“我母后一生囚困深宫……呵，说是母仪天下，其实她只有那一片四四方方的天空，年复一年等着一人垂怜。先生说世间有许多好景，她未见得一眼山河湖海，便郁郁而终。

“我不想这样。”

这是惊世骇俗的论调，她却并不惊讶，也不觉得身为乾元的自己听了一个坤泽如此悖逆之言应当驳斥。她只是轻轻叹了口气，“殿下如此宏愿，非世间至高之位不能达成。即便登上那个位置，此事也非一日之功。”

“此事万千艰辛，也许数十年，也许数百年，我甚至等不到那一天，我都知道。”师斓用力握着茶盏，好像从那里汲取到了一些珍贵的热度，“知其不可为而不为，非吾心所向。”

他不躲不闪看向她的眼睛，那双属于孩子的眼睛璀璨如骄阳，“世间无人一试，我愿做第一人。”

她静静注视着他。

良久，年轻的臣子向自己的君主深深一揖：“殿下愿做第一人，臣——愿为殿下驱使之人。”

【伍】暴雪

兴康十八年，元月，深冬。

拒青坐在清和殿偏殿窗边，白衣曳地，对着一盘残局。

师斓知她今日来，早早去折了几枝梅花，撑着伞踏雪而归。远远见她又在窗边坐着，急急几步赶上来，把落满雪的纸伞收了立在门边，进来便不由分说关了窗。

“怎么又不关窗？这样冷的天，回头着凉。”

听见学生日常的唠叨，她只笑了笑，“殿下长大了。”

师斓皱眉，“这和长大有什么关系？先生不爱惜自己的身体，又没人能管得了，我总得盯紧些。”

他如今已长成挺拔少年，越发觉得这人看着老成，心性却像个小孩子一般，也不懂如何照顾自己，要是没有人看着，都不知道她以后要怎么办。

他在她对面跪坐下来，“先生在看棋局？”

她笑问，“如何？”

知道这是考他，师斓细看了一遍，“看着是相持不下……实则黑子气数已尽，不出十步，必为白子所斩。”他不解地抬起头，“这局有什么特别吗？”

他于棋艺一道至今未能出师，连他都能一眼看穿的局面，竟值得她盯着这么久？

“恐黑子反噬。”拒青捧起手炉塞到他手里。

师斓仗着年轻，觉得血气方刚的年纪，拿这种取暖的东西简直是一种耻辱，坚决不肯接，又塞回她怀里，“这又如何？大局已定，黑子纵有通天之能，也难以翻覆。”

“是。”她点点头，“大局已定。”

师斓给她倒了一杯热茶，“我来时看天色，云压得很低，晚些时候怕有大雪。先生进宫路远，恐结冰难行，早些回去吧。”

她没等到回去。

自先皇后殁了，宫里便越发冷清下来。宫中没有后妃，皇嗣也就一根独苗，空荡荡的。宫门深重，又逢深冬大雪，正是掩埋真相的时候。

刺客出现的时候，拒青正将一枚白子落下。

她眼眸里掠过一羽雪亮剑光，只来得及本能地侧身阻挡剑势，短剑没入她胸口，沉沉的一声闷响，“殿下，走！”

无人回应，她回头，看见的是师斓染红的眼角。

小殿下生平第一次在人前如此狼狈，他压低了声音，仍掩盖不住干涸的沙哑，甜腻的香气从他单薄衣袖中弥散开来，“先生，我可能走不了了……”

“该死！”

身后立刻有人执剑拦截，拒青忍着痛一把拉起他的手，勉强将他架起来，两个人跌跌撞撞往外跑。离得太近，这种情况对乾元来说也是一种莫大的折磨，师斓在一片迷茫中，连脚下的路都是一片苍茫的白，只有那个人身上清冷的雪松气息如此清晰。

在这生死一线的时候，他竟有点想笑。

其实要是能一起长眠在这场大雪里，也不算是糟糕的结局。

拒青在不断地跟他低声交代什么，他听得断断续续，耳边脉搏的跳动异常嘈杂。心脏里烧起一把烈火，直要烧穿这身体，沸腾目光所及的所有冰雪。他无力抗拒，几乎整个人的重心都移到了她的肩上。

视线已经模糊，师斓依稀看见了她的口型。

她说：“殿下……别怕，臣在。”

他印象中的拒青话很少，这还是第一次见她说这么多话，好像预支了往后很多年的交代，“就快到殿下的寝殿了，没事的殿下，臣安排了很多人，到了那里就安全了……殿下这是第一回到花信，以后殿下就是大人了，也可以结下命契了，可是只有一点切切要注意……千万要是殿下最最喜欢的人，少一点都不成……”

殿门近在眼前。

拒青一把将他推上台阶，四面八方都是飞驰而来的身影，他靠在结冰的台阶上，眼睁睁看着那些影子重合在一起。