛到显得失礼的眸光震慑住。

他他他……在看些什么？她想开口怒斥他的无礼的，但喉咙却像噎著一颗果子般挤不出任何声音，甚至连身体也动不了……

龙九在看严茉苏，但并不是很清楚自己一直盯著她看的理由。他只是，别不开眼。

浓浓的疑惑在心中蔓延，给她的评价依然刻薄，例如－－俗不可耐、装饰过度、凶悍尖酸那一类的，但他为什么会胶著住目光，连跟她斗嘴都忘了？

而，这女人甚至是个已婚的！

思绪不期然转到这件令人不悦的事实上後，他才回过神，开口道：

“你该知道，不是把全天下的珠花往头上插，就会显得美丽。”

什么？严茉苏还没回神，有些迷糊的。

“你应当明白，不是把整盒的脂粉往睑上涂，就会成为美人。”

他说什么？她脸皮开始抽搐。

“还有其它指教吗？”声音打牙缝里森寒窜出。

“你遗想继续听下去？”龙九哼声问，不以为她有太好的度量听下去。

“你能说，我就能听。你说呀！”她双眼冒火，不明白这家伙为何就是一再惹她生气！不明白惹她生气对他有何乐趣可言？

龙九眉眼高扬，不说话，却伸出一只手探到她脸蛋下方，手掌向上－－

“你做什么！”她惊得一跳，以为将被轻薄。

“接粉。”他说得好正经。

“什么？”她听不懂。

龙九手又探来，目的地依然是她的下巴。而她因为太好奇了，所以没再退。

“你说你在接什么？”她问。想弄清楚他到底在说什么。

龙九指示道：

“你脸皮一直抖，粉就一直落，别停，继续抖。”

什－－么！

原本稍止的面皮如他所愿又剧烈抖动起来，这人！这混帐！居然在讽刺她脸上的妆太浓！太过份了，实在太过份了！

“你这－－”

“很好，就这样抖，等粉抖完了，也许我会有幸成为第一个看过你真面目的人。”

他很期待地笑著。

严茉苏终於明白为什么全江湖的人一看到他笑就要拔刀相向，因为她现在也很想这么做！

“你！”她气得呼吸急促。

“怎样？”他的白牙好碍眼。

“这样－－”她抓狂出拳，目标是那一片白衣上的腥红－－

正中“红”心！

她不是没有优点，他知道。

只不过缺点实在太多，以至於看起来－点也不可爱。

而她最不可爱的那－个缺点是－－

他妈的她居然已婚！（天杀的！她怎么可能有人要？！）

正文 第六章

“咳咳咳……咳咳咳……”在一连串习惯性地打喷嚏完后，接着是摧心肝也似的猛咳。这是龙家客房里每天必有的景象。

龙九好奇颇久了，只知道严老爹长期为宿疾所苦，一直没法根治。他今日如常在早晨练武一个时辰，完毕后便往客房这边走来。趁还没有其它事找来，他是该拜访一下严茉甦的双亲，以便厘清他对她愈来愈多的疑惑。

这个女人，身上有怎样的故事呢？

几位女眷正坐在厅堂里，见他进门，连忙起身相迎。

“龙九爷，怎么过来了？有何吩咐吗？若有事，叫人过来唤一声也就是了，怎好劳您亲自走来……”严母惶恐地招呼着，一边还忙着倒茶。

“别忙，我只是过来看看。你请坐。”他清淡的口气里有不容违逆的威严，教严母立刻乖乖在椅子上安坐。

而两名小姑娘早已退到内室里去，谨守闺女的礼教。

龙九看了下屋里的摆设，问：

“住下这些天，可有什么缺乏与不周延的地方？”

严母恭谨道：

“没的，没什么缺乏，一切都周到得紧。多谢九爷的关照。”

“严老爷身子骨似乎颇虚弱，是怎样的情况呢？”

提及这个，严母叨叨地说着：

“是一些鼻窦方面的毛病。原本不算严重的，但因为一直没能根治，逐渐变成现下这样，连心肺也给痨病了。尤其江南一带多潮湿，让茉甦她爹已经没法躺着入眠了，连好好睡一觉都是奢想。”

“没找过大夫寻求根治药方吗？”他又问。

“一直有在找，但都没太大的成效。只能靠着一些昂贵的药剂方来抑制病症加重，其它也就听天由命了。”

昂贵的药？龙九心里颇有思量，以闲聊的口气道：

“老夫人好福气，有能干的女婿与女儿经营起这么一间远近知名的学堂，龙九好生佩服。”

严母苦笑地摇头，叹了一口气。

“这两个孩子也是命苦，这几年的波折下来，好看的只是门面，哪有什么其它可说的？”

“哦？这是怎么说呢？”他看得出来严母是平凡老实的妇人，没有她女儿那般的机警与利舌。是一个方便打探的对象。

“唉！这怎么说好……”严母叹了又叹，不好意思说出那些令人难受的往事，都已经过去啦，不去想，日子会舒心许多。

龙九露出少有的关怀神情，声音更轻柔地道：

“请别见怪，龙九无意探老夫人隐私，只是因为钦服洛华兄夫妇的办学精神，又觉得他们似乎为一些事情所苦，忍不住想来了解一下，或许有龙九帮上忙的地方。当然也许是龙九多虑了，也请老夫人见谅。”他拱手说着。

严母连忙摆手低呼，受宠若惊的，立即将所有事情都滔滔不绝倒了出来：

“不敢当！不敢当！龙九爷千万别折煞老身啦！事实上那些事也没有什么的，就拿我家来说吧，也不过是茉甦她爹给骗了钱，那人发达了却不认帐。那人是茉甦当初指腹为婚的未婚夫，叫彭风的，说是要先立业再成家。茉甦她爹不疑有它，拿出家里几十年的积蓄，连房地契都去抵押，凑了一百两银子给那彭风上京城做生意。几年后那人是成功了，还回乡偷偷接了家人去享福，却翻脸不认我们这亲家。唉！茉甦她爹当然是吞不下这口气，我们举家劳顿去京城，就是要讨回一个公道。却给他们轰了出来，并且奚落了一顿，说什么我们这穷酸破落户，也妄想高攀他们富贵的……唉！反正就是嫌弃我们，说我们配不上锦衣玉食啦！气得茉甦她爹都给呕血了。”边说还边拭泪，好久没说这样的辛酸了，忍不住又一阵悲从中来。