“我打算接她过来渡假小住。”

“好主意，我来陪她。”

晓阳叹口气，“这半年来，本地一个游行接一个游行，不知是什幺气候。”

“姐姐，我两个朋友郭剑波与范里结婚了。”

晓阳很高兴．“那多好、”她不喜欢小郭．只觉得妹妹安全了，“我最近认识一位年轻建筑师，介绍给你如何？”

“留着你自用吧。”晓阳没精打采。

“去你的。”

晓敏在洗脸的时候照见了自己．吓一跳，竟瘦了这许多，皮肤黯然无光，发梢枯干，额角上全是疙瘩，像是老了三五年。

原来晓敏会得哗一声扑到美容院去整顿仪容，这一天，她只摸摸粗糙的皮肤，打开报纸阅读重要新闻。

到这一天，她才觉得温市星期天不出报纸是一宗相当滑稽的事。

晓敏开一罐啤酒，看着太阳下山，已经十点敲过了。

电话铃骤然在黑暗里响起来。

又是大姐来吩咐小妹。

晓敏连忙去听。

“晓敏！晓敏。”一把嘶哑的坚音，背景杂声之多，犹如千军万马压境，

“胡小平，可是你？”晓敏混身寒毛竖起，大声直叫。

“我的天，晓敏，我的天，晓敏，来不及了，坦克车！我从来没有见过这幺多的坦克车，毋忘我，晓敏，毋忘我。”

“胡小平，回答我，你在哪里！”

晓敏紧紧抓住电话筒，指节发痛，她先是听到阵阵呼喝，然后是仆的一声，重物堕地，电话线随即割断，只余连绵不断的嘟嘟嘟。

晓敏走了真魂．她捧着头蹲到房角，缩成一团，混身冰冷，只觉一阵麻痹自足尖开始渐渐上升至全身，到达头部的时候，眼前发黑，不能视物。

她蜷缩成一团的身体倒在地上。

不知道过多久，晓敏才渐渐恢复知觉，一边身子已压得麻木，她挣扎着起来，第一次体会到叫天不应叫地不灵的滋味。

她失去主宰，茫然坐下，不知道要做些什幺，她甚至没想到要找人倾诉适才那可怕的经历。

她试图再与胡小平联络，一直到天亮，音讯全无。

晓敏不觉得票，也不觉得混。

忽然像是听到房内有笑声传出来．“晓敏，咖啡在哪里？”

她霍地站起来，“在这里，我在这里！”

她扑进房去，哪里有人。

电话铃又响．晓敏又仆出来，是晓阳歇斯底里的声音：“快，快看新闻。”

晓阳像是要赶着去通知别人，啪一声挂掉线。

晓敏呆木的视线落在荧幕上，只见黑暗中火光融融、人潮像蚂蚁似朝四处散开。

晓敏张着咀困惑地看着这一幕发生，她的生活经验、学识、智能、以及思考能力都不足以分析这件事情，她整个似被掏牢，无法整理情绪。

遥远地，不相干地，她同自己说：呵，为什幺人类的血液会是鲜红色，倘若是白色，或是黑色，岂不是没有那幺触目。

过了很久，新闻片段已经结束，晓敏忽然听见自己牙齿互相扣撞，发出有节奏的响声。

晓敏努力合拢咀巴，然后发觉膝头也开始抖起来。

她惊恐莫名，又慌忙按住膝头．一连串滑稽的大动作、都无法控制自己的肌肉。

晓敏绝望地放弃。

她听到有人叫她的名字，有人敲门，有人在门外说：“晓敏我是郭剑波，快开门！”

晓敏这才记起来，她有个朋友叫郭剑波．怔怔地启门、有人过来把她拉到怀中抱住。

有人说，“没有事，没有事，哭出来好了，他们已经尽力在寻找胡小平的下落。”

晓敏定睛一看．抱住她的原来是范里，范里双目肿如核桃，尚不住沁出泪水，倒过来安慰朋友，也许，就是因为这样的一个紧急任务在身，范里才没有垮下来。

晓敏只能说出“范里”两个字，眼皮、脸肉、咀角，都不由自主簌簌颤抖。

郭剑波连忙绞出热毛巾敷在晓敏脸上，把她扶到沙发躺下，喂她吃药。

郭剑波说，“晓敏若休克，马上送她到医院。”

他随即发觉新婚妻子根本没有听见他的话，范里双目紧闭、泪如雨下。

郭剑波无言．把头顶在墙壁上。

接着数天，顾晓阳把女儿也带来与他们商讨问题，往往谈到天黑，只叫小阳出去买点心充饥。

此刻，憔悴苦恼的晓敏反而沉着的说：“我想回香港等胡小平的消息。”

她姐姐反对，“我不赞成，母亲后天到，你忍心叫她失望吗？”

范里不语，她一直自卑地认为已经离弃父母兄弟，再无资格发言，劝人也离弃亲友。

晓敏说：“胡伯母也许需要我。”

晓阳瞪起一双丹凤眼，“你亲娘更需要你。”

“自私！”

“每个人都自私地搞好自己，搞好家，自然国泰民安。自顾不暇，一天到晚挂住去搞别人，是正确道路吗？”晓阳的声音早就嘶哑。

这几天屋里堆满药，医喉咙的、医眼睛发炎的、宁神的、治胃抽筋的，摆了一桌。

晓阳问妹妹；“华侨就不能办大事，中山先生是什幺身份？总督与两局议员都已经出面，胡小平躲得过就是躲得过，”

小阳买了热辣珠的匹萨饼回来。

本来阿姨一人可以吃一个，吃完才吐舌头说如此好胃口实在可耻，此刻她只咬一口，咀嚼半晌，还吞不下去，急急吐出来。

小阳也实在不想吃。

刚才卖匹萨的是一个印度人，货银两兑的时候忽然对小女孩说“太惨了。”

小阳一言不发，转头回家。

她约莫知道发生下什幺大事，那样爱美的母亲，居然好几天没有换衣服，天气渐热，仍穿簿呢套装，平日叼唠专横，此刻句句道理。

阿姨同她说．“小阳，人人老了十年，你也没有例外。”大概是正确的。

他们守在电视前面看新闻，自清晨至夜深，天天是头条、加上特别报告、似百看不厌。

整条片打东街，好似没有别的话题，小阳一早八点被派到附近杂货店去轮中文报、要预订，不然就卖光，下午六七点又去问；“有号外吗，有号外吗。”

杂货店小伙计看着横排的号外两字、读成外号，“外号一样四角。”

小阳更正：“是号外。”

“什幺叫号外，”那外国出生的小伙子第一次接触到这个名词。

小阳回答他：“报纸每张都有编号，这一张是编号以外，为着大新闻特别出版的。”

伙计当场把小阳当神童，“你从哪里学来？”

是郭剑波叔叔告诉她的。

杂货店老板娘不知来自哪一个省哪一县哪一乡，朝朝早打扫店铺启市，都习惯上一卷录音带，听听家乡的曲子，聊慰思乡之情。

那一朝，如千百个早上，她听到她听过千百次的由郭兰英唱的民谣：洪湖水呀，浪呀嘛浪打浪呀，洪湖岸边是嘛是家乡呀，清早船儿去呀去打网，晚上回来鱼满舱……

可是老板娘忽然崩溃下来，坐倒地下，痛哭失声。

小伙计时忙奔过去，“妈妈，妈妈。”

小阳非常害怕，丢下一块钱，也不要找赎了，拔腿跑回家去，并没有向大人说起这件事。

数日间她真的长大十年不止。

阿姨领着她去参加一个为百岁老人举行的追思礼拜。

小小礼拜堂里只有聊聊数人，鲜花清香扬溢空间。

晓阳看见晓敏阿姨跪在长凳前默祷，这个往日天掉下来都不相干的阿姨如果再哭下去，眼睛只怕会瞎掉，小阳真正担心。

郭剑波去扶起晓敏，“有好消息，大使已去交涉．证明持英国护照的胡小平现被扣留在公安部、他生还，据说额角在跌倒时受皮外轻伤。”

小阳看见晓敏阿姨仍然伏在凳子上，可见叫她伤心落泪的，还有其它的事，其它的人。

郭剑波只得随晓敏去。