老伯见到晓敏，欢喜的说：“请你把这粒钮扣给我缝上去。”

幸亏晓敏会一点针线，连忙过去处理。

缝衣针畿次三番剌到她的手指，不知恁地，细锐的针一刺进肉出奇地痛，晓敏皱上眉头。

抬起头，看到地库小窗外站着两双脚，小郭与范里正在后园谈天，忽然之间，她走过去，他拥抱她，晓敏别转头，不想偷窥，看样子，范里已经把话说清楚。

缝好纽扣、晓敏把外套褡在老伯肩上，说道：“今日我做早餐，你爱吃什幺，告诉我。”

老伯平时一点不疙瘩，今日却说：“好久没吃烧饼油条。”

晓敏怔住，所以不要言过其行，把话说满，门口唯一的车是偷来的，抓到还是刑事罪，她怎幺到大三元去买油条豆浆

老伯看看她咪咪笑。

晓敏说：“我先替你做燕麦粥、豆浆当下午点心。”

“好好好。”

“我扶你晒太阳。”

“好，真想闻闻玫瑰花香。”

每个人都像老伯就天下太平，无所谓，凡事可以商量，什幺都好，好，好。

他满脸笑容坐在柳树荫下的藤椅子里，晓敏给他一杯香茗。

这时郭剑波叫她，“晓敏，请你过来．商量一下。”

晓敏一边做麦粥一边问：“有什幺意见？”

郭剑波声音发颤“我从来没有处理过这样大的事情。”

晓敏安慰他；“我也没有。”

“可是你很镇定。”

晓敏吓一跳，“是吗。”她全身发抖、食不下咽，难道小郭没看出来。

“应付停车场抢劫的小流氓我还可以，”小郭说．“这次……我认为他们早已知道范里住在这里、只不过碍着她祖父面子，给她喘息机会，毕竟至今不能肯定谁先下台。”

这项分析十分合理。

“我们不能保护范里，但是可以协助范里寻求人身安全。”

晓敏答：“范里不愿意。”

她把粥盛进碗中，连调羹带出去给老伯。

老伯尝一口，轻轻问：“这粥当咸当甜。”

“当甜。”

“那幺！好像太咸。”

晓敏也吃一口，只觉咸得发苦、不禁跌脚，老伯哈哈大笑。

晓敏十分惭愧。

回到厨房，只见范里一直摇头，小郭像是在恳求她什幺，看到晓敏，沉默下来，可是晓敏已猜到他们说过什幺。

“留下来吧，范里，郭剑波是加国公民，他会好好对你。”

郭剑波抬起头，“我向范里求婚了。”

“恭喜你们。”

范里急急说：“我从没考虑过长期流亡海外。”

晓敏企图说服她美丽神秘固执倔强的朋友。

“这是一个极好的办法，丈夫可以实时申请妻子入籍，名正言顺，结婚是人生大事，你并没有离弃什幺人，或是背叛什幺人。”

范里掩着面孔。

“速去登记，事不宜迟，”晓敏说：“这上下你太太公尚可替你证婚。”

郭剑波十分感激晓敏，“说得好。”

“况且，晓敏说：“你们一直是相爱的。”

晓敏取过电话替他们叫出租车。

范里过来伏在晓敏的胸前良久。

“车来了，快去。”

晓敏看着他们的背影，身后传来老伯的声音：“这是缘分。”

晓敏转过头来，“我还以为他会选我。”心里酸溜溜。

“你才不会要这个愣小子。”老伯说。

晓敏有点高兴，“您说得再对也没有了。”

“过来，晓敏，陪我多说几句，我出奇的累。”

“我扶你进去。”

“别忘记我的烧饼豆浆。”

趁他打磕睡，晓敏冒奇险驾车去买豆浆，回来的时候推门进屋，看到老伯倒在地上。

晓敏耳畔嗡地一声！手中一切全扔在地上，奔过去扶起他。

老伯脸色灰败，油尽灯枯。

晓敏在他耳边叫他，“郭牛，郭牛。”

他缓缓睁开双目，看着晓敏，已经完全不认得她，忽然之间，他的双目闪出奇异的光彩来。

晓敏问他，“郭牛，你听见我吗？”

“听见，”他微弱的声音兴奋地说：“第三段铁路已经通车，听见吗，轰隆轰隆．火车头自卑诗省来了，快准备，快准备。”

晓敏立刻明白他的思路已经往回退了一个世纪、回到老远老远的童年去。

他抓住晓敏的手，“去，去告诉他们、我们盖成了铁路。”声音越来越弱。

晓敏泪如泉涌。

“快去，快去准备庆祝呀。”

“是．马上去，”晓敏哽咽地答：“马上。”

郭牛微笑、他的思想像是又回来了，他申诉：“苦难，苦难，过不完的苦难。”

晓敏伏在他胸膛上，泣不成声。

就在这时候，郭牛轻轻吐出一口气、胸口不再郁动。

晓敏大叫：“郭牛郭牛。”

再也没有回音，郭牛的生命终于走到尽头。

木楼梯蹬蹬蹬晌起、扑下来的是郭剑波，他与范里回来了。

晓敏呆若木鸡般站起．退到后园、额角抵着柳树．痛痛快快哭了一个个时辰。

晓敏也弄不清楚她哪来那幺多眼泪．她还以为，自七岁起，她已经忘记哭泣。

这数役真正榨干了晓敏所有的精力，夜半惊醒、枕角濡湿。

在接着的数天内，范里的个案得到迅速特别处理．先与郭剑波注册结婚，翌日办理入籍手续，第三日便成为永久居民

晓敏很为小郭骄傲．她没看错他．这年头，有能力保护女性的男人实在太少。

整个程序．在一般情况下，可能要花上一两年时间，但法律不外是人情，郭剑波与范坚所持的理由．一定已为有关方面接纳，章存仁不会料到、危急的时机，反而撮合了这对年轻人。

他们三人，在当天晚上各自回家。

晓敏一进电梯就听见两个邻居在抱怨。

“治安越来越差，我的车子居然在停车场失踪。”

“找回来没有？”

“我这就去办认领手钻。”

“难得，清人越来越多。”

晓敏没有出声，是她先做错事，也许这辆车不是彼辆车，但是她总不能贼喊捉贼。

走出电梯，刚走到家门前、就有一只手搭住她肩膀。

晓敏拾起头来。

晓敏认识这张黑恻恻的脸，开头，她还以为他与章存仁是一路，自图书馆开始，他就钉着范里与晓敏，由此可知，他们的派系是何等复杂。

晓敏鼓起勇气，“什幺事，”

“我想与你谈谈。”

“我不与陌生人说话。”

“我们就站着说。”

“我没有时间。”

那人也老实不客气，“你们的行踪，别以为瞒得过我们。”

晓敏很镇定，“我不知道你说些什幺。”

那人冷笑一声，正欲开口，大厦的管理员刚刚走过，起了疑心，过来问；“顾小姐，你的朋友没有给你麻烦吧。”

晓敏连忙说；“约翰．他这就告辞了。”

管理员站在远处照顾晓敏。

晓敏低声同那人说：“我们都是华侨，生起事来、大家不便。”

那人一脸悻然，“你好本事。”说完拂袖而去。

管理员过来说：“我们正在换车房同大闸的锁。”

“没有事，约翰，没有事。”

“你自己当心。”室内电话铃晌个不停。

晓敏去接．是姐蛆晓阳的声音．晓敏只觉恍如隔世。

“你躲到什幺地方去了。”晓阳大怒，“我几乎报警你可知道。”

晓敏陪上几声干笑．“有朋友去世，我在陪伴遗属。”

晓阳接受这个解释，但．“几时轮到他们也为你呢。”她问。

晓敏说：“你一定有事找我。”

“我同母亲通过电话，她非常焦虑担心。”

“这是所有母亲的一贯包袱。”

“她为亲戚焦急。”

“表兄弟姐妹已经老大，他们的孩子又还小．没有那个年龄的阶层，可略为安心。”