“不用找了，被偷了就被偷了。”外公很严厉：“不准去找！”

哥跟我都很沮丧。

完全没道理，小狗又不是什么名犬，干嘛要偷？

那天下着阴雨，我们蹲在滴滴答响的屋檐下，跟杂毛狗干望着偌大的空地。小狗不见了，一定只是跑出去探险，一时忘了回来吧？

绝对不是被偷！

“要不然，就是被坏人毒死了。”哥叹气。

“干嘛毒小狗？”我不信。

乡下地方养狗守门，时而所闻被坏人毒死，好趁机侵入民宅行窃。

阿公家的看门狗也被毒死过不少只，但我跟哥都觉得这次太扯。

“不一定是真的要毒小狗，小狗可能是不小心吃了被下毒的东西，死掉了，然后外公不想我们太伤心，所以编了一个小狗被偷走的故事。”哥猜。

“反正小狗不可能被毒死的啦。”我哭了。

比起被毒死，那，小狗还是被偷走好了。

雨轻轻飘着，时大时小。

趴在地上看雨的杂毛狗，看起来特别孤单。

外公带着斗笠从外面耕作回来，瞪了我们一眼。

我们谁也没敢继续追问下去。

第二天，妈来外公家带我们回去，书包里放了两本几乎空白的国小数学题库。

小狗就这样离奇消失在我们的童年里。

一只会吃蚂蚁的白色小狗。

谁的童年没有未解的谜题？我却不想遇到这么难受的题目。

有好几个夜里，一想到小狗吃着我抓在掌心的蚂蚁那画面，枕头就湿了。

过了好几年，又好几年。

我们回到外公家玩，哥哥发现守在老旧小柴房兼浴室外的，是三只白色的看家狗。为首的狗妈妈是一只白色的成犬，体型修长。

那只成犬有个日本名字，叫优喜，翻成中文就是白色。

优喜看了我们并没有猛叫，只是静静地保持距离。我们走近一步，它就退一步，有点畏畏缩缩。它的两个狗孩子倒是叫得挺起劲。

“会不会，它其实就是小狗？”哥没忘记。

“会吃蚂蚁的那只？”我蹲下。

“呜。”优喜转动它黑溜溜的眼睛，有点警戒，有点害怕。

“我觉得，是。”哥总是很有把握。

“我希望，是。”我总是充满期待。

我们跑去追问外公当年的真相，外公依旧没有给足答案。

他老人家完全忘了当年有那么一回事。

“说不定当时是外公不想让我们太想小狗，所以干脆把小狗藏到别的地方，然后骗我们不见了。”哥嘀咕。

“那种骗，会不会太狠了？”我的胸口很闷。

我们回到优喜面前，与自己的童年对望。

哥跟我拎着正大光明从丰盛的餐桌上拿来的好几片香肠。

丢过去，一下子就被三只狗狗吃光光。

“呜。”优喜慢慢趴下，既陌生又熟悉的眼神。

“乖，妳也大到可以当妈妈了耶。”我微笑，欣赏优喜眼中的迷惑。

“我就觉得一定是。”哥难掩兴奋。

尽管这个答案，很可能是我们幻想出来的、将另一只神奇狗狗的童年印象硬套在优喜身上的结果。

但，这个答案我欣然接受。

低头，看着因为刚刚拿着香肠片，油腻腻的手指。

很想，再抓一只蚂蚁，放在我变大的手掌上。

很想，再看一次……

第四章 该养什么狗好呢？

有过那样的童年，哥跟我一直都想养只狗，一条完完全全属于我们自己的狗。

这个想法也影响到小我两岁的弟弟，三三。出于义气跟盲从的关系，他也觉得家里如果养一条狗的话，应该是件很不错的事，这样至少就有“人”比他还小了。

大概是国小五年级吧，我们兄弟在某一期的《小牛顿》杂志里看到重要的资讯。

《小牛顿》将世界各地的名犬做了一个详细的统计与介绍，五花八门。我们感兴趣的都是看起来很有个性的大型犬，比如藏獒、圣伯纳、拉不拉多、黄金猎犬、雪瑞纳、哈士奇、秋田、柴犬、大丹狗跟松狮狗。皱皮狗跟拳师狗则因“丑得很酷”勉强可接受。

我们兴趣缺缺的都是小不拉机的小型犬，诸如北京狗、腊肠犬、吉娃娃、博美、马尔济斯，看起来很没战斗力……靠，我为什么要养一只会被大型狗秒杀的弱小动物呢？

“我觉得，我们养埃及的灵缇好了。”我看着图片旁的介绍。

灵缇很酷，瘦得只剩下皮包骨，全身上下每一块仅存的肌肉线条，都是为了在跑步竞赛里脱颖而出的演化设计，没有一丝一毫的多余，说是狗界的法拉利也不为过。

据说在埃及古代，灵缇就是赛跑专用的狗。

“养那么瘦的狗，肋骨都突出来了，看起来好怪……你不觉得它其实长得很畸形吗？”三三不敢苟同。

“可是非常特别啊。”我哼了声：“我从来没有在街上看人溜过灵缇。”

“不要做梦了啦，这本杂志只是介绍全世界各地有名的狗，但一般宠物店不可能有卖灵缇的，就像一般车店里买不到保时捷一样。”哥哥说得很现实：“而且就算有卖，也一定很贵，我们买不起。”

哥说的没错。

家里总是有负债，铁定没办法养太贵的狗。

“好吧，反正我们家又不大，养太大只的狗爸爸一定不肯的。我们应该锁定几只不是太大，但是又很强的狗来养。”我翻着图片，咕哝道：“所以咧？”

“我想养牧羊犬。”三三的答案简洁有力。

“别忘了牧羊犬的发源地在北欧，它们的毛太多太长了，根本不适合养在台湾。冬天也就算了，到了夏天，我们家又没有冷气，牧羊犬待在我们家会很痛苦。”大哥再度给予打击。

“牧羊犬看起来就一副很贵的样子。”我落井下石。

“你又知道贵不贵了？”三三不信。

“不管贵不贵，为了狗好，养狗应该考虑气候因素，我们从邻近国家的狗狗品种里挑，比较没有适应上的问题。”哥说得头头是道，指着里面一页：“你们看，像日本这两只，秋田跟柴犬，都是日本的国犬——既然可以养在日本，当然也可以养在台湾。”

“那会贵吗？”三三问。

“日本比北欧近，应该便宜很多。”哥看着图片赞叹：“而且，你们不觉得秋田跟柴犬都长得很忠心吗？”

“是蛮帅的，可是强吗？”我很关心这个问题。

“强。”哥很有自信：“日本人最常养的狗就是秋田跟柴犬，如果不强的话，会有这么多人养来看家吗？”

大哥总是这样，用合理的反驳将他不想要的选项剃掉，然后循循善诱我们到他喜欢的答案上。一直一直都是这样……我哥的经典之作，就是骗我跟三三把零用钱捐给他，让他去买一台只有他才能打的game boy。我至今还是搞不懂，聪明如我，当初为什么会被牵着鼻子走。

于是我们三兄弟一起拿着那期《小牛顿》杂志，慎重其事去找爸爸商量。

“养狗？”爸坐在药局的办公椅上。

“嗯，我们会负起照顾它的责任。”带头的哥说。

爸爸点点头，瞬间陷入回忆。

“其实，我们家好久好久以前养过一只猫，你奶奶一定还记得，那是只黑色的猫，毛色黑金黑金的很漂亮……那只猫实在很聪明，平常时我们根本没有管它，让它自由进出，想进来就进来，想出去走一走就出去走一走……”爸又开始提那只黑色的猫，大概是觉得我们小孩子都很健忘。

为了养狗，我们很有耐心地听完爸爸又重讲了一次黑猫的故事。

“后来那只黑猫不小心吃到了放在地上的老鼠药，它很聪明，这老鼠药一吃下去，就知道自己快死了，所以就过来我们面前喵了几声，从店里走了出去。”爸回忆道：“后来，我们就没有再看过那只黑猫了，它一定是在外面选了一个适合的地方慢慢死掉。”