初弦无声地哦了声，又听他说：“那是他从前住过的地方。”

她疑心自己理解错误，但应嘉涵接着说：“那边有个练功台，还有木桩子，听爷爷说，他小时候因为太皮实，差点被大伯捆起来丢上武功山。”

后来习了字，学一手风姿俊秀的瘦金体，性子也慢慢沉稳下来。

他没有大哥出类拔萃的商业天赋，也没有奇伟的远大理想，不想继承家业也不肯深稽博考，最大的愿望就是靠爸靠哥当个没什么本事、却事事顺遂的废物少爷。

奈何命运总是不公。

彼此无言，气氛深重，应嘉涵睨她一眼，没说什么。

旧时的廊桥□□几复婉转，那抹瘦高孤挺的身影转瞬没入余晖深处，他转过一面漆金屏风，消失在初弦目光。

她原地怔忡了会儿，品不出什么心思，反倒像是头回来到这儿，再次细细扫量。

她学古汉语出身，自然知道这套四合院的历史，据说是晚清某没落贵族的府邸，应家大概在十年前修缮一次，没有动基本格局，而是在保留原貌的基础上增添部分硬件设施。后改名为望园。

此处邻近南城明荷湖，三面环水，有藏风纳气之意。老爷子居明堂养病，应嘉涵告诉她，南城落雪的夜里，桃花潭水雾很深，站在月笼桥往外看，能见玉树琼枝，白雪镶墙。

初弦拨弄青花骨瓷里的葡萄，粒粒分明，她垂落的眸光轻轻动了一下。在老爷子的遗嘱里，这一块位于南城京郊的四合院，和小松山脚下的终南别馆，他留给了初弦。

属于应家的东西，他在尚有清晰神智时做了划分。而这两块地，虽算不得多么贵重，折现的价值也很有限。

但和应华年有关。

*

初弦周六起了大早，纱帘格挡囫囵晨光，初弦撸一把毛茸茸的小猫，摸过床头柜的手机，备忘录跳出两个新提醒。

第一条是【陪爷爷去医院】；第二条是【给贺清越转账】

她利索打开支付宝，划了当月房租过去。与此同时，吊儿郎当往保温杯里扔枸杞的程润惊悚听见什么入账的声音，叮铃哐当格外清脆。

程润手指一抖，漏勺似地把大半包滚进去，挤挤挨挨地填满瓶口，像煮沸的汤圆。

“刚那什么声音？？什么声音？？？”

——不怪程润震惊，他们这群人走账不用如今最容易上手的两个软件，再说了，贺清越从不打开除铃声邮件外的提示音。最重要的是，“3800元已到账”是什么鬼啊！

程润心说你搞什么名堂，用一种怀疑人生的目光钉住他，后者好整以暇地用茶盖撇去浮沫，笑得格外好看：“孤家寡人不懂了吧，这是包养费。”

孤家寡人不懂，您这金尊玉贵的大少爷每月包养费只值3800？埋汰谁呢这是。但他很快想明白，能理直气壮做出这事儿，估计只用贺清越那位祖宗。

程润把滚了一桌黑黑红红的枸杞捡起来，低声咕哝了句“你们真会玩情趣。”贺清越懒得解释，拿手机给她转3000回去，说好800就是800，一分钱都不能多。

他知道她今天要陪老爷子上医院，本意是想陪同，但初弦下一秒进来的对话框却说：“不用啦，我和柳伯一块儿去。”

贺清越只得遗憾作罢。

结果“有什么事和我说”和“完事我去接你”的信息还没发出去，贺爷爷的视频跳出来，三令五申地让他赶紧滚来美国一趟。

老爷子无事不登三宝殿，他百无聊赖地猜想，估摸是戚映那石破天惊的出柜，直接给人出懵了。

他有私人飞机，倒不必费事儿去安排行程。贺清越背手推开白釉茶盏，侧脸给屋□□灯镀上温润光芒，他别开眼镜，架上清瘦好看的鼻骨，握着手机的手垂在身侧，对程润说：“晚上你没事去接一下初弦，有事也得去。”

程润叹为观止，合着我也是你们play的一环吧？

而另一边，等候检查结果的初弦，意外遇见钟立谦。

先前老爷子入院，他因为外派学习一直腾不出空，好不容易结束培训回到南城，又听老爷子回了家，他联系过初弦，但初弦说以老爷子的状态暂时不宜探望。

难说他有没有守株待兔的成分，毕竟他对初弦说“考察学习”的理由足够伟光正。

她笑了笑，说：“爷爷和应先生在里面，你等会儿再进去吧。”

应先生自然是应华章，初弦也是到医院后才知道他也来了。

他们很长一段时间没见面了。钟立谦并不主动联系初弦，初弦更是个闷葫芦，上次说要送他的英国伴手礼一直静悄悄地躺在柜子最深处，直到今天也没机会送出手。

已经是四月底，气温回暖，收腰连衣裙外搭莫兰迪色系开衫，长发全部梳拢，看着清爽干练。

他们站在窗边，窗外一树已经凋谢的白玉兰，她低敛着眸光去看，零落残花如一地荧荧浮光。

“你最近，还好吗？”斟酌片刻，钟立谦率先打破沉默。

初弦移回目光，弯着眼尾递出浅笑：“还可以，你呢？”

医生这行当，三百六十五天得忙三百六十天，是以钟立谦眼底浮现一丝无可奈何。他眼眶深陷了许多，不知道是不是因为连日来的忙碌，眉眼之中的倦意深重的无法忽略。

闲话两句，彼此无言以对，恰好这时应华章从病房里出来，见了钟立谦，原本的话咽回去，他多初弦微微一扬下巴，说：“初弦，你先进去。”

初弦不知道应华章和钟立谦认识，只当爷爷有话和自己说，所以他不知道，两个男人一前一后出了露天花园，应华章单手夹烟，打火机擦出火苗，他偏头挨上。

钟立谦接了他递过来的烟，他不抽烟，只象征性地夹在指间。

半晌，呼出一口青白烟雾，应华章说：“你和初弦的事，算了吧。”

钟立谦浑身一僵，万万想不到他是要说这句话，他面上不显过分情绪，双眉却微微蹙起。

他迟疑片刻，声线无端沙哑：“可以问您吗？为什么突然做这样的决定？”

应华章维持原先靠墙姿态，闻言掀了掀眼皮，洞察一切的眼神让钟立谦不寒而栗。

“这个问题的答案，我以为你比我更清楚。”

钟立谦哑然许久，应华章懒费口舌，直到烟烧了三分之二，他才听见钟立谦压抑克制的声音：“我对初弦是真心的。”

如果初弦在场，之前困扰她许久的，关于应老爷子给她指了钟立谦，却又让贺清越看顾她的矛盾之举，在此刻有了解释。

因为钟立谦是应华章物色的人。

他和钟立谦父亲有几分交情，知道对方有个尚算优秀的孩子，背景干净，经济宽裕，名牌大学毕业，为人勤恳踏实，样貌他见过，清秀端正。

起初把这个想法告知应老爷子时，后者虽没赞同之色，却也没反对，只说孩子自有缘分。

后来初弦和贺清越一同出现在医院，他总算知道之前那些流言蜚语并非是空穴来风。

贺家那位待她的真心可不是上下嘴皮子一碰的功夫，他为她做了很多事，小的很多，大的也不少，但他并不总说，也不屑于用这些去绑架她。甚至在正式追求她之前，已经把家里安排的婚事处理妥当。

宁袖清曾笑着打趣：“听说他为了拒婚，竟然胡诌了戚映有一位同性恋人，就说有就有吧，现在这年头，喜欢同性的人不在少数，只是贺老非说小贺总污蔑戚映，连夜召他回美国，这不，险些给这荒唐孙子气出病。”

比起戚映的离经叛道，贺老爷子似乎更愿意相信自家孙子的劣根性，哪怕戚映在百忙之中抽空把人带到老爷子跟前，老爷子也丝毫不信。

宁袖清顿了顿，提起风暴中的男主角，自然会想起另一个与他紧密相连的女孩。

“钟家那边.....你找个时间退了吧。有些话七拐八拐进到我这边，那孩子够苦了，就别再让她蒙受这些脏污吧。”