我不说什么，转过脸去与父亲谈了几句，翻翻他学生的功课，只见他仍然逐只字在改博士论文，不禁说："爸，太辛苦了，不如叫他们重写。"

谁知父亲大人笑道："这是人家心血结晶，你以为是爱情小说？"

我讪讪地告辞。

为什么不发作？早已成年，凡事藏心中好些，何必对父母发脾气。

我们这一行。彷佛武林中的邪教，总坛上祭看八个大字：入我门来，祸福莫怨，还有什么可说。

回到公寓，发觉接待处代我收了一只包裹，拿到客厅拆开一看，顿时呆住。

那是一座卫星电话，附着山口的说明："修，不需电话线也可以通讯，请与手提电脑一起应用，把最新稿件传给我们，明。"

我几乎感动，是"我们"两字出卖了他，山口仍然是为出版杜做事。

我把电话放到一旁。

真没猜到杏友姑妈会是一个说故事的高手。

头三天，我们并没有说到戏肉，只是暖身，闲聊，培养感情，彼此熟络了再说。

我们谈到孩子问题上。

"喜欢孩子吗？"

我答："开始喜欢了，对于女性来说，那是原野的呼声，不受理性控制的遗传因子发作，心底渴望拥抱幼儿。"

"你还有机会。"

"我同其聪其锐的孩子厮混算了。"

姑妈笑，"看得出你同他们亲厚。"

"我有一女友，气质外貌没话说，一日打电话来求救，叫我载她母子到医院看急症，她抱着幼儿，披头散发，面无人色，似难民一般，没声价求医生救治，你知道是甚么病？不过是中耳发炎，烧到一O四度，为娘的已经失心疯，这是干其么？自尊荡然无存。"

姑妈侧然。

"况且，也很快就长大，重蹈我们的覆辙，浪废光阴，什么地做不出来。"

姑妈家的食物却极不简约，我爱上了她做的一味意大利菜酿橄榄。

先把油泡橄榄除核，酿进碎鸡肉，放入面粉打滚，过鸡蛋，再沾上面包慷，在滚油内炸至金黄。

这样子吃下去会变胖子。

我们又说到节食。

"需长期压抑。"

我喏咕笑，"三餐不继，家徒四壁。"

"原来，努力半生，目标竟如此荒谬。"

"为什么那样怕胖？"

姑妈答："人家问我，我一定说是健康问题，脂肪积聚，百病丛生，实际仍是为看外型，肥胖多难看。"

对小辈这样坦白真不容易。

"最大的忠告是什么？"

"珍惜目前所有的人与事，时光飞逝，抓紧今日，得不到的东西不要去想它。"

是这样，她开始了她的故事。

通常口述，有事走开的话，在录音机留言，让我带回家细听。

我深信每一个人都拥有动人的故事，成功人士的过去更加吸引。

在这个时候，我才后悔没有练好一枝笔。

以下，是庄杏友的故事。

第二章

认识周星祥那一年，庄杏友十九岁，大学二年生。

杏友有一双异常明亮的大眼睛，追求她的男生都说"像一只傍徨的小鹿似惹人怜爱"，她身段偏瘦，更显得秀丽。

母亲经已去世好几年，她是家中唯一的孩子，好静。

父亲随家人南下，学历不被承认，只得在一种私人专上学院里任教。待遇不算太好。

他们一向住在中等住宅区的公寓里，地方还算宽敞，可惜到处堆满了庄老师的书，一些有用，大多数无用，但是都不舍得扔掉。

被做生意的亲戚嗤之以鼻，"中文用不着学英文，英文用不着又学法文，庄郁培真正学贯中西，经济学专家偏偏不懂经济。"

父亲一身绉绉的衬衫，绉绉的长裤，说也奇怪，杏友一直负责洗慰父亲的衣服，但无论怎样努力，一上身就稀绉。

可是同事与学生都尊敬庄郁培老师，他与世无争，被人伤害，也从不还击，凡事顺其自然，做好本份，这样一个好好先生做起学术研究起来却势如猛虎。

杏友记得，那是一个初夏。

年轻的她来不及已换上短袖短裙。

母亲遗下一架老式缝衣车，杏友喜欢亲手缝制衣服，节省得多，款式又新颖。

她温习功课完毕，正在裁剪一件外套，电话铃响起来。

"是庄府？"

"是，找哪一位？"

"庄郁培老师是否住清风街十四号地下？"

"正是。"

"我约了庄老师下午二时正，他会在家可是？"

"他若约了你就不会爽约。"

"谢谢你。"电话挂断，并没有留下姓名。

清风街，一个亲戚曾抱怨："怎么住到清风街，已经两袖清风，还要现身说法。"

杏友不禁笑了，这些亲戚嘴巴真尖。

二时左右，有人按铃，杏友没有去开门，父亲自会请客人到书房。

到了三时许，杏友正套上新衣此试，忽然听见父亲大叫："火警，火警！"

杏友立即扑出去跑进书房，发觉书桌旁废纸箩有火舌浓烟冒出，父亲如热锅上蚂蚁急得团团转。

她立刻镇定地走进厨房，掏了一锅子水，走进去淋在废纸箩上，再顺手取过搭在椅子上的外套，盖在已熄的小火上。

一边又连忙安慰父亲："没事没事，一会我会收拾。"

庄老师跌坐在椅子上，"已经是第二次了，上次也是弹烟灰到字纸箩引起火头。"

杏友说："你用烟斗真的要小心点。"

有人笑了。

杏友凝住。

这个时候，她才想起：客人。

客人还没有走。

她衣冠不整，全落在客人眼中。

偏偏父亲还在这时候介绍道："杏友，这位是周星祥同学。"

杏友抬起头，只看见一个浓眉大眼的年轻人站在面前，她涨红了脸，结结巴巴说："你好，我，我还有事……"一溜烟走回房间。

耳朵都烧成透明，一边脸麻辣辣。

看看镜子，身上只有内衣短裤以及一件缝到一半的外套，虽然没有泄露春光，已经失礼到极点。

杏友懊恼得几乎哭出来。

又过半晌，父亲在外边叫，"杏友，周同学告辞了。"

杏友只得扬声道："再见。"

对方也说："再见。"

然后，是开门关门的声音。

杏友知道已经安全，缓缓走出来收拾残局。

却看见书房已经清理妥当，湿地拖干，烧剩的废纸倒掉。

杏友知道这不是父亲做的，庄老师从来不懂收拾。

"是谁那么勤快？"

父亲回答："周同学呀。"

"怎么好叫客人做工人？"

"有什么关系，"他不拘小节，哈哈大笑起来。

杏友看见一件簇新男装外套被烟熏黑，"唉呀，道是他的衣服。"

父亲又重新吸看烟斗，"周同学从美国回来渡假，真是个用功的学生。"

"他不在你班上？"

"不，他由人介绍来，他有疑难。"

"是什么解决不了？"

"博士论文题目。"

"咄，他不知道该写些什么吗，这岂非请枪手。"

"不，只不过是帮他拟一个题目而已。"

"他自己有教授，该请教导师才是。"

庄郁培只是笑。

星期六，同星祥又来了。

杏友这次比较留神，她发觉他开一辆铁灰色欧洲跑车，人实在潇洒，做简单的动作如上车落车都那么好看。

不过穿白T恤，粗布裤，身段好，就漂亮。

他捧看一大叠文件来按铃。

杏友见父亲立刻开门迎他进来，两人有说有笑，十分投契。

杏友双手泡在胸前，十分纳罕，这人很有办法呀，把庄老师哄得那么高兴。

他们关在书房谈了很久，杏友在厨房做点心。

忽然书房门打开，有人渴望而不置信地问："什么东西那样香？我再也无法专心工作。"

杏友忍不住笑出来。

庄老师代答："是杏友做的牛油面包布甸吧。"