“能早结婚，就早点结婚。”妈妈说，“不要拖。”

她与张伯母一起走了。

我只等了一个月，就复信告诉她们我已与家明解除婚约，已把戒指还给家明了。其余什么也没说。

妈妈没有回音。

其实我跟家明不知道多么友善，我们是真正的老朋友。

我说：“这么好的戒指，你只要取出来晃一晃，这班女的便狗吃矢似的来了。”我妒忌地说。

“这话多难听，”他说，“我没这只戒指，也一样找得到女朋友是不是？”

“根本是！”我赌气地说，“你把她们带来呀，我请吃饭好了，干嘛不带？”

“你们女孩子老嘀咕，说在外国找不到好对象，其实我们又何尝找得到？你看看去！小飞女我吃不消，不能怪人家，是我古板，不懂吃喝玩乐，女护士我受不了，也不能怪人家，我是一个好高骛远的男人，一心想娶个上得了台盘的妻子，见得了人的，拿得出来的，真正的女博士，我不嫌她，怕她也嫌我嫩，不懂事，打哪儿找老婆？要不就餐馆的女侍——又不是写小说，没道理寻这种开心，要不就是人家的太太——”

“或者情妇——”我接上去，哈哈地笑起来。

家明是一个忠厚的人，他极少批评任何一件事，任何一个人，如今肆意地大大刻薄女人，实在难得，而且又刻薄得到家，我笑了又笑，笑了又笑。

我只剩下他一个朋友了。

比尔近日来很沉默，他说我谈话中心总是离不了家明。

我说：“也难怪呀，我总共才见他这么一个人。”

后来就觉得这是怨言，马上闭上嘴。

我找了一份很好的工作，果然就不必家里寄钱来了。这些日子来，说什么都好，我对比尔的精神依赖再大，经济上却是独立的。

然后麻烦再来了。

这次上门的是比尔的女儿，一个很漂亮的女孩子，十四五岁，声明找我。

她很尖锐地问：“你记得我吗？”

我点点头，“你是那个说咖啡可以分会响与不会响的女孩子。”

她笑了。

我想，天下变成这样子，每一个人都可以上门来，谁知道她要哭还是要斗，过没多久，比尔的奶妈、比尔的姑丈弟妇的堂兄的表姨的妹夫都该上门来了。

我不响，看着这个女孩子。她长大了，长得很漂亮，很沉着美丽，看来比她母亲温和。当然纳梵太太有恨我的原因，我不怪她。

我问：“你母亲——好吧？”

“好，谢谢你。她现在好过得多了，爸爸从来不回来，他只打电话把我们叫出去，妈妈很恨你，她觉得你是故意的，有些女人喜欢破坏别人的家庭。”

“请相信，我不是故意的。”我说。

“我不知道，但如果你是故意的，你不会达到目的，因为妈妈不会答应跟爸爸离婚。”

我一震，“他们不是签了名吗？”

“几时？”小女孩反问我，“爸爸不过收拾东西就走了，妈妈才不会答应跟他离婚，你一辈子都是情妇——实在不值得。我们每个月都想花样把爸爸的钱花得光光的，所以你一个子儿也用不到，爸爸现在头痛得紧呢。你这么好看，又不愁找不到男朋友，为什么要紧跟爸爸？我们一家人跟你斗法，你终于要累死的，你不会成功的。”

“但是我跟他在一起，他不是跟你们在一起。”我说。

“但是——你快乐吗？我们不快乐，但是你也不快乐，你怎会快乐呢？你又不是一个黑心的人，你想么，我们一家子四个人，为了你，弄得闷闷不乐，家散人亡，你怎么会快乐呢？”

我静静地看着她。

她说得对，这个女孩子很温柔，但是很厉害，我会快乐吗？我并不是那种人。

“我妈妈不会跟爸爸离婚的，我们拖他一辈子。”比尔的女儿说。

“为什么？为什么要叫你爸爸痛苦？”我问。

小女孩子截铁似地说：“因为她先看见爸爸！你不应该抢别人的东西！因为爸爸在教堂里答应的，他在上帝与牧师面前答应一辈子做我妈妈的丈夫！”

“可是他现在后悔了。”我说。

“有些事是不能后悔的！他不是一个好人，你想想。”

“我想过了。”

“你肯离开他吗？”她问。

“他肯离开我吗？”我问。

“他不会为你找到天尽头的——假如你是这个意思的话！”她极冷静。

我惊异，她怎么会这么成熟。这正是我心里想的。比尔甚至不肯为我到香港去。

小女孩继续说：“妈妈说，他不过是在放假，放了差不多一年，他该腻了。”

放假，放完假他迟早要回家的？如果他不肯离婚，不过是这个意思，我很是疲倦，毕竟拖了这么久了，这件事结果怎么样，我竟有点糊涂，现在看来，仿佛是没有结果的，然而又怎么样呢？这是我自愿的，我口口声声表示着我自己的大方，我是自愿的。

我没有愤怒，没有怨恨，我就是累了，我只想好好地睡一觉，除此之外，什么都不想。他总有他的道理吧？或者他也在想办法。

“可是我要告诉你一件事，我妈妈给教育部写了一封信，说爸爸的行为不适宜做校长，叫我带个副本给你看，你如果不离开他，他就是个失业汉了。”

我大为震惊，不是为我，而是为了纳梵太太。当真，一个妒忌的女人，是什么都做得出来的，这样子对她有什么好处？她不过是要我离开他而已。

“这是信的副本，我要走了，你对我很好，谢谢你。”

“不要客气。”

“你离开我父亲，我们都会感激你。”她说。

我默默地看着她，隔了一会儿我说：“你将来大了，或许会相信我，现在连你们在内是五个人，损失最大的是我：我的青春。”

“我相信，你长得这么好看，不要再牺牲了。我母亲，她不大明白的，而我，我只希望将来我大了，不要爱上有妇之夫，再见。”

她走了。

我看了她母亲写的信。

那封信简单有力，如果递到教育部去，比尔纳梵的人格成了问题，他的工作当然多少受点影响，英国人生活乏味，巴不得有点新闻闹出来，大家乐一乐，比尔的麻烦也就无穷了。

这是很厉害的一着。

我不知道比尔会怎么想。他在大学里干了十多年，辛辛苦苦地做着，才到今天这地步，如果我连累了他，他会恨我一辈子。英国人要面子要得离谱，他没决心跟老婆离婚，恐怕就是跟大学里的职业有关系。我不能恐吓他说：“比尔！你不爱我！你爱我就马上离婚，不要怕这女人。”他是个有头脑的人，他会想。走了我还有别的女人，走了那份职业他还吃饭不吃饭？

我索性认个输，放弃他？

我不知道。

我还爱他吗？到底这样子下去，有什么意思？

我把信收好。纳梵太太把信给我看，没有叫我将信交给比尔，也许她以为我一定会给他看，但是我没有。

我去找家明。

家明说：“你妈妈……她有没有消息？”

我耸耸肩，“我来是为了另外一件事。”

我把事情说了。

家明说：“除非你真爱他，没他活不了，那又是另外一件事，可是谁没谁活不下去呢？他们是老夫老妻耍花枪，两个人加在一起近一百岁，天天打孩子，闲着也是闲着，现在你送上门去给他们寻开心找刺激，你有你的身份、青春，干么去葬送在一个英国中下级家庭里？开头不过是寂寞，你还是个孩子，如此一年多了，你是欲罢不能，好胜心强，我看算了吧，乔。”

我怵然心惊。

“你真相信他爱你？”家明问，“原来做人要求不必太高，他对你的感情，也足够维持一辈子的夫妻了，然而真正的爱也不是这样的，你的事若传开了，到底不好，虽然说做人是为自己，就是为了自己，才不可以胡来，你想想，趁这个机会，你回家去吧。”