后来苗永望每到顺天，都要来找绮霞，教坊司的姐妹都赞他有情有义，绮霞算是遇到好人了。

绮霞自那之后倒也放开了，她性格开朗酒量好，笛子吹得又动人，叫她酬酢助兴的宴会从来不缺。只是宴乐班子领不了几分工银，教坊里每月催刮的脂粉钱不在少数，她又不肯像其他姑娘一样找几个有钱的相好捞钱，一转眼六年过去，她已经快二十岁了，却还没存下以后的体己钱。

那时卓晏还和她笑谈过，说：“绮霞你不如委身我吧，我爱听你吹笛子。”

她一口拒绝，唾弃道：“得了吧，你还爱听芳芳的琵琶圆圆的箫呢，分到我身上的能有多少？”

因此在知道教坊司要转调几个擅长吹弹的姑娘到苏杭这边时，她当即就决定来了，希望南方富庶，能捞点养老的钱。

在接风宴上有相熟的姑娘认出了她，喝多了后笑嘻嘻问她：“绮霞，你怎么混得这么落魄啊，还戴着苗大人送的素股金钗呢？”

绮霞也醉笑道：“你不懂，总有一天我要把这金钗扎进他心口去，报仇雪恨！”

周围人打听那是她十四岁时的第一个客人，顿时哄堂大笑，只有卓晏没有笑。他走过去扶起绮霞，说：“你喝多了，我送你回去吧。”

“不多，我现在酒量好着呢。”绮霞挽着他的手醉醺醺往外走，嘻嘻笑问，“哎你说，我当初酒量怎么不像现在这么好啊……”

卓晏无奈地将她推上马车，她抱着自己的笛子蜷缩在座上，头搁在他肩膀，转眼已陷入沉睡。

醒来后，她早已将一切忘得一干二净，可酒席上的人都还记得她说过的话。于是在苗永望死后，她酒后的话便被翻了出来，并且和她十四岁那年刺伤过苗永望的罪状一起，最终让她下了大牢。

阿南将来龙去脉听清楚了，才问：“那，你准备怎么办？”

“在受刑的时候，我想过干脆认了吧，我真受不了这折磨……”绮霞举起自己紫胀的十指看着，语调绝望，“再说了，我都沦落成这样了，活着又有什么意思呢……”

“活着当然有意思了！”阿南将最后一勺饭菜递到她口中，干脆利落问，“是应天的盐水鸭不好吃了，还是顺天的烤鸭不好吃？是春天的花朵不鲜艳，还是秋天的月儿不够亮？你好好把这口气憋住，千万不要胡乱认罪，等你出来后，咱们还要打扮得漂漂亮亮去吃盐水鸭呢！”

绮霞睁大红肿的眼睛盯着她，又有流泪的迹象。

阿南抬手帮她擦点眼泪，说：“苗永望的死虽然蹊跷，但我不信这世上能有什么杀人方法会是铁板一块。你安心在这里待几天，我们会尽快帮你洗清罪责的，知道吗？”

“嗯！”绮霞咀嚼着她递来的饭，用力点头。

即使她知道阿南与自己一样，既无家世也无职权，甚至还是个女子。但，看着阿南坚定恳切的神情，她就是相信她。

狱卒帮卓晏转送金疮药进来，阿南替绮霞将伤处抹好，嘱咐她按时抹药，才出了监狱。

在外等待的卓晏急急地伸手接过食盒帮她拎着，问：“绮霞怎么样？”

“还好，受了点折磨。万幸伤势不是很重，好好抹药不继续受刑的话，过三四天应该就会好了。”

卓晏点头，送她回驿馆的路上长吁短叹：“我当时不应该把绮霞从苗永望的身边喊来的，不然她也不至于中途离场，现在背上了杀人嫌疑。”

“幸好你把绮霞喊来了，”阿南安慰他道，“不然的话，说不定她已遭池鱼之殃，被凶手杀害了。”

“说的也对！”卓晏大力点头。

“现在的问题是，我们究竟要怎样才能帮绮霞洗清冤屈，尽快把她救出来。”

卓晏回想着苗永望那诡异的死法，只觉得头大，探讨不出什么来：“我估计刑部那些人一时半会儿破不了案的，苗永望死得太诡异了。”

“还是得尽快，我要赶紧去杭州呢。”

“我也想回杭州了。”卓晏说着，想起自家的乐赏园现在都没人了，想必已是长满杂草，不由伤感地叹了口气，问她，“回杭州有什么急事吗？”

阿南苦笑道：“我两个朋友起了纠纷，我得去调解调解。”

卓晏大奇，问：“起纠纷去官府理论不就可以了，怎么还得你去调解？”

阿南摇头：“这事儿，官府没法解决。”

卓晏一想也对，阿南一群人是海盗出身，江湖上的事情官府肯定难以插手。

“你看……能不能先解决了绮霞这边的事儿再说？你那两个朋友的事情紧急吗？”

“绮霞这边只能托阿言帮帮忙了，其他人怕是摆不平。至于我朋友嘛……”阿南叹了口气，烦恼道，“挺久的恩怨了，上一辈结下的，急倒也不急了，只是我不知道该怎么处理才好。”