苏老爷与苏夫人在见着那些亲卫将为数众多的聘礼，给一一抬进大厅厅门里时，还满脑子的不解这是演哪出，后来在莫倚东的说明下，他们才明白，原来今日威武将军是代义弟前来向他们提亲。

只是……他们家的苏三姑娘，早已经许亲给九王爷府的管家义子了啊，这一女……怎么能二嫁？

遭到拒绝，因而勃然大怒的威武将军，当场一拳击碎梨木花桌，吓得满厅妇孺齐声尖叫。

他狠目微眯，“区区一名九王爷府里的马夫能当您的贤婿，而本将军的义弟，却无缘一结奏晋之好？”

苏夫人犹想张口解释，“将军，您有所不……”

“岂有此理，此事本将军断不会如此善了！”他羞怒交加地震声一吼，转身朝身后的亲卫们大唱，“咱们走！”

也不知招谁惹谁的众人面面相觑，只能束手无策地任由威武将军忿忿拂袖而去。

出了苏府不多远，一走至转角处后，莫倚东即拉住扮成他属下的沐策，难掩兴奋地揪着他的衣袖问。

“师父师父，徒儿演得好不好？”

“还行。”沐策嘉许地拍拍他的脑袋，“接下来继续去忙你的吧。”

“徒儿能对九王爷下手到什么程度？”早就迫不及待的莫倚东直搓着两手，跃跃欲试地问。

他随口应道：“给他留口气就成了。”

“是！”莫倚东欢快地大大点着头，随即转身攀上属下牵来的马儿背上，率领一大群人准备去一清旧仇。

在他们走后，一辆豪华的富家马车紧接着就停在沐策的面前，随后，一只素手轻轻揭开车帘一隅。

“沐策？”帘内之人轻声低问。

“在下正是。”他应了应，转首看看四下没人发现后，即动作俐落地登上马车车厢。

车厢里，一袭大红华丽衣袍的苏二娘，默不作声地打量起一直闻名却始终未曾见过面的沐策，而沐策也一语不发地迎娅上她似探究又似挑剔的目光……

两相无言的景况下，他们看似较劲的目光在彼此之间一来一往了好阵子，最后，始终都不惊不慌的沐策首先朝她一笑，这才打破了他们之间的僵持。

苏二娘一开口就直说重点，“我就这么个妹子，虽说脑袋平凡了点，样貌又不是天仙，脚还跛了些。不过她既是我妹子，那么她在我眼中，即是天底下最美最可爱的宝贝。”

“我完全同意。”

苏二娘愣了愣，往常她说这些话时，底下听着的人大多数不是已翻起了白眼，就是不以为然地转过头去了，哪像他，竟再认真不过地把话听进耳里，还点头同意。

“这么多年来，我把她捧在手里怕摔了、含在嘴里怕化了，恨不能藏在袖里或锁在盒里任谁也不能见着摸着。”她再继续说出她的珍视程度，“我家相公说过，我的一片护妹之心，似乎是有些过于偏执。”

……她确定只是似乎而已？

沐策不语地垂下了眼瞳，决定在这事上头……就不多生事添上他的意见了。

“你有意见？”她寻衅地问，她这人最是讨厌有人敢质疑她了。

他相当识大体，“当然没有，慕夫人你说得极是。”

“你不好奇我为何要将她养在桃花山上吗？”她扬起纤纤长指，五指上或金或银或玉的美戒，在在昭示出她的财力有多雄厚。

“曾好奇过，但在明白后，在下十分感谢夫人的睿智。”他拱起两手，低首深深地朝她一揖。

苏二娘赞许地扬起菱似的红唇，“看不出你挺上道的。”

“慕夫人过奖了。”

这么多年来，头一回能与人谈及自家小妹，且一谈就通，根本就不需多作解释之人，或许也就只有他了，苏二娘万分感伤地叹了口长长的气。

“他人不懂啊，他们不会明白的……”

他沉稳地应着，“我明白。”

苏二娘一手掩着心口，难抑伤怀地倾诉而出，“我就养着她，不成吗？我就疼她，不成吗？他们都不要她、不在乎她，我要，我在乎，不成吗？我心甘情愿把她养在一处鸟语花香的地方，不让任何人伤害她、嘲笑她，我就是想让她快快乐乐的，不成吗？你不知……当年我见下人自旧柴房里救出她来时，我是如何的一个百爪挠心哪……”

往事历历在目，苏二娘在提及旧事时，仿佛又再次看见了苏府里那似枝上孤鸟的小女孩，无人怜爱，无人伸出援手，明明就与她血脉相亲，可那孩子却非得委屈地待在下人群中，日日勤干活好换顿饱饭吃……

她鼻酸地问：“我心疼啊，我就心疼她不成吗？”

在听了她的话后，沐策不是很清楚他空旷的脑海里还存着什么，他只知，尖锐的心疼自骨里透出来，它是如此的丝丝入扣，仿佛记忆中的泪迹还有温度般，进而挖掘出一般令他难以割舍的牵挂，逼着他必须去做些什么、或是承诺什么，才可以遏止这份胸口里过于灼热的热情。

“日后，就由我来代你心疼她。”沐策抬起头来，坚定的目光迎上她的。

“你……”

“她救了我一命，她给了我一个新的生活，她让我由衷地感到快乐，她让我知道情是如此美好，她点了盏灯让我知道回家的路该怎么走，她给了我一个家。”他缓慢且详实地说着，一字一句都要她仔细听清楚，“我想给她的，有很多很多，她不懂不明白的，我会慢慢告诉她，我会将她护在臂弯里好好保护她，就像你以往所做的。”

望着他那双不容置疑的眼瞳，她仍要他一个亲口保证。

“你发誓？”

他举起一掌，“若违此誓，愿遭天诛。”

苏二娘在得到他的保证后也不多啰唆，转过身取来了一大叠的帐册交给他。

“这是你要的帐册记录。你确定这事不会影响到我夫家日后的生意？”这事被捅出来后，被罚款的心理准备她是有了，她烦恼的是将来。

“影响自是有的，但在去掉了官府课征的高税与年年上贡的贿金后，我相信是足以打平贵商号的损失。”

她大大松了口气，“有你这句话就成了。”

收拾好心情后，今日还排满了行程的沐策，即弯身向她示意。

“那么沐某就先告辞了。”

“日后，我会去桃花山上看她的。”苏二娘在他欲下马车之前，把话追在他的身后。

他侧过首，款款轻应，“届时在下必定倒履相迎。”

“要待她好。”她不舍的语气，就像是在割舍什么宝贝。

“会的。”

“要疼她。”她还是有点不放心。

“一定。”

“要宠她让她。”

沐策面上的笑容无比璀瑰，“那是当然的。”

车轮声辘辘地响起，留在原地的沐策目送了远去的马车许久，当他转过身子，打算离开苏府到项南那儿瞧瞧他准备得如何了，可这时他却听见花婶心急的叫声。

“沐沐！”

“什么事跑得这么急？”他连忙迎上从后院小门跑出来的她。

花婶死命地拉着他的衣袖，“你快来，三姑娘被大夫人的伴妇给关进了柴房里！”

他一怔，柴房？

那不是她小时候的心结所在吗？

正当沐策如此怀疑之时，此时在府里的苏默，却不是这么认为的。

其实，对现在的苏默来说，柴房真的已不再是她的心结所在了。

站在柴房里的苏默，揉了揉方才挨打的脸颊，满心不屑起那些就如同她爹一般只会使用老招数的下人。

将她关在这儿要她习点教训……他们会不会太小看她了？他们以为她还是当年那个手无缚鸡之力的孩童，没法离开这间小小的柴房吗？

“一屋子的凶器啊……”她扳扳颈项，开始在满是干柴的柴房里，寻找起哪个比较合手的破窗用具。

当沐策以一个外人的身分冲进府内后院时，苏默早已撬坏了窗栏，正坐在高高的气窗上试图从上头跳下来。