“您也要去参加谢普朗克的葬礼？”

唐诘心中紧绷，感觉自己像是跳到了别人织好了的蛛网里。

事情总不至于这么巧，刚好遇到一个人，就和卡列斯特家有关，不，这里是阿尔特弥亚，也许在街上，一百个人里面就有九十九个是他们家的人，也说不定。

“我大概不会出面，不过，有我看好的后辈会出现在现场，所以我也许会在葬礼结束前后，在教堂附近观望片刻。”

安娜夫人沉吟片刻后，仿佛经历了一番慎之又慎的思索，才缓缓回答。

面对她的反应，唐诘松了口气，想着有可能是一个巧合。

可就在他放松的时候，安娜却再一次说：“你和我想象中的模样有些区别。”

唐诘没听明白她的意思，直到对方补充道：“我以为你会更像凯瑟琳一些。”

他一听到凯瑟琳的名字，意识到对方认知中自己的身份，必然是凯瑟琳的学生，心中生出抗拒。

“您指什么？”

“更张扬……或者，更尖锐。”她语调缓慢，“也更冷酷，至少，不该再抱有多余的怜悯心，也不该轻易在打击中溃败。”

唐诘一时没说话，沉默良久，才问到：“您还知道什么？”

根据对方话里的信息，她对自己的了解绝不是一天两天能成形的，而是经过了漫长的观察和研究。

只不过正如她所说，从未正式见面，而他对自己的空间感知也足够有信心，不可能任由其他同类巫师出现在身边，却丝毫没发现。

“我知道你两天前拒绝了卡列斯特的新继承人，不愿意继续做她的老师，我稍微有点好奇。”

安娜轻柔又温和地问。

“你愿意在她独自落难的时候伸出援手，而现在，虽然她看上去一帆风顺，实际上却是踩在刀刃上行走，左边是抚养她的家族，右边是炼金学派，稍有不慎，就会失去平衡、落下深渊。

“我不认为你会恐惧可能到来的危险，毕竟埃尔夫火山的祭祀，可比阿尔特弥亚这点小打小闹危险多了，那你为什么不愿意留下来帮助她，百年不过一瞬，又花不了多少时间和精力。

“停留稍许，又有何妨呢？”

“我不会留下。”

唐诘果断地否决了她的提议，从一开始，早在维德号尚未出发之前，这件事就不在他的考虑中。

留在阿尔特弥亚，留在最接近菲尼克斯的地方，然后像是表演闹剧的小丑，让等着他找上门的菲尼克斯近距离观赏他往后的生活？

不，光是想一想这样的可能，都足以令他一阵恶寒。

这可不是雾岛，有自己的魔力作为屏障，能够有效阻隔了菲尼克斯的视线，让菲尼克斯只能在赫菲斯火焰将人类吞没的时候，接受到足够的信息，再发出短促得意义不明的回信。

“现在倒是有点像了。”

安娜的笑声低低地回荡在四周，他从其中听出了一种奇怪的愉悦，下意识望过去，撞进了一双深海漩涡一般般幽深的蓝眼睛里。

她像是看见了熟悉的事物，用一种陌生的目光打量得他浑身发冷，像是一只蛰伏在暗处的蝎子，尾刺上闪烁着晶莹甜美的光芒。

“我和凯瑟琳从未见过面，不过，我知道她，因为她的母亲曾经是我的朋友，而她的父亲是我的第一个病人。

“菲尼克斯啊，在那之前，我还从未设想过，有朝一日，我能成为一名医生呢，真是不可思议。”

她用一种轻松愉快的嗓音，说出了一件哪怕珀西瓦尔，也绝不可能知道的事。

“我非常深入地了解过他身上的魔力，那极顽固、沉重、却又无意识，仿佛是常年不化的积雪般，盘踞在骨髓最深处的神经上。

“哪怕是暴虐的太阳，也无法将其彻底熔解的魔力，只要见过一次，就没人可以忘怀。

“我实在对此太感兴趣了，所以，我稍微在他的身上，埋了一个机关。

“一个对他本人完全没有伤害，但只要有着相同或相仿的魔力出现，就立刻会触动我的感知的机关。”

安娜的脸上自然地浮现出无辜又歉疚的神情，像是不小心踩到了柔弱的花草，或是伤到了幼小的动物，故而表演出一种感同身受的哀悼。

纯洁、高尚、富有怜悯心和责任感，她无数次将这副面具打磨光滑。

但倘若有人能听到她所说的话语，在不受到声音蛊惑的情况下，一字一句将她的语录给抄写下来，才能发现，这漂亮的皮囊下，空洞得像是蜘蛛的巢穴，除了密布的丝网和猎物的尸体，空无一物。

“嘘，请安心，我不会将这件事告诉珀西。”

她的脸上浮现出神秘又婉约的微笑，蒙在面纱后，仿佛深陷在黑雾中，隐藏在暗处的阴影。