“你为什么偏选在这个时候咬文嚼字？”他永远不理解女人在想什么，尤其是一个比他小十多岁的小女人。

“你怎么知道我会喜欢这个礼物？”

“同样是女人，我相信程亚的眼光。”他淡淡的说，好像说的是天气一样平常。

孔芸初露出不以为然的目光，“是吗？同样是女人还是有许多不一样的地方，你觉得我会喜欢它？”她看了包装华丽的礼物一眼。“光看这个包装我就不喜欢了，一点也不环保。”

他看著她，脸上的笑容敛起。“你总是喜欢和我唱反调，我的手酸了，不奸奇里头是什么吗？”

她摇摇头，“你可不可以送给别人？”

他将礼物丢回抽屉，“你真难伺候。”

“我又没要你伺候我。”她喃喃自语。

他睨了她一眼，“我是你未婚夫，我从香港参加学术研讨会回来，你至少应该问问我顺不顺利吧，一句话也没有。”

“不必问也知道顺利啊。”她觉得这个时候的他很像一个小孩子，正吵著要糖吃。

“算了！要求你做这做那根本是不可能。”

“知道就好。”她一笑。

他看向她，“终于笑了，要看见你对我笑，恐怕得沐浴浸身、虔诚礼佛三天两夜才能有这个福气。”

“才没这么夸张，因为在你面前很难笑，所以才笑不出来好不好。”她辩解道。

“在凌老师面前就没这么难笑是吗？”

“凌老师欣赏我啊。”

“你在乎这些？”

“有谁会不在乎？我是平凡人，自然也会被世俗的赞美所迷惑，凌老师说他很看重我，我心里非常感激，对他当然除了笑还是笑。”她有些故意夸大自己的感觉。

“要让凌廷飞赞美确实不容易，他的眼界一向很高。”

在学术上，韩履冰是非常钦佩凌廷飞的，不随波逐流，又能站稳自己的立场；不与人争，却能让人见其锋芒。

“这么说来我是三生有幸罗！”

“是啊，他很少收学生的，看得出来他想收你，把你带在身边调教。”

“所以我应该紧紧抱著他的大腿对不对？”她好笑的说道。

他以为她是认真的，“你要抱他的大腿？”

她顺著他的话说：“是啊，凌老师这么看得起我，只是替他提皮箱好像不够，是不是应该更苦心孤诣，让他满意？”

“是啊，你要更用功，凌老师很严厉的。”

“我脚好酸，可不可以坐下来？”她槌了槌膝盖，有一些委屈的说道。

他笑了出来，“只有在你面前，我才会忘了应该如何做一名绅士。”他拉一张椅子让她坐下。

她坐稳后看了看研究室的四周，“髹了白漆？”

“快过年了，所以髹了白漆。”

“这里的布置就像你的人一样。”

“怎么样？”他有些在意她的看法。

“有些无趣，一板一眼。”她不怕死的想惹怒他。

他又是一笑，“所以你不想忍受？”

“是啊，我为什么要忍受，韩大教授，你就饶了我吧，我们不如解除婚约算了，这样纠缠下去很痛苦的。”她向他讨饶。

“抱歉，我恐怕不能如你的意，我这个人很死心眼的，而且一诺干金，答应恩师的事不能不做到。”他一脸认真。

“你可不可以不要这么固执？世上名花无数，你一定是关在研究室里把心给关死了，头脑也关死了，只会接接国科会的研究案，找几个研究生来骂一骂，不知道外头早已繁花似锦。”

孔芸初想试试看怎样才能把一个人气炸？

他佯装微怒的看著她。“看来你对我的职业有严重的歧视。”

“是啊，你为什么不是什么大财阀或是大医生，大企业家？”她故意露出嫌恶的表情。

“小姐，我好歹也是一个研究所的所长，勉强也是一号人物吧？”他讨好的说道。

“这在古代充其量只是一个私塾的老板，不是什么大人物。”

“你真残忍。”他嘀咕道。

孔芸初忍不住大笑，真是糟糕，想装正经根本不可能。

“没办法，我们的年纪实在差太多了，我不喜欢私塾老板做我男朋友，跟在一个老学究身边一辈子会要了我的命，弄不好还会一夜白发。”

“一夜白发正好，这样你就不会嫌我太老了。”他顺著她的话说道。

“什么话！”她薄怒的瞪视他。

“晚上一起吃饭。”韩履冰提出邀约。

孔芸初站起身，“还是不要吧，会有闲言闲语，我听了会受不了。”

“那就公开我们的关系。”

她吓一跳，威胁他：“不准！你敢这样做，我就……把你研究室的白漆髹成黑色。”

“你到底在怕什么？”

“老学究，麻烦你行行好不要这么冲动好吗？”她拜托他。

“晚上一起吃饭，我就听你的。”韩履冰学她的口气反过来威胁她。

孔芸初面露难色，“我真的有事。”

“什么事？”

“我答应了一位朋友，不能爽约。”

“什么朋友？我送你去赴约。”

“不行，你不能露面。”

“因为我是私塾老板？”韩履冰故意表现出伤心状。

孔芸初决定给他致命一击，“因为你太老。”

说完，她一溜烟的离去。

韩履冰看著她刚坐过的椅子，胸中涌现一股异样的情绪，让他不感到适。

☆

孔芸初走进刘东居家时，他正在看书。

一见她，他即殷勤的问道：“吃过饭没？”

她点点头，“在看书啊。”两人不熟，她只好没话找话说。

“一边看书一边等你，法国文豪LaRochefoucauld说过：如果人类没有发明阅读这个消遣活动，大概也不会有爱情这个感觉。”

有些过于敏感的话题，孔芸初一点也不想触及。 “我要摆什么姿态让你画呢？”

“只要自在，怎么样都好。”他说。

刘东居和周横不大一样，周横开朗不拘小节；刘东居则处处小心翼翼，有的时候她会觉得刘东居的谨慎有些太过火。

“那我就看书好了，你刚才说了阅读对一个人的重要，我现在正好缺乏某种感觉。”她拿起最靠近她的一本书，看了看书名——万历十五年。

“你看那本书可能会觉得太无聊，要不要换一本？”

“我就看这一本，无聊中也能看出趣味。”

他慢条斯理的作画，不知道是不是慢工出细活，孔芸初并不想打扰这一份宁静，要她不说话并不困难。

☆

离开刘东居家时已是晚上九点过一刻，刘东居要送孔芸初回去，她婉拒了。

她先去一趟医院看看母亲是否安好，住在单人病房，她的病痛似是少了些许。

她推门入病房时，病床上竟然空无一人，她一惊，突有不祥的预感。

护理站的护士见到她来，急匆匆的告诉她：“你的母亲现在在加护病房急救，情况不是很好，你的未婚夫正在病房外等著。”

来到加护病房外，孔芸初一见到韩履冰就哭了出来，她想忍住的，可就是忍不住。

“你到底去哪儿了？全世界的人都找不到你。”他语带谴责。

“我妈好不好？”她只是哭。

“不好，刚吐了一盆子的血，嘴里喊著你的名字，我说我不知道你在哪里，你的手机号码我也不知道，你真该打屁股，不知去哪儿玩去了。”

“我不是去玩。”她不想解释，最好让他误会她。

他见她模样可怜，不忍心再责备她，遂趋前搂著她。“好了，别哭了。”

他不会安慰人，一如他不会说甜言蜜语一般。

“我好怕……”她将整个脸蛋埋进他的怀里，哭得伤心欲绝。

现在的她不管什么礼教不礼教了，也不管她的行为会不会让他误会什么，只要有一个人愿意花力气走进她孤单的世界帮助她，她可以抛开一切。