“自然。”

我懊恼，“真怕在你们这里惹上不知名的细菌。”

他莞尔，“是，我们这么脏这么落后。”

我不作声。

他问：“在你们那里，是否已经全无黄赌毒贼？”

我支吾，“总而言之，比你们略好。”

他叹一口气，”抑或你根本不关心社会情祝？象一切小资产阶级，住在象牙塔之中，与社会脱节，只挂住风花雪月？”

我微笑，“你呢，你又知道多少？对于低下层的悲惨生活，你难道又很关注？叫你描述八五年双阳市贫民窟中之苦况，你是否能作详尽的报告？你不过活在巧克力的甜雾中，与莉莉这样的女伴打情骂俏。”

轮到他沉默，他说：“我也是社会活生生的一分子，社会也需要我。”

“是呀，”我说：“我俩谁也不要挖苦谁。”

方中信说：“换言之，我与你是同族人。”

我们紧紧握手，终于消除隔膜。

“你说你在图书馆工作？”

“唔，每天我听两本书，上午一本，下午一本，有时书本坏得令人昏昏欲睡，字句无论如何不入耳，简直会反弹出来。”

“听？不是看？”

“视力太吃重，所以用仪器读出，孩子们特别喜欢，他们很爱听书。”

“我明自，象无线电。”

“可是电台尽播垃圾，书本可以自己挑。”我提醒他。

“嗯是。”

“老方——”“老方！”他怪叫起来。

我笑，“怎么，不习惯？我不会象莉莉那般娇嗲，我们是兄弟。”

他也认命，挥挥手，“你想说什么？”

“在双阳市要找一个人怎么着手？”

“办法很多，当然，先要看看你打算我的是谁。”

我沉默。

他一猜就猜着，聪明人即是聪明人：“你母亲？”

“母亲太小，我要找的是外婆。”

“你猜你外婆大还是你大？”他问。

听听，这种问题要不要命。

我答：“可能我还要大一点点。”

“她叫什么名字？”他说。

我不知道。

我呆在那里，我竟不知道。

“什么，你不知道？太没心肝，又不是祖宗十八代，可以有充分理由忘记，她是你的外婆！”方中信生起气来。

“有几个人可以一口气说出他外婆的名字？”

“我可以。”

“你怎么同，你祖上留下多少东西给你，你承受他们一切福份，当然要牢牢记住，而我外婆是一个最最可怜的女子，一早遭丈夫遗弃，又在二十多岁便罹病逝世，谁耐烦记住她的名字？”

老方拍案而起，“进步，这叫比我们进步？你们太势利太可怕。”

他骂对了。

我羞愧地低下头。太忙个人的前途、太自我中心，不但连外婆没有注意到，甚至是母亲也疏忽。

难怪她那么寂寞，又缺乏安全感。

“怎么，未来世界中，老人的地位降至零？因为有人工婴儿，因为有青年营，所以更不需要老人？”他责备我。

我的心炙痛，“不，”我说：“社会鼓励敬老，是我不好，我是凉血动物。”

懊恼要吐血。

为什么不好好听母亲倾诉？并不是忙得完全抽不出空来，并不是没有时间，为什么随她自生自灭？

“想呀，追思呀，她叫什么名字？”

我悔极而笑，“或者我可以打电话问母亲。”

方中信一听，呵哈呵哈大笑起来。

一直谈到半夜才睡。睡梦中隐隐听见外婆叫我。

“爱绿，爱绿。”她有一张跟我长得一模一样的面孔，声音充满怜爱。

如何会叫我爱绿？我从来没有见过她，她如何会得入梦来？

醒来时泪流满面。

一照映象器，看到自己脸容黯澹，黑眼圈，满下巴小疱疱，吓一大跳，怎么会变成这样？数天间就老了，这里一年等于二十年，此刻的我，看上去真会比我的外婆老。

我忍不住鬼叫起来。

方中信冲进来，问道：“怎么回事，做噩梦？”

“比噩梦更惨。”我用手掩住脸诉苦。

“你没好好的吃，叉不肯好好的睡，唉，习惯就好了。”

方说。

“永远不会，”我呜咽。

“想起来没有？”

“没有。”

“今堂尊姓大名？”方中信问道。

“她姓邓，邓爱梅。”我说。

“你姓陆？”

“是。”

“你跟你父姓？”

“还有别的选择？”

“当然，你可以随母姓。令堂可能是随令外祖母姓，你懂吗？”

“你用白话文我就懂。”我白他一眼。

“喂，”他说：“我不过是想帮你。”

“你的意思是，照邓爱梅三个字去找我外婆，可能永远找不到？”

“对了。”

“那怎么办？”我愁容满面。

“总有点蛛丝马迹，仔细想想，又不是急事，看样子，你起码还要在此地住上一年半载。”

“闭上你的乌鸦嘴。”

“你又来了，从没见过如你这般刁泼的女子，动勿动骂人。”他教训我。

“对不起。”我气馁。

他叫我用早餐。

这人似乎喜欢吃烤面包。

制造半公斤面包，把种植麦子、辗转运输、加工生产的消耗能量加在一起，大概需要三千加路里，而方中信吃下这半公斤面包之后，所产生的劳动量，只相当予一个半加路里。

多么疯狂。所以象面包那样的食物，受淘汰是必然的。

最重要的是，它不好吃。

我连喝两杯清水用来洗肠胃。

什么都不惯，一切生活上琐碎的习惯用具他们都没有，他们所用的瓶瓶罐罐多得可怕，方中信的头发比我还长，光是用在头发上的用品有四五种，每天起码花上半点钟，还要用热风烤，而结果不过如此。我不认为他是空前绝后的美男子，但话得说回来，他长得不错。

第七章

通话器铃铃的响了，他跑去听。

这具小小的东西绝对不管什么时间，爱响就响。

奇怪的是，方中信似乎对它绝对服从，一响就去接听，不管在看书、吃饭、假寐、谈情，总是以它为先。

在我们那里，通话器每日操作时间限于早上九时至十一时，其余的时间，纯属私用，无论什么急事，都得等到明天。

很多人还说九至十一点时间太长，要改为九至十点才恰当。

只见他对牢话筒叽叽咕咕他说一大堆话，越来越不耐烦，越来越大声。

——“我说过我有事，不，不可以，不是莉莉，你别管，看，我很忙，就此打住，好不好？”

那边好象还在恳求。

他又说：“我们只是普通朋友，我对你没有意思，你这样子下去，叫你丈夫知道，没有好处，再见。”

他挂上通话器。

我有点吃惊。

原来除了莉莉，他还有别的女人。

他活得不耐烦了，这样子玩火，有什么好处，迟早出事。

而那位太太，为什么这样糟蹋自己？是什么促使她与不相干的男人接头，牺牲自尊？女人的地位竟这样低，这是我另一个发现，一个个好似没有男性便活不下去似的，真奇怪。

方中信回到桌子来，若无其事的继续他的早餐，忽然接触我的眼光，叫起来。

“干嘛瞪着我？我同她没有关系，是她要缠着我，你当我是什么，女人杀手？”

我冷笑，“你不给她某一个程度的鼓励，她会那么死心塌地？”

“她有神经病。”

“别对着女人说另外一个女人的坏话，我是文明人，早已不会幸灾乐祸。”

“嘿，真冤枉。”

“你以为这算风流？”我硬绷绷的说：“这是下流。”

“有完没完？够了没有？”方中信恼羞成怒，“你是教化官？”

也许我不用替女方不值，也许她还觉得顶受用。