回到家中，他俩重新投入工作。

一日，收到张定单，杏友有点兴奋。

"阿利，看，希腊的马利香桃公主来订我们的出品当圣诞礼物。"

阿利嗤一声笑。

"咦？"

"这不是真公主，她本姓夏巴，是美国一间连锁当铺东主的女儿，十分富有，嫁妆二亿美元，故此有资格嫁给希腊流亡王孙康斯丹顿。"

杏友颓然，"拆穿了没意思。"

阿利笑，"可不是，蒙纳可格烈毛地家族不过是赌档老板。"

杏友颔首，"这的确是事实，而我，我是罗夫厂小伙计。"

"不，你是罗夫厂的灵魂。"

"你真的那样想？"

"从前，我们不过是中下价针织服制衣厂，大量生产，纵有利润，不受注意，自从你加入之后，我们出品惭渐在时装店占一席位，这是你的功劳。"

杏友泪盈于睫。

多少个不眠不休的晚上，伏案苦干最近无辜还患上近视，开车需戴眼镜，都是后遗症。

"听安妮说，门市部生意也相当不错。"

"托赖，算是一帆风顺。"

阿利摊开双手，"杏友，你还有什么不足？"

杏友想了想，"你说得对，我心满意足。"

比起从前，她算是运交华盖了。

第一批披肩出来，她寄一件给庄国枢太太，获得她极大赞赏。

"杏友，下个月我路过你处，要是你愿意的话，九月十二日下午三时在华道夫酒店接待处见，你的朋友阿利亦在邀谓之列。"

可是，杏友的梦中，从来没有阿利罗夫。

工作忙，用披肩不方便，她将披肩改作一件小背心，日夜穿著，像武侠小说中女主角穿来护身的软宵甲。

料子完全供不应求，客人轮候名单是有一年半长，每个名媛都想拥有一件，价钱抢高，杏子坞出品忽然成城内最著名的秘密，十分传奇。

九月是大都会一年内天气比较好的一个月。

杏友一早宣布十二号下午没有空，她需赴一个重要约会。

"见什么人？"

杏友不回答。

阿利十分坚持，这么些日子了，没有功劳也有苦劳，他有权追问私事，不必卖弄涵养风度。

杏友答："是一位伯母。"

"是你的亲戚？"他表示讶异。

"唯一关心我的长者。"

"我以为你没有亲人。"

杏友还有什么瞒着他？

杏友微笑，"许多年没见了。"

"你说你四年多未曾回去过。"

"可不是。"

"你放心，十二号下午，皇帝来也不会劳驾你。"

"谢谢。"

阿利发觉杏友脸上那种苍茫的神情又悄悄回来，当初他爱上造种凄美，今日，他却情愿它不要出现。

晚上，他母亲催他："还不同杏子结婚？"

"彼此有太多历史。"

"咄，坦白是最好方式。"

"不，妈妈，我是说两个国家。"

"异族通婚已是很普通的事。"

"一日，她说华人的瓜皮小帽同我们犹太人的礼帽相似。"

"讲得很对呀。"

阿利笑了，"怎么会相似呢？"

"那么你慢慢同她解释。"

"好好好，我试一试。"

九月十二号杏友一早准备妥当，去华道夫酒店采访庄太太。

她穿一套本厂出品的套装，略为妆扮，早十分钟到。

在大堂内端坐像一个小学生，双手互握，有点紧张。

"杏友。"

杏友跳起来，一回头，看到熟悉和蔼的一张面孔，鼻子立刻酸了。

"杏友，你看你出落得多漂亮。"

庄太太一点也没有老，保养得真正好。

她俩紧紧拥抱。

"杏友，见到你真好。"

杏友拚命点头。

"杏友，来，陪我去一处地方。"

杏友纳罕，"你想买珠宝还是时装？"

"都不是，稍后你便明白。"

车子与司机一早在酒店门外等，庄太太有备而来。

"去何处？"

庄太太没有回答。

雍容富泰的她一直紧紧握住杏友的手。

车子驶到目的地，杏友抬头一看，大为诧异，卡纳基音乐厅。

庄太太见到她，不好好叙旧，把她带到这里来干什么？

她着地一看，庄太太仍然不出声，拉她下车，走进音乐厅。

古色古香的演奏厅刚集资装修过，厚厚地毯，簇新座椅，庄太太挑一个中间靠边的位子，示意杏友坐下。

演奏厅中约有三四十人，有家长，有学生。

这分明是一场试音考试。

只见有学生调校小提琴，弦声此起彼落。

杏友不知葫芦内卖什么药，只得耐心坐着，脸带微笑。

老师上台了，咳嗽一声。

接着，钢琴师坐好，然后，杏友看到一个小小四五岁男孩抱看小提琴上来。

立刻引起观众小小一阵骚动。

杏友大奇，也忍不住笑，人那么小，琴更小，可是一本正经，煞有介事，有趣之至。

老师又咳嗽一下，大家静了下来。

小男孩站好，鞠躬，连杏友都大力鼓掌。

那小男孩开始演奏，杏友洗耳恭听，他分明是天才，把一首柴可夫斯基小提琴协奏曲弹得如行云流水，难得的是那样小小提琴，声音洪亮，感情充沛，许多成年人都做不到。

一曲既罢，掌声如雷。

小男孩脸带微笑，一再鞠躬。

他有圆圆脸蛋，圆圆大眼，不知在什么地方见过。

庄太太在这个时候忽然轻轻说："我答应过你，他会得到最好的照顾。"

在该剎那，杏友僵住。

她的鼻梁正中如被人重拳击中，既酸又痛，顿时冒出泪水。

她握紧座位扶手，想站起来，可是一点力气也无。

周元立，这孩子是周元立。

只见他下了台，立刻有一大班人簇拥着他，其中一名正是老好彭姑。

彭姑抱起他，有意无意往庄太太这边转过来，似要让杏友看清楚。

小元立正在顽皮，原来有音乐天才的他私底下不过是个活泼的五岁儿，他拉着彭姑的耳朵在絮絮不知说些什么，彭姑例着嘴笑了。

杏友已经泪流满面。

席中还有周夫人及她媳妇王庆芳，那周夫人把小元立接过去搂在身边，待他如珠如宝，不住抚摸他的小手，庄太太说得正确，周元立的确得到最好的照顾。

这时其它小朋友轮流上台表演。

庄太太低声说："这位大师傅只录取三名学生，看样子周元立会独占鳌头，周家啧啧称奇，不知这天份遗传自何人，他们三代做生意人家，对乐器没有研究，可是现在已叫人全世界搜集名琴。"

杏友不出声。

她母亲，也就是小九立的外婆，对音乐甚有造谐，曾是室乐团一分子，弹中提琴。

她轻轻拭去泪水。

庄太太轻轻说："杏友，我们走吧，陪我吃晚饭。"

杏友低声说："还没宣布结果。"

庄太太微笑，"一定会录取，你替我放心，周家已经给学校捐了十万美金。"

杏友低下头。

他们家作风一成不变，一贯如此。

庄太太拉拉她，杏友知道一定要听庄太太的话，否则，以后就没有这种机会了。

她俩悄悄离去。

走到大堂，后边有人叫她，"庄小姐。"

杏友一回头，原来是彭姑，她追了出来。

"庄小姐，看见你真好，我时时在外国时装杂志读到你的消息。"

杏友紧紧握住她的手，说不出话来。

庄太太说："我们还有约会。"

"是，是。"彭姑给杏友一只信封。

她回转礼堂去。

杏友上车，打开信封，原来是周元立的一帧近照，小男孩神气活泼，大眼睛圆溜溜，长得有七分像杏友。

世上还是好人居多。

庄太太叹口气，"杏友，我也不知道做得对不对。"

连她也落下泪来。

杏友反而要安慰她，不住轻拍她手背。