扶苏叹了口气。

他辛辛苦苦营造的全家和乐被胡亥戳穿了，父亲正难受呢。哪怕明知道是假的，破碎时还是会心里不舒服。

扶苏示意阴嫚回头去看还愣愣杵在院子里的胡亥。

阴嫚眯了眯眼。

是这个小子啊，怪不得。

照她的意思大兄早该找个机会把胡亥收拾掉了，至少也得摁得他没胆子再起小心思。

那些有异心的年长弟弟就被压得服服帖帖，至少表面上是很服帖的。他们有脑子，有阅历，不会当着父亲的面闹出来，能维持住和平假象。

但胡亥不行，年纪小又蠢毒，闹腾起来不管不顾的，你根本不知道他下一刻会干出点什么奇葩事情来。

扶苏摇了摇头没有说话。

正是因为以前胡亥年纪小，他才不好动手。

年纪大的弟弟可以随意打压，大家都是政治生物，成王败寇没什么好说的。但欺负小孩子就不一样了，扶苏不会给自己身上留下这样的污点。

反正胡亥迟早会长大的。

秦王政坐下后看儿女在那里交头接耳，皱了皱眉：

“有什么话要背着寡人说？”

阴嫚被吓了一跳，赶紧又往大兄身后躲了躲。

别看她平日里胆子很大，撒起娇来好像和父亲只是寻常父女。可父亲当真生气的时候，她也是不敢上去撩虎须的。

这一点上阴嫚觉得自己比不上大兄，大兄真的不怕父亲发怒，完全没把父亲当秦王看。

果然，她就见大兄泰然自若地走到父亲身边落座。不仅不受影响，还能温声细语地顺毛哄上两句。

扶苏以前经常干闯祸惹怒父亲，又把人哄好的事情。经验过于丰富，现在这个在他看来都是小场面。

他轻声解释道：

“阴嫚问我她及笄礼的事情呢，怕父亲把她的大事给忘了，父亲不要生气。”

明知道爱子在说谎，但秦王政还是缓和了表情。

及笄礼原该是女子十五岁时办的，办完及笄礼就意味着女孩子可以开始相看人家、准备成婚了。

但扶苏觉得十五实在是太小了。

男子二十而冠，冠后成年，怎么女子十五就可以了？医家弟子收集过大量女子生产的数据之后也表示，二十以下不适合生育，容易难产。

先秦时期寡妇很受欢迎，就是因为好生养。而寡妇大多都是超过二十的，这就很能证明问题了。

十五及笄说到底也就是古时传下来的规定，但大家都知道，格外注重礼仪是从周朝开始的。只持续了一个西周，到了东周的春秋列国就礼崩乐坏了。

周朝的礼，秦朝何必完全遵守呢？

大秦能推翻周朝的分封，自然也能推翻周朝的礼教，树立新的礼仪规范。因此秦二世扶苏上位之后命人修改出了一系列的“秦礼”，将周礼中不合适的全部剔除。

秦礼对男女一视同仁，男子二十而冠，女子也二十及笄。

以前大秦为了人口，身高合适就允许嫁人了。天下一统后人口爆发养不过来，自然没必要那么着急将生育年龄提前。

尤其后来进入盛世，更是不怎么缺人。

人又不是越多越好的，在当前的社会条件下，会有一个能承载的人口上限，不能盲目增加。不然粮食不够养不起，只会迅速进入饥荒的乱世，功亏一篑。

秦王政在爱子的劝说下接纳了二十及笄的新规定，但暂时没有在大秦全面推行。

现在还处在战乱时期，没有出现人口过剩的问题。礼教的修改可以徐徐图之，现在还不着急。

倒是贵族之间可以先试点起来了，于是就有了阴嫚及笄礼的推迟。

年初阴嫚年满二十，奉常开始为长公主准备及笄礼。有大秦公主作为表率，其他贵族自然会有样学样。

这毕竟是爱女的大事，秦王政收拾好心情，认真答复道：

“寡人已经命太史和太卜测算天象，选定了一个吉日，就在数月后的冬日。”

太史是大秦掌管天文、历法和星象的官员，太卜是管卜算的。秦国的这类官员体系十分完善，还有秘祝、占梦、望气之类的官职，搞玄学有一整套流程。

阴嫚又不是当真担心自己的及笄礼，听到父亲的回答胡乱点点头。乖巧地找个地方坐下，努力降低自己的存在感，绝不吭声。

说话间其他弟妹总算来了。

因为扶苏打了个岔，殿内气氛没有一开始那么紧绷。众人没怎么发现异常，进来后照常行礼坐下，好奇地看向父兄，不知今日召集他们是要做什么。

秦王政扫视了一眼全场，什么都没说。

公子公主们这才感觉到不对劲，一个个都紧张起来，悄悄用眼神去询问长姐这是怎么了。没敢去问大兄，因为大兄和父亲靠得太近了，怕不小心对上父亲的视线。

阴嫚哪里敢在这个时候和他们眉来眼去，正襟危坐目不斜视。只是在父亲看不到的角度摆了摆手，示意亲近的弟妹们不用担心，和你们没关系。

可实际上秦王政把他们的小动作看得一清二楚。

他的目光一个个划过下面的儿女，见大多都目光清正，还透露出点清澈的愚蠢，有点无语。

偏头看了一眼爱子，怀疑他是故意把弟妹们养成傻白甜的。

不过这招确实高明。

这样的弟妹根本争不过他，也没兴趣去争。可以放心地任用，叫自己多一些助力。

更重要的是，这样的弟妹可以帮他在父亲面前刷好感。不仅能配合他兄友弟恭，还能在出现变故时主动团结起来为大兄求情。

弟妹们的价值被压榨得一丝不剩。

秦王政都不知道是该欣慰于太子如此优秀，还是该气他把弟妹当工具人利用。

罢了，总比打压弟妹要好。

至少在这种局面里，清澈的小傻子们完全没发现自己有多惨，还过得挺快乐的。

秦王政略过了那些傻乎乎的儿女，目光精准地定在了几个看似毫无破绽的儿子身上。

他们或心虚不敢和父亲对视，垂眸敛目努力做出一副淡定的样子。

或心理素质极佳，坦坦荡荡地迎接父亲的打量，自认为肯定不会露馅。

或野心勃勃，觉得秦王之位历代都是能者居之，凭什么到了他们这辈就必须给太子让步。

秦王政把他们的小心思看在眼里，不着痕迹地皱了皱眉。

大争之世，王位自该竞争上岗。因为平平稳稳地传给嫡长子风险太大了，万一长子平庸无能，大秦数代积累就会付之东流。

而且在战国的乱局上，不说昏庸了，单纯只是没能力的君王都会让国家蒙受巨大损失。秦国有吞并天下的野心，就得选择最优秀的继承人上位。

但平稳的大一统朝代和乱世是不同的。

王朝需要的是安稳，夺嫡会使得朝纲混乱，空耗国力。

在位的君主难道不知道嫡长子继承制的劣势吗？他们都是开国之君，几乎就是本朝君王里能力最强的那个，后面的儿孙很难超越他们，能看不出这些弊端？

可看出来了，也只能这么选。

嫡长子继承只是出现平庸之主的概率大一些，实在不行还能废后，让原本的嫡长子失去他嫡长的地位。

当真看重哪个，也不是不能通过重新立后操作一下，好歹有个遮羞布。

不搞这个制度，大家就随便争夺储位，局势只会乱成一锅粥。

名分大义不仅是糊弄人的东西，也是一种隐形的限制。

因为立后必须立贤，所以想上位的子女就不能随心所欲只靠权谋搞事情，还得经营好名声。而想要好名声，就逃不开做利国利民的好事。

这样能在一定程度上把竞争变成良性竞争，哪怕还是有人会搞阴谋构陷那条路把对手拉下去，也比毫无限制强得多。

还有一点则是，嫡长子先天就能拥有更多的资源。

大部分人的能力都是差不多的，只有少数天才格外突出。在这样的情况下，嫡长子从小就接受最好的教导，就会成为同一辈里最优秀的那个。