可她背后的那些秘密，让他不敢上前。

他本是想把薄言这只风筝放出去，希望她带他找到那个在背后操纵着一切的人，他自以为线牢牢地握在了手中，所以才松开扣住风筝的手。

可风筝断线飞出实现的那一刻，从未有过的焦灼、暴怒、慌乱竟让他一个从不回头的人有了悔意。

他本打定了注意，将她抓回来后定好好赏她一顿无用的皮肉。可当他用余光瞥见了她安静跪在他身前的模样，所有的怒火都霎时间熄灭。

他想到这里，身旁的人翻了个身，朝向了他，柔软的眉眼近在咫尺，大半个身子都挣出了被外。他瞧了眼她倾泻而出的春光，起身欲将被子扯上去。

可这一拉扯，床上的人竟睁了眼。他突然顿住。此刻，他一肘撑在枕上，一手抓在她身上的被子，与她四目相对，空气霎时间凝固起来。

薄言看着眼前的景象，一幕幕地记了起来。她记起了那盘子糕饼，记起了她迷离时的举止。

一时间又羞又恼，瞪大了那双清澈的眼睛，嘴张了又张，却一句话都说不出。

章韫此时倒是反应了过来，起身盘膝坐着。

“起来。”

薄言不敢违逆他，只得磨蹭着起身坐了起来，搂着被子遮在身前，可还是羞的低下了头。

倒是奇怪，她从前本就是靠着身子过活，面对着章韫，她却起了羞耻。

“被子扯下。”

可这次薄言却顶着威压，把身上的被子又裹紧了些，头也缩了缩，声音细若蚊呐。

“奴虽卑贱，陛下也不要这般羞辱。”

“不是羞辱。朕若衣冠整齐，让你扯下被子是羞辱。可朕现在与你一样干干净净。扯下，朕有话同你说。”

薄言觉得他的话听起来有理，看似无处可破，可她仍觉得这话像是虎狼之言。

“说话与扯被子何干。”

她声音委屈起来。

“那朕换个说法，不是羞辱，是处置。你私逃出宫的账还没有算。”

薄言只得扯了被子，却屈膝在身前挡着，手紧紧环着双膝。

“抬起头来，看着朕。”

“奴……奴不想。”

“抬头，这是旨意。”

他这话硬生生地把她一个泪流尽了的人眼里逼出了水光。她噙着泪，看向他，死死地咬着唇。

“薄言，看到没有，你在羞耻。”

薄言不知他话中的意思，却因“羞耻”两字一时间把唇咬的更紧了。

“人有羞耻是因为还想活，人有羞耻，心就是干净的。”

薄言恍惚间好像咂摸出了他这句话的意思，咬着唇的齿渐渐松了力度。

“所以日后你不许再轻生，不许再自贱。”

薄言明白了他的意思。

他看似在践踏她的尊严，实则他在给她尊严，或者说当她人情心中一直不肯承认的尊严。

他在说，薄言，你不低贱。

“你曾说过，陆惜若这个名字你薄言配不上了。”

“可朕如今告诉你，陆惜若这个名字配不上你薄言了。”

薄言觉得心里猛然一颤。

从来没有人同她说过这样的话，她自己也没有这样想过。

“曾经的陆惜若，被陆家呵护着，就像被坚硬的石壳包裹着的璞玉，风吹不着雨打不到。珍贵、剔透、温润但易碎。离开了坚硬的石壳，离开了陆家，你就脆弱的不堪一击，一落即碎。”

“如今的薄言没有人呵护，你凭着自己的力量报了仇，就像坚硬的石头，风琢雨刻。虽然不再剔透无瑕，但足够坚强。你只知璞玉珍贵，却不知这世上许多奇石，比最无瑕的玉还要贵上许多。你薄言在我章韫心里就是这样的奇石。”

他最后一句话烫了她的耳朵，她似乎听懂了尾句中的深意，却并不敢信。

“薄言，朕喜欢你。”

他既然认清了心意，就不会去躲避。

尽管他们之间还隔着太多秘密，太多龃龉。

可他是个刀山火海拼杀出来的人，又怎会畏惧自己的心意。

他习惯于遮掩，但并不怯于坦诚。

这是一种底气，是他亲自从泥里爬出来的经历给予他的底气，并不来自至高无上的权力。

薄言恍然间以为自己听错了。

他怎会喜欢自己。

即使喜欢，他也不是会直白说出来的人。

他又在打什么主意。

薄言会怀疑，是因为她并没有同章韫一样的底气。底气缺失并不是因为她如今是个低贱的宫婢，而是因为她依然陷在泥里。

“他们爱着光明中的你，而朕爱着你的影子。所以薄言，不必躲，不必藏，不必怯。”

“朕不会喜欢陆惜若，但朕心悦薄言。”

“先帝灭了朕一族，朕从那刻开始跌进了泥里，朕逃出生天后隐姓埋名一步一步地做了将军，有了会听我命令的军队。但直到那时，我其实依然是仇人脚下的泥巴。朕真正有资格从泥里爬出来，是从爬上刘槿宜的床上开始的。”